Крах игровой индустрии 1983 года
Начало 80-ых. Несмотря на свою молодость, игровая индустрия оказалась на пике своего финансового успеха. Игровые компании зарабатывали миллиарды долларов на видеоиграх. По всем США раскиданы залы с аркадными автоматами. А игровая консоль Atari 2600 стала любимой мечтой каждого американского ребёнка. Но что-то пошло не так, и уже через несколько лет состояние игровой индустрии ухудшилось. Некогда процветающая Atari начала терять свои деньги, игры стали низкокачественными, а видеоигры превратились в чуть ли не ругательное слово среди американского населения. Игровая индустрия ещё не добралась до Европы, и поэтому там отношение к видеоиграм скорее скептическое. Так, в 1983 году, игровая индустрия в США пережила свои чёрные годы. Правда, только в США. В Японии, где видеоигры по-прежнему пользовались спросом, игровая индустрия процветала, что в итоге привело к захвату западного рынка японскими разработчиками.
Главным символом этой тёмной эпохи оказалась игра E.T., созданная по мотивам культового фильма Стивена Спилберга «Инопланетянин». Игра была создана в спешке в офисах Atari и должна выйти к Рождеству. Но игра не смогла окупить бюджет разработки, и пришлось руководству компании закопать свои игры в пустынях Нью-Мексико. Тем не менее, назвать конкретно игру причиной краха некорректно, поскольку на подобный исход повлияло множество факторов.
Почему это произошло?[править]
Предпосылки[править]
Ещё в середине 1970-х годов видеоигры ассоциировались в первую очередь с полноразмерными аркадными автоматами, либо с небольшими и примитивными домашними системами, по типу всем известного Atari Pong или совсем древнего Magnavox Odissey, вышедшего ещё в начале десятилетия. Купить в личное пользование полноценный компьютер было возможно, однако ни о каких играх не могло идти и речи, поскольку рынок только зарождался, а возможности машин тех лет не всегда подразумевали даже наличие полноценного дисплея хотя бы в виде подключаемого телевизора. Часто считающийся первым "домашним" компьютером Altair 8800 представлял из себя конструктор для сборки, который мог собрать либо весьма продвинутый радиолюбитель, либо профессионал, а в завершённом виде он представлял из себя огромный металлический гроб с управлением при помощи тумблеров и выводом информации посредством светодиодов, а оперативной памяти у него были просто ошеломительные 256 байт. Или, например, был KIM-1 - одноплатный компьютер (скорее даже демо-плата), предлагавший специалистам возможность освоиться с новым процессором MOS 6502 (в будущем эта микросхема сыграет огромную роль в распространении домашних компьютеров и игровых консолей тех лет). Не смотря на возможности для расширения мощностей и функционала, эти устройства оставались уделом энтузиастов, причём весьма богатых, либо специалистов.
А затем наступил 1977-й год, который ознаменовался годом настоящего пришествия домашних компьютеров в дома обычных людей. Именно в этом году в США появились в продаже три компьютера, которые были готовы к работе уже, что называется, из коробки: Apple II, Commodore PET (этот, впрочем, был больше машиной для общественных мест, вроде школьных кабинетов информатики или библиотек) и TRS-80 от Tandy RadioShack. Теперь компьютер не нужно было собирать самостоятельно или докупать к нему дополнительные расширения и софт на перфолентах, чтобы работать с ним хоть сколь-нибудь комфортно. Достаточно лишь подключить компьютер к обыкновенному телевизору, и на его экране тут же появится экран интерпретатора языка BASIC (это тоже важно, ведь до этого его нужно было докупать отдельно за немалые деньги), а потом можно вставить в магнитофон кассету с игрой и поиграть в настоящую видеоигру прямо у себя дома.
Компания Atari не оставалась в стороне, поэтому вывела на рынок новую игровую систему под названием Atari 2600. Её главными отличиями от примитивных первых игровых приставок было то, что 2600 имела полноценный микропроцессор, который мог выполнять самые разные программы, вместо набора неизменяемой жёсткой логики, а игры, соответственно, записывались не в железо устройства, а на сменные картриджи. Как и в случае с компьютерами, произошёл резкий качественный скачок в плане возможностей для создания игр. Теперь на экране можно было показывать и делать что угодно, лишь бы хватило пикселей и памяти на картридже. Затем подтянулись и всевозможные конкуренты, например, Fairchild Channel F или ColecoVision. Рынок начал расти, как для компьютеров, так и для консолей.
Перенасыщенность рынка низкокачественными играми[править]
Конкуренция со стороны домашних компьютеров[править]
Последствия[править]
Последствия оказались печальными. Игровая индустрия потеряла 97% всего дохода. Люди так устали от низкокачественных игр, что перестали их покупать. Многие игровые компании либо ушли из рынка видеоигр, либо обанкротились. Продавцы наконец начали понимать, что уже не имеет какого либо смысла покупать новые картриджи с играми, и куда выгоднее им продавать уже классические игрушки для детей, либо же продавать компьютеры. Такие крупные компании как Atari и Activision всё ещё оставались на плаву, но они уже потеряли репутацию. Спустя годы у Atari были предприняты попытки вернуться в рынок, но все они оборачивались провалом. К слову, эта компания существует и по сей день, но сейчас представляет собой тень былого величия, которую держит на поводке компания Hasbro. Да и то, Atari уже больше занята не играми, а созданием отелей. Activision же смогла встать на ноги только в конце 90-ых. Иначе говоря, если кто и разрабатывал игры в США, то только какие-нибудь студенты-энтузиасты из технических университетов, ибо мало кто воспринимает разработку игр всерьёз.
Тем не менее это коснулось только американского рынка. В то же время начала зарождаться японская игровая индустрия, которая не имеет подобных проблем. После успеха Famicom (она же Денди в СНГ), руководство Nintendo поняло, что пора покорить западный рынок. Для них это было тяжёлой задачей, так как упоминание игровых приставок уже стало моветоном. Поэтому им пришлось идти на маркетинговые хитрости. Они представили на публику игровую консоль под видом развлекательной системы, то есть что-то среднее между компьютером и игровой приставкой. Даже показывали, что к NES (Nintendo Entertainment System) можно подключить клавиатуру для программирования на BASIC и целого робота. И публика приняла новинку японской компании на ура. Дальше Nintendo установила свою политику на рынке, призывая всех разработчиков следовать стандартам качества. Мало кто из оставшихся американских разработчиков предпочёл создавать игры для NES, так что на протяжении дальнейших 15 лет над игровой индустрией доминировали японские компании.
Итоги[править]
Крах игровой индустрией 1983 года стал горьким уроком для всех разработчиков. Жадность и глупость издателей только усугубила проблемы игровой индустрии той эпохи. Бытует мнение, что то же самое может произойти и сегодня. Посудите сами: Steam на данный момент переполнен инди-подделками посредственного качества. Игры от крупных студий тоже не лучше: помимо кривых релизов мы ещё получаем не самую справедливую систему монетизации, плюс кризис идей и переработки разработчиков. Влияние тренда на политкорректность на видеоигры не назовёшь положительной. Да и коронавирус не смог обойти игровую индустрию, из-за чего разработчикам пришлось дорабатывать игры на удалёнке. По иронии судьбы, компания Nintendo уже находится на коне. А теперь игровую индустрию собираются покорить и китайцы. Неизвестно, что дальше может произойти с игровой индустрией, но за неё стоит опасаться...