Причудливая чужая биология

Вагина дентата, рогата, хвостата, стозевна и лаяй.

— Художник Ник Арагуа

Даже на Земле в изолированных экосистемах появляются порой весьма необычные существа. Для примера можно назвать, например, Австралию, вернее, отрядов сумчатых и особенно однопроходных. И при этом Австралия — всего лишь другой континент нашей же планеты. На других планетах, даже если условия на ней близки к земным, эволюция может пойти в совершенно неожиданных направлениях. И вариантов может быть множество:

По основе жизни:

• Углеродно-водная. Обычно белковая/нуклеиновая, как и на Земле. Хотя и здесь возможны миллиарды вариаций (левые-правые аминокислоты, углеводы и пр.)
• С иными растворителями (аммиак, олеум — раствор оксида серы в серной кислоте — или что-то неполярное, вроде метана).
• С заменой кислорода водорода в полимерах на галогены (например, фторорганика).
• Кремниевая (предполагается жизнь в условиях высоких температур, хотя и не обязательно).
• Плазменная/Электромагнитная (возможно, жизнь вблизи поверхности звёзд, также шаровая молния).

По способу питания:

• Гетеротрофы — источником питательных веществ и энергии служат съеденные животные и/или растения. Выделяются хищные, растительноядные, всеядные, паразиты, сапрофиты.
• Автотрофы — сами синтезируют питательные вещества и запасают энергию, полностью или частично:
  • Фотосинтез — с помощью видимого солнечного света. На Земле это сине-зелёные водоросли, большинство растений и незначительное количество животных. На других планетах или в вымышленных мирах растения могут быть подвижными и даже разумными, а электромагнитное излучение — лежать в другом спектре (инфракрасный, радиоволны, может быть, даже рентгеновские или гамма-лучи).
  • Хемосинтез — с помощью реакций неорганических веществ (на Земле — железобактерии, серобактерии, нитрифицирующие, тионовые и водородные бактерии).
• В параллельном мире или фэнтези возможностей прибавляется.

По среде обитания — на земле, под землёй, под водой, в космосе, в лаве, в других живых организмах.

Если существа всё-таки белковые, то они могут быть как насекомыми, так и рептилиями и привычными млекопитающими. Сами существа могут выглядеть очень необычно, особенно если планета чем-то сильно отличается от Земли (низкая гравитация, другая атмосфера, температура, другие факторы). И могут иметь нечеловеческий жизненный цикл. Процесс размножения может быть отличен от привычного. Размножение либо бесполое, либо полов может быть не два, а другое количество. А если и два, то и там возможны чудеса средневековой науки типа комбинаторной генетики (когда белки с белками и ежи с ежами скрещиваются нормально, а ежи с белками порождают дикобразов), потому что в каждом виде есть закомментированные геномы ещё сотни, выбираемые по надобности (с сильно прикрученным фитильком нечто подобное есть и на Земле).

Даже мозг (или иной мыслительный орган) может быть устроен не на основе биологической нейросети, а каким-либо другим способом. И результатом может быть совершенно иная психология. Да хотя бы ускорьте мыслительные процессы в кибермозгу в сто раз, чтобы каждое движение пальца обдумывать и над каждым чихом философствовать, и вот она, в кармане.

Категории инопланетян, которые могут демонстрировать причудливую чужую биологию:

• Гриболюди
• Гуманоидные инопланетяне
• Инсектоиды
• Кремниевая жизнь
• Люди с другой планеты
• Маленькие зелёные человечки
  • Серые
• Монстр-жижица
• Резиновые морды
• Чужеродные инопланетяне
  • Живой аэростат
• Рыболюди
• Энергетическая форма жизни

Примеры

Литература

• Станислав Лем, «Дневники Ийона Тихого», особенно в путешествии двадцать пятом — сначала описывается картофель, в непривычных условиях развившийся в хищное растение, потом пятеричники, вероятно, кремниевая форма жизни, представители которой рассуждают о возможности (а точнее, о невозможности) существования существ с иной физиологией.
  • А в рассказе «Спасем космос!» автор поприкалывался по полной программе над инопланетной фауной и флорой, мимикрирующей под воздействием земных туристов.
  • А в рассказе «Правда» описал форму жизни, существующую при температуре больше миллиона градусов.
• Иван Ефремов, «Сердце Змеи» — земной космический корабль встречает братьев по разуму. К сожалению, установить полноценный контакт не получается, поскольку биология неземлян построена на фторе вместо кислорода. Братья по разуму дышат смесью фтора с азотом, и купаются в морях всеразъедающей плавиковой кислоты. Ограничившись обменом информацией, космические странники разлетаются своими путями.
• Джеймс Уайт, серия «Космический госпиталь»: множество самых разнообразных инопланетян, от крошечных тельфиан, которым необходима радиация, до многосегментного существа общей длиной в километр, для помощи которому потребовался целый флот космических кораблей.
  • Особенно книга «Галактический шеф-повар», посвященная особенностям питания персонала и пациентов госпиталя.
• Питер Уоттс, «Ложная слепота». У его инопланетян нету даже генов. И под всё происходящее в романе подведено сверхтвердое биологическое обоснование, поскольку Уоттс морской биолог по специальности.
• Клиффорд «наше всё» Саймак (точнее, Симак) в свое время придумал немало странных инопланетных созданий от живых подобий кегельных шаров для боулинга и симбиотических абстракций до насекомых роев на колесиках.
• Лавкрафт. Вселенная Мифоса полна существ со странной физиологией и физическими/химическими свойствами, от инопланетян до выходцев из других измерений.
• Стивен Бакстер, «По ту сторону времени». Его Кваксы — существа даже не жидкостные, а турбулентные. Множество конвекционных ячеек, образующихся при кипении жидкости — это и есть Квакс.
  • Его же «Плот» — существа, живущие на поверхности чёрной дыры в мире, где гравитация значительно превосходит нашу. За счёт этого, сами их атомы состоят из чёрных дыр.
• Цикл «Космический авианосец» — кроме людей, гуманоидов здесь вообще нет. Есть всевозможные формы жизни. Например, первая раса, встреченная человечеством — аглетщи. С виду они очень напоминают метровых пауков. Но это — их самки. Самцы являются неразумными слизнями, которые прилипают к самкам и, в конце концов, впитываются в их тела. Аглетщи пьянеют от уксуса. Далее есть турущи, родом из мира похожего на Венеру. Представляют собой парные колонны с различными наростами. Каждая «колонна» говорит что-то своё, а гармония голосов образует третий смысл. Все три важны для понимания. х’рулка представляют собой исполинский колониальный организм родом с газового гиганта. Одноместный истребитель этой расы во много раз превосходит размеры земного крейсера. Когда на его борт проник отряд спецназа, то огромное существо даже этих букашек и не заметило, правда их чуть не съели паразиты, проживающие на этом существе. Ксенобиологи недолюбливают термины «флора» и «фауна», если дело касается чужеродных организмов. Это на Земле эти категории ярко выражены, а где-то ещё может не получиться определить организм в одну или другую категорию.
• Вадим Проскурин, «Прививка от космоса». Описанная планетка, спутник газового гиганта, выглядит как ледяной шар без атмосферы, под слоем льда океан, вся местная жизнь — в нём. Источник энергии для экосистемы — вулканизм. Жизнь сосредоточена вокруг вулканов, слишком близко не подберешься, т. к. горячо и ядовитые вещества, удаляться также невозможно — вокруг холодная пустыня. Света в этом мире нет от слова совсем, зрение обитателей — сугубо акустическое, т. е. источник звука им представляется в виде света, а общая звуковая картина воспринимается как зрительная. Понятие верха и низа весьма специфично. В наличии два параллельно развивающихся разумных вида — осьминоги и акулы. Акулы менее интеллектуальны, но более приспособлены для жизни, могут переплыть холодную пустыню и кого надо покусать собственными зубами, тогда как осьминоги всецело зависят от цивилизации, изготавливают орудия труда, развили сельское хозяйство, могут пофилософствовать в свободное время, но физически слабы и уязвимы, а часть сообщества еще и утратила способность свободно плавать и эти «низшие касты» лишь ползают по дну, максимум — неловко «подпрыгивают». С акулами симбиоз — наиболее интеллектуальные из них способны принимать осмысленные решения. В произведении прямо подчёркивается, что аналогии с земными формами жизни и прочими понятиями даны для наглядности, на самом деле осьминоги не осьминоги и акулы не акулы, свет не свет и т. п., но надо же как-то их описать читателю и называть в дальнейшем? Кстати, далеко не факт (кому не лень — перечитайте внимательно), что сама среда там именно водная, а не какой-нибудь жидкий углеводород.
• Юрий Тупицын, «Химеры далёкой Юкки». Фауна чужой планеты в целом похожа на земную — с одним отличием: животные, при всём сходстве анатомии с земными, не являются многоклеточными; генетический материал сосредоточен в небольшом органе в головном мозге, от которого расходятся стволы и ветви, параллельные нервным. Благодаря этому регенерация происходит с огромной скоростью, почти никакие травмы не смертельны, если не повреждена голова.

Кино

• «Люди в чёрном» — многократно.

Телесериалы

• «Звездный путь», старая версия. У вулканцев (и ромуланцев) кровь зеленая, а у клингонов — лиловая. А у расы хорт, которая, впрочем, появляется лишь в одной серии и в лице единственного представителя — кремниевая основа и способность вырабатывать сильнейшую кислоту.
  • Да ладно кровь! Автору правки выносит мозг сама идея того, что сердце и печень у вулканцев поменяли местами относительно людей! Да ладно даже то, что при таком размещении органов вся остальная анатомия была бы критически отличной, просто сердце это орган которому место под защитой костей грудной клетки, существа с таким размещением органов просто не способны к эволюционной конкуренции! Это всё равно что иметь черепную коробку но во лбу иметь мозг едва прикрытый кожей (при нормальной биологии это самая прочная кость черепа)!
• «Вавилон 5». Крайне причудливая репродуктивная биология у центавриан (по шесть половых органов на особь, причем у мужчин это длинные гибкие щупальца) и нарнов (у мужчин есть сумка, в которой они донашивают рожденных женщинами детей).
• «Мандалорец» — рыбообразного синекожего пришельца из первой серии, за которым охотился Мандо, хотели разделать бандюганы, так как его мускусные железы очень ценятся на черном рынке. Чуть позже он пытается обдурить Мандо, рассказывая завиральные истории о том, почему столько времени проводит в туалете («извини, я линяю»), попутно ища способ свалить с корабля. Вот только Мандо как раз был не против, чтобы парень сам спустился в грузовой отсек с криогенными модулями, поэтому он и выслушивал до определённого момента весь этот бред.
• Доктор Кто — такого за 50 лет набралось порядочно. Антропоморфные коты рождающие НАСТОЯЩИХ котят при связи с людьми (автор правки считает что они позже «линяют»), разумные крабы, питающиеся токсичными газами, но дальше всех ушли галлифрейцы, у которых по два сердца и способность к регенерации.

Мультсериалы

• «Дом в совы» — шутки ради, биология Сычика которого кажется все более странной и тревожной с каждым эпизодом. Он прикреплен к двери, но, по-видимому, может тянуться столько, сколько ему нужно, в любом направлении. Его рот может открываться в другую сторону, но у него также есть горло с зубами и еще одно лицо на конце. Весь дом, в котором он находится, по-видимому, считается его телом, до такой степени, что он может «указывать» флюгером и чувствовать это, когда кто-то ударяется о стены. Он также может отделить свое лицо от дома, хотя ему нужен другой объект, похожий на дом, к которому можно привязаться. То, как он это делает, не видно, но это достаточно отвратительно, чтобы заставить Луз заткнуться, а Короля заплакать, и после этого остаются видимые органы. Наконец, он может снять свою кожу (видимо, чтобы ее помыть), оставив себе совиный череп на конце очень длинной шеи.
• Конечно же, Футурама. Тут вам и декаподианцы, вобравшие в себя черты моллюсков, трилобитов, иглокожих, ракообразных, миног, актиний и рыб. И амфибианцы, у которых вместо скелета — пузыри с жидкостью, мужчины могут беременеть из-за случайного прикосновения в момент возбуждения, а в старости превращаются во что-то вроде колонии насекомых. И множество других рас, воплощающих различные биологические стереотипы. Но педаль в пол вдавливают… роботы, которым факт, что они были произведены на фабрике Мамочки не мешает заниматься сексом, в том числе межвидовым, рожать и выкармливать детей, и даже эволюционировать, но и одновременно делать то, что доступно только роботам: разгонять процессор, заражаться компьютерными вирусами, делать бэкапы в облако и отсоединять части тела.
• Магазинчик БО — собственно, сам БО. Инопланетный заяц, питается мясом, периодически окукливается, превращаясь в жижицу в кастрюле, после чего ходит на ушах и утверждает, что так и есть правильно.
• «Люди в чёрном» — в мультсериале тропприменяется на полную катушку до вдавливания педали в поверхность планеты.

Веб-комиксы

• Schlock Mercenary: карбосиликатные аморфы. Целая раса с распределённой памятью, потрясающей живучестью и немалым набором других особенностей. Аморфы эволюционировали из условно живых, т. е. способных к саморемонту и размножению, накопителей информации, созданных другой высокоразвитой цивилизацией.

Видеоигры

• В ряде сюжетных квестов GTA San Andreas есть пародийный намек на инопланетно-конспирологическую тему. СиДжею поручают сражаться против каких-то «людей в черном». Но похоже, что это, хоть и в черных пиджаках и людского облика, но не люди никакие. Потому что в пылу боя один из них презрительно кричит СиДжею (заведомому человеку-землянину): «Ну, ты, клоун на углеродной основе!». На какой же основе построен организм этого противника и его товарищей?!
  • А ещё там на военной базе можно заметить на одном из столов монтировку, что как бы намекает…
• Компьютерная космическая стратегия Ascendancy, вышедшая в 1995 г., вовсе не страдает антропоцентризмом: набор доступных игровых рас является одним из самых необычных за всю историю стратегий и видеоигр вообще; в наличии живые парящие сферы, состоящие из наборов органических линз и зеркал, где скачут пойманные фотоны, обеспечивающие мыслительные процессы, и это ещё в этом дурдоме самые нормальные.
• В серии игр «Демиурги» существ, конечно, саммонят, но сами существа при этом позиционируются как вполне жизнеспособные — их, по крайней мере, можно встретить на карте. Среди более-менее стандартных энтов с птицелюдьми, есть там и колесники — биологические конструкты на одном колесе (привет Саймаку).
• Stellaris — учитывая, что игра намеренно делалась как сборная солянка из всех возможных космооперных клише, будьте уверены, какие бы причудливые организмы не придумывали фантасты, они точно здесь есть или будут добавлены в будущих патчах.
• Spore — зигзаг: несмотря на многообразие инопланетных уродов, которых можно создать, существа могут быть только травоядными, плотоядными или всеядными (паразитов, автотрофов и прочих нет). Также почти все виды являются яйцекладущими, а не живородящими (во многом из-за того, что игра для всех возрастов). Так что, с одной стороны, биология местных существ отличается от нашей, но по меркам игры всё очень однообразно.
• Mass Effect:
  • Аcари в целом стандартные млекопитающие (если не брать мозголомный (буквально!) способ размножения), но кровь у них фиолетовая, на гемэритрине вместо гемоглобина.
  • А в организмах туриан и квариан белки закручены в противоположную от большинства земных сторону, поэтому их пища несъедобна для нас и наоборот. Будете романсить Тали или Гарруса — помните: лучше не глотать.
  • О Торианине вообще молчим.
• Pathfinder: Wrath of the Righteous — могрелы, как раса — потомки первых крестоносцев подверженных демонической скверне. Ланн, например, наполовину хладнокровный.

Настольные игры

• Демоны Хаоса из вселенной Warhammer 40k являются обитателями параллельной вселенной, сформированными из мыслей, ощущений и эмоций обитателей обыденного материального мира, а материя их тел — сама сущность хаоса и изменения. Еще больше запутывают малые расы галактики, в мейнстримной продукции не упомянутые, вроде газообразных Криптос и состоящих из тьмы Умбр.

Прочее

• BIONICLE. Все макуты — это живые облака газа, которым для поддержания своего существования необходим сосуд. Обычно им являются очень толстые доспехи из сверхпрочного металла под названием протосталь. Но при необходимости они могут занимать тела роботов или трупы живых существ.