Темный лорд (Dark Lord) — распространенный в фентези титул или обозначения для верховного предводителя сил зла. Как правило обладает сверхъестественной природой, практически бессмертен, является сильным магом, за счет чего его управление силами зла является фактически абсолютным. Один из популярных архетипов злодеев.
Основывается по всей видимости на реальных диктаторах и военачальниках, которые управляли тоталитарными государствами или структурами, но при этом добавляются различные вымышленные черты.
Характерным признаком является то, что в подобных произведениях имени Темного лорда часто приписывается определенная магическая сила и его нежелательно произносить вслух лишний раз. В связи с этим вместо настоящего имени применяются различные прозвища.
В русском языке довольно распространен буквальный перевод английского Dark Lord как Темный лорд, при том, что в данном значении понимается не титул лорда (аристократа-землевладельца), а Lord в значении «повелитель» или даже «бог». Таким образом более корректным является перевод как «темный повелитель» или «темный властелин» (последний вариант использован в ряде наиболее известных переводов Толкина и также распространен).
Вариант с «богом» возможен, так как LORD — распространенное обращение к Богу в англоязычных христианских странах, и его извечного противника дьявола также называли термином «Dark Lord», что и может быть оригинальным источником для этого названия.
В частности, очень сильно выражение Темный лорд было популяризовано переводами Гарри Поттера, где переводчики использовали буквальный вариант с «лордом» (что, возможно, вызвано тем, что действие романов происходит в Великобритании, где есть и обычные лорды, и использование прямого перевода было сочтено подходящим для атмосферы; также возможно, что так как Лорд Волдеморт — это переставленные местами буквы в Том Марволо Реддл, то при переводе как «повелитель» это неизбежно потеряется, хотя по контексту он именно повелитель, а не землевладелец).
Саурон — первый, кто получил подобный титул, Властелин колец, который планировал поработить Средиземье при помощи секректного плана с кольцами и огромных армий орков. Из-за разногласий в стане противников практически одержал победу, и был побежден только за счет неожиданного путешествия Фродо Бэггинса.
Мелькор — персонаж Толкина, который появился в хронологии до Саурона, но был описан только позже, в Сильмариллионе. Исторический первый темный лорд Средиземья, который также являлся «темным богом», желая стать верховым божеством местного пантеона.
Волдеморт — некогда был обычным талантливым магом, однако из-за огромного желания власти уже со школьных лет создал собственную организацию, которая успешно терроризировала страну на протяжении многих лет. Кроме того открыл способ стать бессмертным и не мог быть полноценно побежден до исполнения ряда условий.
