Plague Inc.

Пандемия шагает по планете и прямо в данный момент осчастливила собой Марокко.

«Plague Inc.» — стратегия-симулятор, выпущенная в 2012 году британской компанией «Ndemic Creations». В этой игре игроку требуется уничтожить человечество при помощи эпидемии реального или вымышленного заболевания. Для победы следует развить заразность болезни, инфицировать всех людей, а затем умертвить их, сделав симптомы смертельными. Люди, естественно, будут сопротивляться, поэтому пока зараза не распространится в достаточной мере, её следует маскировать, чтобы отсрочить начало работы над лекарством, а когда лекарство начнут разрабатывать — всеми силами мешать учёным.

В 2018 г. разработчики выпустили идейный продолжатель игры под названием «Rebel Inc.» с похожим интерфейсом, но совершенно другой тематикой (см. соотв. статью).

А в январе 2021 г., в связи с ситуацией с одной всем известной пандемии, вышло дополнение «Plague Inc: The Cure», добавляющий новый режим игры, где вы должны уже не уничтожить мир, а как раз наоборот — спасти его от внезапно начавшейся эпидемии.

Геймплей

Основной режим игры позволяет играть за семь видов патогенов (бактерия, вирус, грибок, паразит, прион, нано-вирус, биологическое оружие), каждый из которых характеризуется возможностью развить уникальные особенности (см. ниже).

География в мире игры немного альтернативная: чтобы не мелочиться, тут Аляску прикрепили к Канаде (подсвечено в самой игре), Уругвай с Парагваем включили в состав Бразилии, объединили группы мелких стран вроде Прибалтики и тому подобное. Страны имеют ряд характеристик: жаркие и холодные, сухие и влажные, богатые и бедные, аграрные и урбанистические. Эти характеристики влияют на распространение болезни и иногда могут изменяться по ходу игры: то глобальное потепление меняет климат в ту или иную сторону, то в бедных странах улучшается финансовое положение.

Ресурсами в игре служат «очки ДНК», которые начисляются сами по себе и по ходу заражения новых стран (чтобы получить очки, нужно успеть щёлкнуть по появляющимся при заражениях красным или оранжевым «пузырям»). За эту «валюту» можно развивать атрибуты выращиваемой болячки из трёх приведённых ниже категорий.

1. Пути передачи. Для стандартных болезней есть три ветки передачи. Первая — через животных (птиц, крыс и скот), вторая — через кровь (напрямую или посредством насекомых), третья — при помощи ветра и воды и, соответственно, самолётов и кораблей (по сути, это скорее способность выживать на воздухе и в воде). Разные пути передачи дают бонус для определённых типов стран: крысы эффективнее разносят болезнь в густонаселённых городах, скот — в аграрных странах, комары — в жарком климате, и так далее.
   

   Все симптомы стандартной болезни на приятном глазу фоне. Кошмарность симптомов растёт от верхней и нижней границы к середине.
2. Симптомы. У стандартной болезни их шесть групп — кишечные, лёгочные, кожные и т. п. Развиваются по нарастающей — например, кожные проходят путь от безобидной сыпи до убийственного некроза. Большинство из начальных симптомов ускоряют передачу болезни (кашель, чихание, рвота…), финальные же — собственно, убивают. Спешить с развитием опасных симптомов не рекомендуется: во-первых, болезнь быстро заметят, а во-вторых, может получиться так, что она будет убивать быстрее, чем заражает, и немногочисленные заражённые просто вымрут сами. Естественно, лёгочные симптомы лучше работают в холодных странах, кишечные — в жарких. Некоторые симптомы, особенно «нервной» ветви предназначены для замедления разработки лекарства — измученному бессонницей и паранойей учёному сложно соображать. Кроме того, возможны «комбо» симптомов — так, язвы на коже в сочетании с гемофилией дают «кровавый пот», увеличивающий заразность, а к чему может привести компания «чихание + понос», сами можете представить.
3. Умения. Здесь можно развить для болезни живучесть в жарком и холодном климате и устойчивость к антибиотикам, а также усложнить её геном, замедляя разработку лекарства. И, опять же, улучшается распространение в определённых странах: насчёт тепла и холода понятно, а устойчивость к антибиотикам позволяет побороться за вымирание с развитой медициной богатых стран. Помимо основных умений, у каждого типа заболевания есть и свои уникальные черты. Так, бактерию можно сделать особо живучей в разных климатах, вирус умеет самостоятельно мутировать и этим экономит игроку ресурсы, грибок каким-то волшебным образом переносит свои споры в случайную точку земного шара, паразит умеет лучше маскироваться в телах носителей, а прион затрудняет мышление, замедляя разработку лекарства. Также к стандартным патогенам относятся нано-вирус, разработка способа отключить который ведётся человечеством со старта игры, и не в меру агрессивное биологическое оружие, которое убивает носителей даже без развития симптомов, поэтому приходится тратить ресурсы на снижение его смертоносности. Само собой, двумя последними патогенами играть сложнее

В игре есть три параметра, которые надо развивать для прохождения: заразность, тяжесть и летальность (смертельность). Тут предельно всё просто. Заразность влияет на скорость распространения и в первую очередь развивается через передачу и умения, а также некоторые более-менее лёгкие симптомы, типа кашля или сыпи (некоторые комбо даже дают бонус); тяжесть влияет на скорость разработки лекарства — чем выше тяжесть, тем медленнее разработка; а летальность… очевидно показатель того, как быстро людишки мрут. И тяжесть, и летальность прокачиваются уже за счёт симптомов средней тяжести и симптомов тяжёлых (начиная от стрёмного некроза, и заканчивая комой и полным отказом всех органов разом). Кстати, именно тяжесть влияет на обнаружения болезни, по этой причине одна из наиболее простых тактик является сначала вкачивание заразности, попутно откатывая симптомы, появившиеся в результате, а потом уже резко вкачивание симптомов, когда большая часть мира уже будет заражена (главное не увлечься и не спустить все очки ДНК на передачу).

Кроме стандартных болезней имеются особые.

• Червь Нейракс (Neurax Worm). Поселяется в мозге, оплетает его своими усиками и меняет поведение жертвы. Примечателен тем, что для победы при игре за него человечество можно и не истреблять: одна из веток симптомов ведёт к тому, что пациенты начинают считать своего паразита божеством, и человечество продолжает счастливо с ним сосуществовать. Для тех, кто всё-таки жаждет убить всех человеков, есть несколько вариантов смертоносных симптомов, один из которых представляет собой суицидную депрессию. Из умений примечательна способность «Троянские самолёты»: в носителях паразита просыпается жажда путешествий, в результате чего они разносят заразу по всему миру в обход любых препятствий, которые страны способны поставить на пути инфекции. Так что в сценариях с возможностью выбора болезни этот выбор очевиден.
• Вирус Некро (Necroa Virus). Типичный зомби-вирус, при помощи которого игрок может устроить зомби-апокалипсис. Хотя при желании и умении можно уморить человечество, вообще не создав ни одного зомби (за это даже дают ачивку). Прижизненные симптомы включают расстройства питания (через полифагию к каннибализму) и светобоязнь, а вот когда пациент помрёт, при развитом симптоме Cytopathic Reanimation начинается самое веселье. Пациенты восстают в виде нежити, после чего их можно развивать, превращая в реактивных громил с дубовой шкурой, плюющихся ядом и даже умеющих переплывать моря на собственном пузе, раздутом от трупных газов. Люди тоже не будут ждать и организуют специальное подразделение Z-Com (аллюзия на X-Com, конечно же), так что игроку придётся постараться, чтобы его мертвецы могли дать отпор.
• Обезьяний грипп (обезьяний, не симианский; Simian Flu). По мотивам фильмов про Планету Обезьян. Учёные изобретали лекарство от болезни Альцгеймера, испытывая его на обезьянках, а получили нечто, от чего люди мрут, обезьяны же — умнеют до человеческого уровня. Как и в случае предыдущей болезни, заражённых обезьян следует развивать — учить организованно перемещаться, делать оружие, скакать верхом и мастерить плоты, а также эффективно прятаться от людей, выискивающих и истребляющих обезьяньи колонии при помощи боевых дронов.
• Сумеречная чума (Shadow Plague). Официально разумный паразит. Вампиры, уровень опасности 1,3 по посмотрельской шкале. Примерно то же, что и в предыдущих случаях: заражаем людей, собираем упыриное войско и развиваем их, обороняясь от охотящихся за ними Тамплиеров. Как и в случае с Нейраксом, истреблять человечество необязательно — можно сделать всех людей своими слугами, и вампиры начнут править Землёй. Хотя, опять же, если есть 100500 часов свободного времени, можно вырезать население всей планеты единственным стартовым упырём.

Дополнительно к этому всему имеются сценарии, в которых можно поиграть либо в альтернативном мире, где Афганистан богатый, а США бедные, или же попробовать уморить мир при помощи реальной болезни: чумы, оспы, вируса Нипах, коровьего бешенства (эти недуги отличаются от стандартных в плане симптомов и прочего). Особо следует отметить Замороженный Вирус — питовирус, который загадочным образом превращает людей в неандертальцев (если не помрут от побочных эффектов). Новые сценарии продолжают время от времени появляться. Не так давно вышли вовсе не смертоносные варианты: в одном из них нужно разработать настольную игру, которая «заразит» весь мир, в другом — заставить всё человечество поверить в фэйковую новость. Принцип игры примерно тот же, что и у болезни, только «симптомы», умения и пути передачи выглядят соответствующим образом.

Режим «The Cure»

Как и было сказано выше: режим, в котором нужно не убивать, а спасать. В начале даётся выбор любой из стран, где и будет идти основная работа по изучению болезни и разработке вакцины. Вместо очков ДНК у игрока теперь «ресурсы», которые тратся как на разработку вакцины, так и на различные мероприятия по сдерживанию заразы. Помимо этого у игрока появляется шкала авторитета/репутации: в общем-то, показатель авторитета и уважения граждан выбранной игроком страны, и которую необходимо поддерживать, чтобы граждане не начали бунтовать, игнорировать карантинные меры, а то и вовсе желать свергнуть верхушку. Очки репутации тратятся и при откровенной некомпетентности со стороны властей (то есть, рукожо… то есть, альтернативной расположенности рук у игрока). Рядом с репутацией под руку ходит другой «невидимый» показатель: несогласие, что опять же напрямую влияет на всю ту же репутацию, а также показывает, насколько охотно люди следуют предписанным мерам безопасности. Разумеется, сама болезнь всё также мутирует, что осложняет работу.

Аналогично оригинальному режиму, все действия также поделены на категории, где и тратятся очки ресурсов:

1. Карантин. Собственно, карантинные меры с целью замедлить или остановить распространение заразы по всему миру. По сути просто закрытие границ целого континента (для каждого отдельная ветка). Меры делятся на «жёсткие» и «мягкие», и «мягкие» воспринимаются гражданами более благосклонно, но при этом они менее эффективны.
2. Ответные меры. Действия, предпринимаемые с целью ослабить разрушительные действия эпидемии. Это оповещение населения, профилактические меры (а-ля «мойте руки»/«носите маску» и т. д.), кооперация работы врачей и больниц, улучшения качества лечения. Нужны для снижения тяжести и летальности болезни, а также для повышения репутации.
3. Операции. Первостепейнешая задача: изучение и разработка вакцины, а там уже и отслеживание происхождения патогена, объединение государств для ускорения разработки, и социальное обеспечение граждан, вынужденных остановить свою рабочую деятельность. Тут также есть меры для поддержки репутации, в том числе и особо жёсткие, как цензура критики предпринятых мер и намеренно фальсифицированные новости, которые временно замораживают падение репутации, но повышают несогласие.

Все болезни сохраняют свои особенности из оригинального режима (бактерия очень живуча и хорошо умеет адаптироваться, вирус часто мутирует и т. д.), что может добавить сложности в некоторых аспектах. Для «излечения» пока что доступны лишь стандартные патогены, и вопрос о том, стоит ли ждать Нейракс, Некро, Сумеречную чуму и Обезьяний грипп или же будут придуманы новые «нестандартные» болезни, остается открытым.

Тропы и штампы

• Мета-пророчество — Китай в трейлере и обучении является первой страной, которая подвергается заражению. Стоит ли говорить, что из-за эпидемии коронавируса данная игра стала самой продаваемой в App Store/Google Play?
  • И что характерно, именно в Китае игру и запретили.
• В первую очередь упомянем то, что даже пояснять не требуется. Игра за злодея, Кошмарные медицинские состояния, Топливо ночного кошмара, а при успешной игре можно добиться слезогонного финала, где помирает всё живое на планете.
• А ещё в игре много аллюзий и пасхалок. Наблюдая за лентой новостей, можно увидеть много забавного. Например, «Пропавшая без вести девушка вошла в полицейскую будку с незнакомым мужчиной» (переводчики запороли отсылку, написав «явилась в полицейский участок»). Местами наблюдается и толстое «На тебе!».
• Iвсё — загадочное изобретение «iCure», чем бы оно ни было, обладает сенсорным экраном и ускоряет лечение. Помешать этому просто: добавить симптом «Потение» — мокрые руки затрудняют использование сенсорного экрана.
• Вирус ненависти. Одна из ветвей симптомов червя-нейракса позволяет сделать носителей агрессивными, что повышает заразность; особенно хорошо это работает в сочетании с обожествлением червя, — видимо, фанатики новой религии насаждают веру силой (читай «насильственно заражают паразитом»). А симптомы зомби-вируса включают среди прочего каннибализм.
• Докопались/Спящее зло — в нескольких вариантах.
  • Вирус неандертальности спокойно спал во глубине сибирских болот, пока его оттуда не вырыли.
  • Если начать игру за зомби-вирус в Египте, может оказаться, что эта болезнь ждала своего часа в фараоновой гробнице, пока её не вскрыли археологи. Если начать в бУССР, то может выясниться, что вирус возник из-за аварии на Чернобыльской АЭС.
  • Вампирские микроорганизмы могли произойти из турецкого подземного Сумеречного Озера, куда последний раз забирались ещё первобытные человеки, а экосистема независимо развивалась миллиарды лет, или же дремать в скелете «мутанта» в гроте под камнями Стоунхенджа, пока один из них случайно не опрокинули туристы. А ещё можно найти спящего Дракулу и присоединить его к своей армии супер-кровососов.
• Зловеще-загадочная детская песенка: когда заражено большое количество людей, среди прочих звуковых эффектов детский голос может напеть песенку «Ring around the rosie». Не удивительно, ведь по одной из теорий, текст песни повествует об эпидемии чумы, а с розочками в ней сравнивают язвы.
• Из двух зол выбирай меньшее/Садистский выбор/Цель оправдывает средства — отчаянно пытаясь выжить, человечество будет не только ставить опыты на людях, но и бомбить заражённые города.
• Инверсия — сюжет игры по сути идентичен сюжету вышедшего за год до неё американского фильма-катастрофы Contagion, только теперь вы на тёмной стороне силы.
  • Инверсия инверсии: дополнение «The Cure».
• Мир без людей — одно из основных условий для победы.
  • Точнее, для прохождения кампании. Если всех убьёт Некроа или сумеречная чума — зомби и вампиры тоже вскоре погибнут, дав плохую концовку. То же самое будет, если в обезьяньем сценарии умрут обе стороны.
• Красное зло — основной цвет интерфейса игры. В режиме же «Лекарства» интерфейс уже голубой.
  • Хотя у «особых» болезней цвет иконок отличается: оранжевый у Нейракса, бордовый у Некро, фиолетовый у Сумеречной чумы и зеленовато-жёлтый у Обезьянего гриппа.
• Наномашины — тип болезни «Нано-вирус», являющийся вырвавшимися из лаборатории наномашинами. Особенности игры за него — человечество с самого начала знает о вашем существовании и разрабатывает сигнал для отключения нанитов (аналог разработки лекарства у остальных болезней). В ответ этому наниты могут менять свой софт и таким образом сбрасывать прогресс разработки сигнала.
• Не в ладах с биологией. Откуда у приона-то взялась ДНК? И из чего растут новые зубы у жертв Замороженного Вируса взамен выпавших? До неприличия живучие вирусы уже стали классическим ляпом в массовой культуре, — в реальности они быстро погибают вне тела носителя и неспособны тысячами лет поджидать жертву, сидя внутри высохшей мумии. А то, что произошедшая мутация изменяет свойства болезни во всех частях света разом, а не только у новопоявившегося мутанта — вообще основа геймплея.
  • Во-первых, не все болезни здесь являются вирусами. Во-вторых, вирусы вне носителей умеют образовывать споры, устойчивые к неблагоприятным условиям, пусть и становятся при этом неактивны, так что какой-никакой обоснуй есть. А вот то, что симптомы, замедляющие скорость исследований, влияют на эти самые исследования даже если ученые не заражены… Впрочем, всё это скорее игровые условности, чем серьезное «не в ладах с», так что троп идет с прикрученным фитильком в итоге.
  • В игре, все патогены уязвимы от антибиотиков. Вот только вирусам плевать с высокой колокольни на антибиотики. Лучший метод борьбы с вирусным заражением — позволить иммунной системе самой избавиться от вируса.
    • Игровая условность. В реальности при вирусной инфекции антибиотики применяют для подавления вторичных бактериальных инфекций. Метод борьбы с вирусом типа «сидеть на стуле ровно» не работает, когда у вирусной инфекции высокие контагиозность и летальность — заражение распространяется слишком быстро и заболевшие умирают раньше, чем иммунная система научится распознавать вирус. Поэтому лучшие способы справиться с вирусом — карантин и вакцина. Ах, ну да. Еще существуют вирусы, к которым не вырабатывается иммунитет.
    • У вируса это не антибиотики, а противовирусные препараты. А у паразитов и далее лекарства называется просто treatments.
• Операция под фальшивым флагом. Развив соответствующие симптомы и пути передачи, можно убедить медиков, будто они имеют дело со свиным гриппом/зомби-вирусом, и направить разработку лекарства в другом направлении, выигрывая время.
• Перекачаешься — лопнешь. Один из симптомов обезьяньего гриппа усиливает интеллект больных людей. Всего в этой ветке четыре уровня, и при развитии первых трёх люди всё быстрее придумывают лекарство. Если игрок успеет развить четвёртый уровень, мозг умников просто «сгорает» от перенапряжения, что значительно повышает смертность.
  • Перекачав летальность обычных болезней, можно просто убить всех больных прежде времени и самоуничтожиться. Перекачивать зомби и вампиризм в этом направлении тоже не стоит.
• Получилась реальность — поведение ботов-людей вызывало много вопросов: вокруг катастрофа и рушится мир, эпидемия убивает тысячи ежедневно, а им лениво мыть руки и держать дистанцию. После начала той самой эпидемии стало понятно, что реальные живые люди ведут себя никак не лучше. Инверсия в режиме «The Cure», где добавили уже из реального мира протесты населения на ввод ограничительных мер, санкции и прочие активности, сильно осложняющие ВОЗ борьбу с пандемией.
• Презренный Джа-Джа — необычный пример: Гренландия. Запорола столько удачных «каток», ибо чуть что — так она сразу закрывает свой единственный морской порт. Некоторые игроки в итоге из мести начинают игру сразу в ней.
  • Мадагаскар что-то не вспоминают, хотя он куда больше бесит: там все условия идеальные! Кроме одного порта, естественно.
• Светлее и мягче. Луч света в этой мрачной игрушке — рождественская шуточная вариация на тему червя-нейракса. В этом сценарии люди разучились веселиться и запретили праздники, а наш червячок должен не истребить их всех, а развеселить. Симптомами здесь служат не всякие кошмарные состояния, а веселье и беззаботность.
  • Только не забываем что нейракс всё ещё паразит-кукловод. Счастье с промытыми мозгами, оно вам надо?
  • Вышеупомянутый The Cure. Хотя насчет «мягче» — спорно, но то что «светлее» — однозначно.
• Хороший плохой конец. Если за обезьяний грипп играть так, чтобы человечество не обозлилось на разумных приматов (для чего нельзя допустить появления любых «опасных» симптомов вируса, а также не организовывать нападения обезьян на людей), и дать прогрессу разработки лекарства дойти до 100 %, то, несмотря на технический проигрыш, люди смогут наладить мирное сосуществование с обезьянами. Учитывая, что этот вариант подразумевает не просто выживание всех людей и разумных обезьян, но и сохранение свободы воли человечества, такая концовка — единственная неомрачённая светлая в данной игре из всех возможных.
• Эпидемия самоубийств — один из возможных сценариев для Нейрокса. Можно вызвать у людишек хроническую депрессию, и те не найдут лучшего выхода, как… ну вы поняли, в общем.