Космодесантник против тиранида — классическое сражение Вархаммера
Warhammer 40,000 — популярная настольная игра, в рамках которой была создана уникальная вселенная в стиле гримдарка. В отдельных кругах Вархаммер приобрел культовый статус, на имиджбордах для дискуссий по теме этой игры были выделены целые отдельные разделы (обычно /wh/), довольно активные. Были сделаны по этой вселенной и видеоигры, хоть в основном и не особо признаваемые фанатами, привыкшими к настольной версии. Есть также версия в сеттинге средневековья Warhammer Fantasy Battles, но она куда менее известна.
В игре описывается далекое будущее мира, 40 тысячный год нашей эры. В 30 тысячелетии на Земле появились очень сильный лидер, называвшийся Императором. Он объединил всех землян в крайне владычное государство, началось освоение космоса. Однако, Хаос не дремлет и строит свои козни в лице Большой Четверки богов Хаоса, причем Хаосу поддались и некоторые полководцы Империума, вместе с одним из сыновей Императора, Хорусом, во главе. Началась братоубийственная война, получившая название Ереси Хоруса, в конце которой Хорус смертельно ранит Императора. Подручные сажают тушку Императора на Золотой Трон,и тот становится обычным символом, которому поклоняются как Богу-Императору Человечества. Всё это время человечество вынуждено бороться с огромным количеством опасных инопланетян, находящихся в галактике и желающих отхватить земли людей.
Для защиты человечества были использованы сильные технологии, в частности, создание генетически модифицированных солдат, космодесантников, посаженных в костюмы и намного превосходящих силой обычных людей. Были разработаны и мощные танки, среди людей стали появляться "псайкеры", то есть маги, которые могли использовать силу Варпа, подобно колдунам других рас. Роль пушечного мяса исполняла имперская гвардия, посылаемая в огромных количествах вместе с бдительными Комиссарами Схолы Прогениум, всегда готовым применить дисциплинарные меры в отношении дезертиров.
В целом мир вархаммера — это исключительно мрачное будущее, где постоянно идёт война. Многочисленные инопланетяне постоянно делают набеги друг на друга, из старого прошлого появляются некроны, роботы, наделенные заданием уничтожения жизни; со всех сторон галактики прибыл гигантский флот тиранидов, сильных жуков, пожирающих всё подряд. Силы Хаоса постоянно пытаются захватить вселенную и прославить своих богов. В этих условиях Империум не имел иного выхода, кроме как сделать полную диктатуру, от которой невозможно спастись. Виновного в ереси без затей сжигают, или гноят в застенках Инквизиции. В некоторых случаях могут и банально подорвать планету. Очень силен культ Императора, также молятся и духам машины, приводящим в движение технику.
Впрочем именно выживание человечества в мрачной атмосфере — то, что привлекает к вархаммеру столь огромное число людей. Если в стандартных побасенках разных жанрах имеются герои, некие цели, борьба разных сил, то в Вархаммере имеется только бесконечный военный конфликт ради выживания. Подробные материалы о вселенной Вархаммера приводятся в книгах кодексов, распространяемых вместе с фигурками (где приводятся правила, а также информация об истории). Были и написаны несколько книг, раскрывающих особо ключевых персонажей.
