Riders of the Dead

Вставай, молодой воин! Духи поют!
Смотри, что порождают войны, —
Могильные курганы для живых
И всадников смерти.

— Из отрядной песни кислевитов.

Всадники смерти (Riders of the Dead) — роман Дэна Абнетта по вселенной Warhammer Fantasy Battles, написанный в 2003 году. На русском языке издан в 2007 г.

Сюжет

«Шла весна Года, Который Никто Не Забудет. В этот страшный год бедствий, опустошения и лишений Север поднялся с невиданной силой и бросил, как копья, свои орды на фланги Старого Света. 2521 год от основания Империи Молотодержцем и Двенадцатью племенами волей и Мечом. Эпоха Карла-Франца, Конклава Света… и Архаона.»

— Коротко о событиях.

В центре повествования два выросших в одной семье молодых имперца, впервые отправляющихся на войну: образованный, чуждый карьеризма Карл Райнер Воллен и тяготеющий к военному делу Герлах Хейлеман. Они входят в отряд талабекландских всадников-демилансеров под предводительством капитана Мейнхарта Стауэра, который отправляется на Север, где им вместе с другими имперскими частями предстоит столкнуться с племенами курганцев. В первом же бою злая судьба приготовила Карлу и Герлаху нелегкое испытание – они оказались по разные стороны. Их войско было разбито, Карл попал в плен, а Герлаху предстояло самостоятельно, без поддержки напарника, продолжить сражение за отечество.

Персонажи

Карл Райнер Воллен — горнист отряда имперских демилансеров. Происходит из обедневшей семьи, находящейся на иждивении у своих родственников Хейлеманов. Рос вместе с Герлахом в одном доме и воспитывался с ним одними преподавателями военного искусства. Попал в плен к Улдину - одному из вождей курганцев, которого Карл ранил в бою, чем вызвал к себе уважение. Под конец книги предает Империю, получает имя Азитзин и становится одним из новых вождей курганцев. Погиб в бою с Герлахом во время финальной битвы. Увидев своего двоюродного брата, Карл-Азитзин не решился нанести удар, и это промедление стоило ему жизни, поскольку сам Герлах не узнал Карла за его шлемом, и атаковал без колебаний.

Герлах Хейлеман — знаменосец отряда имперских демилансеров. Герлах Хейлеман — второй сын Сигбрехта Хейлемана, заслужившего звание рыцаря Ордена Красного Щита, телохранителя графа-выборщика Талабхейма. Проявив себя на службе в отряде лансеров, Герлах мог рассчитывать на вступление вслед за отцом и старшим братом в этот титулованный орден. Ведет себя крайне надменно и высокомерно. После сражения с курганцами Герлах попадает к отряду кислевитов, которых он считает варварами, из-за чего у них складываются довольно напряженные отношения.

Билидни — предводитель отряда кислевитских крылатых гусар, спасших Герлаха после его попытки отбить у курганцев знамя своего отряда. В начале отношения между Билидни и Герлахом напряженные, однако позже они сдружились в ходе своего путешествия. Билидни погиб от руки Карла-Азитзина во время финальной битвы.

Вейжа — молодой кислевит из отряда крылатых гусар. Один из немногих в своем отряде, кто умеет говорить на имперском языке, который он выучил по книге.

Мейнхарт Стауэр — капитан отряда имперских демилансеров, в который входят Карл и Герлах. Последний раз появляется во время первой битвы с курганцами, в которой он скорее всего погиб.

фон Маргур — знаменитый рыцарь, герой Альтдорфа. Попал в плен к курганцам, где познакомился с Карлом Волленом. Ясновидящий. Предсказал Карлу, что он убьет и Улдина, и самого фон Маргура. Как и было предсказано, убит Карлом в храме Чара.

Антагонисты

Улдин — вождь курганцев, его шаманы поклоняются Чару, взявший в плен Карла Воллена. Позже ставленник Архаона, Сурса Ленк, повышает Улдина до звания хитвождя, что определенно не нравится другому вождю курганцев, Блейде. Как и было предсказано, был убит Карлом Волленом в храме Чара.

Блейда — вождь курганцев, конкурирующий с Улдином за звание хитвождя. Адепт Нургла. Весьма злонравен, провоцирует других вождей изо всех сил. Убит воинами Улдина в храме Чара.

Онс Олкер — шаман вождя Блейды, адепт Дедушки Нургла, раненный в бою Карлом Волленом. Несколько раз пытался отомстить пленному Карлу. Убит Карлом-Азитзином в храме Чара.

Суртса Ленк — верховный вождь курганцев, ставленник Архаона. Назначил Улдина хитвождем. После смерти Улдина назначил хитвождем Карла-Азитзина.

Что здесь есть

• Атака голым фронтом — Онс Олкер . У него кроме шлема ничего нет.
• Батальное порно — финальное сражение объединенных сил Империи и Кислева против орд хаоситов.
• Был никем, стал кошмаром — Карл Воллен, горнист демилансеров из бедной дворянской семьи, который из-за своего происхождения не мог подняться по службе, становится хитвождем курганцев и чемпионом бога Хаоса Чара. Парадоксально, но при всей своей дикости курганцы спокойно принимают подобное восхождение тех пленников, которые угодны богам.
• Брутальный лысый — Улдин.
• Битва за душу — пленный Карл, на потеху курганцам поставленный сражаться с другим пленником, Верноффом, сначала только лишь защищался и умолял бывшего соратника одуматься.
• Война — это кошмар — Подробно описаны ужасы битвы и зверства хаоситов по отношению к пленным

 Для Карла Райнера Воллена, который, как и Герлах Хейлеман, всю свою сознательную жизнь мечтал принять участие в настоящем сражении, открывшееся его глазам зрелище показалось странным. Путаница, разобщенность, неразбериха – видны были лишь отдельные фрагменты, и понять, что происходит на самом деле, молодому лансеру было не под силу. Лошадь без всадника носится кругами; мужчина стоит на коленях и рыдает, прикрыв голову руками; черные рогатые всадники на вороных конях мчатся так быстро, что дым водоворотом клубится у них под копытами; мертвый солдат сидит, вытянув ноги и склонившись вперед, насколько это позволяет пронзившее его копье; мужчина в горящей одежде, волоча ноги, бредет с поля боя.
Все это было так не похоже на сюжеты гобеленов в доме Хейлемана, не было это похоже и на гравюры в книгах по истории, которые Воллен изучал в юности.
«Так вот она какая, – подумал Карл, – настоящая правда – дым, сумятица, солдаты, теряющие разум от ужаса, или боли, или от того и другого одновременно.

— Первая битва с курганцами глазами Карла.

• Война по правилам — даже в битвах с хаоситами обеими сторонами соблюдались определенные правила. Рейды и стычки могли происходить спонтанно, без предупреждения. Но не столкновения армий. Перед боем армии выстраивались друг перед другом в поле, и далеко не всегда происходило сражение. Если одна сторона оказывалась явно слабее, то просто покидала поле боя. В конце-концов, обе стороны вели разведку на случай неожиданного нападения. Поэтому при Ждевке имперцы оказались крайне удивлены внезапной атакой всей армии курганцев ранним утром и вместо организованного боя северян встретило лишь несколько очагов обороны. Кто не убежал и не попал в плен, погиб.
• Внутреннее зрение — Чар наделил Карла-Азитзина такой способностью. Эта способность его же и погубила, поскольку благодаря ей он узнал Герлаха в финальной битве.
• Враги в рогатых шлемах — многие курганцы в целом и Онс Олкер в частности.
• Голову с плеч — случается довольно часто.
  • Хрясь, и пополам! — такую смерть принял фон Маргур от меча Карла-Азитзина.
• Гад за Гадом — Суртса Ленк по отношению к Улдину, Архаон по отношению к Суртсе Ленку и всем хаоситам в целом.
• Гурман-порно —

 Еду принесли в нескольких медных котлах. Котлы были наполнены до краев, каждый с усилием несли два курганца, шесты, продетые сквозь ручки, прогибались под их тяжестью. Дымящаяся рыба, тушенная в жире и конском молоке. Горячий коричневый суп с крупно порубленными овощами и жирными кусками баранины. Зерно и чечевица, сваренные в густом мясном бульоне. Вдобавок ко всему этому деревянные подносы с горами теплых овсяных лепешек.

• Зловещая долина — череп хаосита-наемника Хинна неестественно вытянут. У некоторых жрецов храма Чара тоже.
• Зловещие близнецы — Суртса Ленк.
• Закадровый момент крутости — на русском языке из-за ошибки или желания переводчиков сократить книгу отсутствует сцена в кургане, в которой погибают фон Маргур, Онс Олкер, Блейда и Улдин, а Карл-Азитзин становится новым вождем.
• Крутой фехтовальщик — много кто. Карл Воллен, Герлах Хейлеман, Билидни, Улдин.
• Крутой шлемак — шлем Улдина, сделанный в виде волчьей головы. Так же шлем Азитзина.
• Козёл с золотым сердцем — Герлах часто козлит, но все же он имеет понятие о чести, и готов погибнуть в бою за Империю.
• Ледяная душа — во время финальной битвы Азитзин заморозил реку.
• Моральный горизонт событий — Карл потихоньку его перешел.
• Много имён — у курганцев Тзинч известен под именем Чар.
• Неловкое прозвище — Вебла. Прозвище, данное Герлаху кислевитами.
• Одноглазый крутой — Карл-Азитзин после боя с бывшими соотечественниками, один из которых выстрелил ему в лицо из кремневого пистолета.
• Побить за 60 секунд — В дуэли Герлаха и Карла был нанесен всего лишь один удар.
• Персонаж-призрак — Архаон часто упоминается. Во время финальной битвы именно он отдает приказы вождям, но лично Владыка Конца Времен так и не появляется.
• Прерванное самоубийство — ветеран имперской армии Дрого Хенс, зная что хаоситы делают с пленными, попытался перерезать себе горло кинжалом, но верящий в возможность побега Карл не дал ему это сделать. Позже именно кинжалом Дрого Хенса, «настоящим убийцей», Карл лишил жизни Улдина.
• Ряженые под Украину — кислевиты. Впрочем, не только под Украину. Нечто среднее между гетманской Украиной,Речью Посполитой, Русским царством и тюркскими кочевниками.
• Рыцарь в сияющих доспехах — под этот троп в прямом смысле подходят Всадники Смерти в полном боевом облачении. Хотя когда талабекландские демилансеры в начищенной броне въезжают в Ждевку, кажется, что троп это они.
• Стена щитов и лес пик — кулы используют это построение в попытке защититься от Всадников Смерти. Имперская пехота строит стены щитов в решающей битве, чтобы сдержать натиск хаоситов. Собственно, это стандартная тактика имперской пехоты с древковым оружием, пики тут не в чести и копейщики во всю используют щиты.
• Синие, как лёд, глаза — среди курганцев считается, что к людям с подобными глазами благосклонен Чар. Одна из причин по которой считают что через Карла-Азитзина Чар может передавать удачу.
• Топливо ночного кошмара — сделанная из копий клетка, в которой курганцы сложили пленников в одну кучу с мертвецами.
• Того человека больше нет — Главные герои под конец книги уже совсем не те люди, что были в начале. Герлах постепенно растерял свое высокомерие, начал принимать культуру кислевитов, и даже стал считать что кислевитский бог Дазх посылает ему видения. Карл же не только меняет имя, но еще и не замечает как начинает разговаривать на языке курганцев и забывает свой родной.
• Что за фигня, герой? — Герлах частенько выдает такое. В начале книги хотел силой отобрать еду у жителей кислевитской деревни, и после, пытаясь выслужиться, сказал капитану Стауэру что это Карл предлагал отобрать у жителей еду, а Герлах его остановил.

"