Nekopara

Nekopara (сокр. от Neko Paradise — «Кошачий рай») — серия кинетических визуальных романов в жанрах повседневность, комедия, романтика и хентай, разработанная компанией NEKO WORKs. Позже новеллы обзавелись манга- и аниме-адаптациями, и спин-оффами. Сюжет рассказывает о молодом японском кондитере, которому в его деле помогают кошкодевочки.

Мир игры

В целом мир Некопары такой же, как настоящий мир примерно середины 2010-х годов. Единственное крупное отличие: генетики в этой вселенной смогли создать «нэко» — гибриды людей и кошек. Они отличаются от людей наличием кошачьих ушей и хвоста, более тонким слухом и обонянием и наличием кошачьих инстинктов. Например, они очень любят «типично кошачьи» продукты, такие как рыба, любят играть с обычными кошачьими игрушками, могут точить ногти об мебель и т. д. Нэко разумны, способны освоить речь и вести самостоятельный образ жизни, справляясь со своими кошачьими инстинктами, однако формально они приравнены к питомцам, а для того, чтобы добиться нормального (т. е. человеческого, а не кошачьего) поведения в обществе, их нужно обучать. К моменту начала истории нэко уже плотно вошли в жизнь людей и ими никого особо не удивишь; для их хозяев есть множество пособий по уходу и воспитанию, для самих нэко — государственные экзамены, дающие им что-то вроде эмансипации; и т. д. Однако еще за несколько лет до этого, когда спрос на нэко был большой, а контроля меньше, многие несознательные хозяева избавлялись от «не подошедших» им нэко, просто выкидывая на улицу, как в нашем мире выкидывают собак и кошек. А другим людям не возбранялось приютить таких брошенных нэко — так у ГГ и появились двое последних.

Персонажи

Главные

• Касё Минадзуки — главный герой, парень примерно 25 лет. Талантливый, но несколько неуверенный в себе кондитер и в целом прекрасный повар. Воспитывался в строгости в семье известных японских кондитеров, готовящих традиционные японские сладости по старинным рецептам, однако в какой-то момент решил пойти своим путём и отправился постигать западную кухню во Францию. За это решение был раскритикован отцом, поэтому уехал в другой город и открыл там кондитерскую «La Soleil» в французском стиле. Поначалу хотел всем заправлять в одиночку и вообще не парился о популярности своей кондитерской (для него главное не деньги, а следовать своему девизу: «я пеку сладости, чтобы дарить людям улыбки»), но за ним увязались сначала Чокола и Ванилла, а потом и остальные нэко его семьи и его младшая сестра, что было весьма кстати, ведь его кондитерская (впрочем, во многом как раз благодаря кошечкам) стала обретать невероятную популярность.
• Сигурэ Минадзуки. Младшая сестра Касё. Имеет комплекс брата, буквально помешана на Касё и обожает его всем сердцем, хоть и не совсем так, как полагается сестре. Иногда её «заносит» — Сигурэ так уходит в свои грёзы, что её почти невозможно вернуть к реальности. Впрочем, понимает, что её любовь к Касё несколько нездорова и обществом неодобряема, поэтому компенсирует свой комплекс тем, что подталкивает брата к сближению с нэками их семьи. Впрочем, если отставить в сторону эту её «милую» черту, Сигурэ — не по годам взрослая и серьёзная девочка, ответственно относящаяся и к своему обучению в школе, и к обязанностям в «La Soleil», и к воспитанию шестерых нэко — а это больше похоже на воспитание шестерых детей, а не кошек. Сигурэ, в отличии от Касё, «на ты» с интернетом и современными гаджетами, а также у неё настоящий талант к ведению бизнеса и монетизации популярности чего угодно — своим блогом о сёстрах-нэко зарабатывает больше Касё, а ему помогла сделать сайт для заказа десертов и активно пиарит «La Soleil» в соцсетях.
• Чокола. Все Нэко в семье Минадзуки названы «в честь» какой-нибудь сладости или специи, и Чоколу так назвали в честь шоколада. Старшая сестра-близнец Ваниллы (однако они вдвоём самые младшие в семье в целом), нэко смешанной породы. Невысокая девушка с тёмно-каштановыми волосами и жёлтыми глазами, обычно одевающаяся в бело-красное платье. Чокола очень дружелюбная, весёлая и энергичная, но несколько глуповатая нэко — что касается и интеллекта, и понимания эмоций окружающих. С детства намного сильнее других кошек привязана к Касё, так как именно он подобрал её и Ваниллу, когда их бросил первый хозяин, он выходил их, когда они заболели, и в целом именно в их воспитании он участвовал куда больше, чем в воспитании других нэко. Когда Касё решил открыть свою кондитерскую, Чокола и Ванилла тайком (и с небольшой помощью Сигурэ) оказались среди его вещей, и в итоге остались жить с ним в квартире над кондитерской.
• Ванилла (очевидно, в честь ванили). Самая младшая нэко у Минадзуки, также смешанной породы, но имеет белые волосы и синие глаза, одевается в бело-синее платье. В отличии от Чоколы, куда более спокойная и сдержанная, да и умнее — без особого труда сдала с отличием экзамен на самостоятельность, окружающих тоже понимает намного лучше. Сначала была в «La Soleil» официанткой, но ближе к концу истории Касё начал потихоньку учить её кондитерскому делу, и она часто помогает ему и Адзуки на кухне. Ванилла очень привязана к своей сестре, и также сильно — к Касё, которого они вдвоем называют «Хозяин» (другие кошки так величают, в первую очередь, Сигурэ). Ей, как и Чоколе, в начале истории около 9 месяцев, т. е. по человеческим меркам им где-то в районе 17 лет.
• Адзуки. Названа так в честь сладкой пасты из бобов, традиционной японской сладости. Старшая нэко семьи Минадзуки, хотя по её виду и не скажешь: Адзуки миниатюрная, низкая и размером бюста превосходит разве что Ваниллу, да ещё и одевается в подобие школьной формы. Адзуки умна, талантлива (на лету схватывает то, чему Касё учился годами), однако остра на язык и вспыльчива, запросто срывается на грубости. Тем не менее, как старшая из сестёр-нэко, она заботится и искренне переживает обо всех младших, да и, когда надо, способна подобрать очень тёплые и мудрые слова. Хотя со своими эмоциями справляется не лучшим образом: беспокойство за сестёр прячет за сарказмом и испытывает трудности с тем, чтобы быть честной с собой и окружающими. Самые непростые, но самые близкие отношения у неё сложились с Коконат. Сначала была в «La Soleil» менеджером (а точнее, совмещала обязанности старшего официанта, кассира и хостес), но позже всё больше времени стала проводить на кухне, в роли помощницы Касё. В начале первой главы ей 3 года, т. е., по человеческим меркам, около 30 лет.
• Коконат. Эта кошка, названная в честь кокосового молока — практически полная противоположность Адзуки. До появления Чоколы и Ваниллы она была самой маленькой в семье, однако благодаря своей породе (мейн-кун), она выросла самой высокой и сильной в семье: по росту и силе уступает только Касё — на секундочку, взрослому мужчине. У неё длинные белые волосы, полная гетерохромия (правый глаз жёлтый, левый — синий) и невероятная фигура: большая грудь и попа, узкая талия и длинные стройные ноги, что подчеркивает и ее наряд — облегающая кофточка с открытыми плечами и животом и короткие джинсовые шорты. Коконат добрая и открытая, но очень неуверенная в себе. По характеру она недалеко ушла от Чоколы и Ваниллы (особенно от первой), но, боясь стать обузой для других, пыталась вести себя взрослее, чем на самом деле, и взваливать на себя много обязанностей, с которыми плохо справлялась из-за нервозности. Одно время серьёзно ссорилась с Адзуки, но, благодаря Касё, помирилась и стала очень близка со старшей сестрой, которая является для неё кумиром. Коконат слегка старше Чоколы и Ваниллы, её возраст 1 год, что в пересчёте на человеческий возраст соответствует 18 годам.
• Мэйпл. Вторая по старшинству нэко, названная в честь кленового сиропа. Она высокая и стройная (хоть и не такая фигуристая, как Коконат), элегантная нэко породы американский кёрл, с рыжими волосами и ярко-зелёными глазами. Одевается в белую блузку с короткими рукавами, темно-коричневую жилетку и светло-коричневую клетчатую мини-юбку. Она гордая и несколько эгоистичная девушка, и единственная, кто всегда думает, прежде чем говорит. С другой стороны, она взрослая, спокойная и уравновешенная, и всё же по-своему заботится о других. В «La Soleil» в основном занимается подбором чая и других напитков к сладостям, но вообще больше любит стоять за кассой, а не обслуживать гостей. У неё самые близкие отношения с Синнамон, с которой они (в отличие от Чоколы с Ваниллой и Адзуки с Коконат) на равных, как лучшие подруги. Несмотря на различия в характерах.
• Синнамон. Её имя переводится как «корица». Это третья по старшинству нэко, породы шотландская вислоухая, с жёлтыми глазами и волосами лавандового цвета. Вне работы Синнамон носит костюм девочки-волшебницы, что подчёркивает не только ее фигуру (а она обладательница самого внушительного бюста среди нэко Минадзуки, обгоняя даже куда более крупную и рослую Коконат), но и её необычный характер. С одной стороны, она всегда говорит тихим спокойным тоном, а с её лица редко сходит ласковая и дружелюбная улыбка. С другой стороны, в опошлении всего и вся она запросто может конкурировать с одним известным поручиком — умудряется находить сексуальный подтекст и пошлости там, где их днём с огнём не сыщешь. А найдя — проваливается в свои фантазии, начиная пускать слюни с глуповато-возбужденным видом. Обычно она тихоня, которой удобнее не отсвечивать, но всё же она одна из трёх старших кошек, так что в нужные моменты может быть серьёзной, собранной и решительной. И ей, и Мэйпл примерно по 2 года, так что они считаются девушками приблизительно 25 лет.

Второстепенные

• Аваюки Минадзуки. Мать Касё и Сигурэ. Их отца, Сухаму, знала с самого детства. Она похожа на свою дочь как внешне, так и характером, разве что несколько более спокойная и иногда любит вкинуть в разговор загадочных двусмысленных фразочек. В отличие от Сухамы, полностью и безоговорочно поддерживает стремления своего сына.
• Сухама Минадзуки. Отец семейства, муж Аваюки. Сухама — достаточно строгий и сдержанный человек, почти не проявляющий своих чувств. Он упрям, угрюм и консервативен во всем, однако на самом деле очень любит сына и просто беспокоится, что тот, считая кондитерские изделия Бенье эталоном, застопорится в развитии и скатится до простого подражателя, не найдя свой собственный путь и не достигнув настоящего успеха как кондитер. Однако последний торт сына, сочетавший в себе как вкус западных тортов Бенье (с которой у Сухамы непростая история), так и то, чему он сам учил сына, растрогал Сухаму, и тот, наконец, признал талант Касё.
• Бенье. Очаровательная старушка, очень добрая и ласковая, но вместе с тем и строгая — она стала ментором Касё, когда тот отправился изучать западные сладости. На самом деле является матерью Сухамы и, соответственно, бабушкой Касё. Когда-то давно она, во время поездки в Японию, влюбилась в отца Сухамы и завела семью. Однако из-за неожиданной кончины своего брата, хозяина сети французских кондитерских, была поставлена перед выбором — стать наследницей семейного дела во Франции или остаться с семьей в Японии. Она выбрала первое. И до сих пор несколько жалеет о своем выборе — она потеряла не только мужа и сына, но и (из-за того, что взялась за дело, будучи слишком молодой и наивной) большую часть своих кондитерских и даже права на их название. La Soleil — это название, которое она дала своей последней кондитерской в память о Сухаме, так как в детстве тот говорил, что улыбка Бенье подобна солнышку.
• Фрейз. Неко, живущая у Бенье и помогающая ей в кондитерской. Невысокая девушка с зелеными глазами и светло-кремовыми, с розоватым отливом волосами; одевается в голубое платье с фартуком, отдаленно напоминающее один из вариантов формы горничной. Она добрая и вежливая, говорит тихо и спокойно, и в целом по манерам напоминает Синнамон (когда та не думает о всякой пошлятене). Работает собранно и профессионально, несмотря на то что по возрасту примерно соответствует Чоколе и Ванилле. В первый раз видела Касё еще совсем ребенком, когда ее отдали (как тогда думали, временно) Банье. Ей тогда очень понравились изделия Бенье, и она очень хотела помогать, но была очень расстроена тем, что она слишком маленькая и слабая. В утешение, Касё дал ей лично приготовленный макарон а-ля фрейз (пирожное с клубничной начинкой). Ее так впечатлило, что она навсегда запомнила доброту Касё и настояла на том, чтобы ее назвали Фрейз. А вкус того пирожного запомнила на всю жизнь и чуть не разрыдалась от нахлынувших чувств, когда Касё, будучи во Франции во второй раз, снова его приготовил.
• Сатоко. Давняя подруга Касё, ныне работающая в какой-то крупной фирме. Организовала вечеринку после успешной сделки, на которой Касё дебютировал в качестве высококлассного кондитера, а Мэйпл и Синнамон — как музыканты.
• Милк. Нека, породы русская голубая, помогающая хозяйке платки с японским стрит-фудом. Сначала появляется как непоседливый ребенок, и Коконат даже пришлось спасать ее (Милк выбежала на дорогу и ее чуть не задавила машина); но в 4 главе она показана уже взрослой и получившей колокольчик.

Сюжет

• Vol.1. Касё съезжает от родителей в собственную пекарню-кондитерскую «Patisserie La Soleil», намереваясь вести дело в одиночку, заправляя тихим и скромным местом, куда люди заходили бы, чтобы неспешно провести время за вкусными дессертами с чаем или кофе. Однако, среди коробок с мебелью и кухонной утварью обнаруживаются Чокола и Ванилла. Поначалу Касё хочет вернуть их домой, но понимает, что просто не способен разбить сердце кошечкам, которых сам вырастил и которые к нему привязаны куда больше, чем к его сестре. Чокола и Ванилла остаются жить и работать в кондитерской, получают свои колокольчики (сдав экзамен с помощью Сигурэ), а позже становятся кошканьонами Касё. К концу главы Сигурэ и остальных четырех нэко уговаривает работать в «La Soleil».
  • Vol.0 Небольшая предыстория первой части. Один типичный день в доме Минадзуки незадолго до того, как Касё решил съехать и открыть свою кондитерскую.
• Vol.2. Глава посвящена Адзуки и Коконат и их взаимоотношениям. Коконат, понимая, что она давно уже не маленькая, и видя, что даже у Чоколы и Ваниллы есть какие-то таланты, пытается повзрослеть. Она кардинально меняет свой стиль общения, делая его очень официальным, и пытается взять на себя много обязанностей. Из-за стиля общения она отдаляется от остальных, а взваливая на себя кучу дел, в итоге, не справляется ни с чем, что подрывает ее самооценку. Это накладывается на то, что она не считает себя милой, ведь в ее представлении милая девушка должна быть невысокой и худенькой, а не сисястой дылдой. Как становится понятно, в Адзуки она видит идеал, кумира — милая миниатюрная девушка, которая, к тому же, очень одаренная. Та, видя страдания своей сестры, пытается учить ее и вообще всячески помогает, но из-за вспыльчивости Адзуки и неискренности Коконат, они часто ссорятся и дерутся по мелочам, а в какой-то момент так и вовсе чуть вконец не разругались — дошло даже до нешуточного рукоприкладства со стороны старшей. Однако им обоим помогает Касё, в результате чего обе нэко влюбляются в него и тоже становятся его кошканьонами.
• Vol.3. Глава сосредоточена на личностях Мэйпл и Синнамон. Когда вся семья отправилась в парк развлечений, Мэйпл и Синнамон оказываются втянуты в представление для детей по мотивам аниме-сериала, который они обе в детстве любили. Мэйпл великолепно исполняет песню из опенинга, и ее выступление, снятое Сигурэ на камеру, становится в сети очень популярным. На какое-то время это только вгоняет Мэйпл в депрессию, ведь в ней не видят личность (комментаторы в сети, в основном, не объективно оценивают ее голос, как было бы с человеком, а пишут что-то в духе «Ух ты, прикольно, нэка поёт!»). Однако Касё и Сигурэ убеждают ее не бросать свои мечты, а двигаться дальше. Так как поет Мэйпл уже хорошо, она начинает учиться играть на гитаре, чтобы аккомпанировать себе. Синнамон, поначалу, берет на себя больше работы, чтобы у Мэйпл оставалось больше времени на свое увлечение, но из-за этого они обе чувствуют себя одиноко, отстраняются и чуть не ссорятся. Тогда Синнамон решает поддержать сестру по-другому — тоже начинает заниматься музыкой, выпросив себе синтезатор. Ближе к концу главы появляется Сатоко, старая знакомая Касё, которая теперь работает в какой-то крупной компании. Она собирается отмечать удачную сделку и устраивает вечеринку, для которой просит Касё приготовить его фирменные десерты, а Мэйпл и Синнамон — выступить на сцене. Поначалу Мэйпл пугается и отказывается, но Касё уговаривает ее выступить. И дебютное выступление, и десерты Касё производят фурор. За все то время, что Касё провел с Мэйпл и Синнамон, помогая им, они намного лучше его узнали и, благодаря этому и через чувство благодарности, влюбились в него и тоже попросили стать его любовницами, хотя изначально были всеми руками и ногами против.
• Vol.4. Последняя часть в серии, ставящая акцент на взаимоотношения Касё с его отцом. В общем и целом, парня начинает накрывать депресняк от того, что отец не признает его достойным кондитером и от того, что отец (всю жизнь специализировавшийся на традиционных японских сладостях) может сходу, без подготовки сделать даже западные сладости практически идеальными. Торт, предложенный отцу сыном, тот даже не стал пробовать: сказал, мол, и так видит, что изделиям Касё не хватает «стержня» и «души». Ни отдых на горячих источниках, ни упорная работа, ни помощь кошек и сестры особо не помогают, поэтому Касё ненадолго отлучается во Францию, чтобы навестить свою наставницу Бенье в оригинальном «La Soleil». Поначалу, Касё и этот визит посчитал не особо удачным: Бенье, как и говорила, научила его всему, что возможно. Однако Касё понял, что придавал слишком большое значение технике исполнения, гнался за повторением вкуса Бенье, и даже свою фирменную фразу «я готовлю, чтобы вызывать у людей улыбки» не понимал полностью, будто прятался за ней. Переосмыслив свою философию, он приготовил торт, сочетающий в себе безусловные плюсы как японской, так и французской кухни — и этот собственный, неповторимый вкус настолько растрогал Сухаму, что тот расплакался.
• Vol.Extra. Приквел всей серии, рассказывающий о временах, когда Касё вернулся с обучения за границей. Чокола и Ванилла тут совсем еще маленькие котятки, пугливые и скромные, совсем недавно подобранные Касё и Сигурэ, а Коконат — подросток, едва обогнавшая в росте Адзуки.

Тропы и штампы

• Симпатичные девушки неуклюжи — неуклюжая котяра Коконат. Обладательница весьма выдающейся фигуры, пушистейшего хвоста и лапок во всех смыслах. Кроме фансервиса, пригодна лишь для таких интеллектуальных занятий, как переноска хорошо упакованных тяжестей и присмотра за рисоваркой.
• Родные братья противоположны — аж три пары.
  • Плоскогрудая коротышка, мастер готовки Адзуки и высокая грудастая Коконат, которой можно доверить только приглядывать за рисоваркой.
  • Вечно витающая в облаках, пошлая, но добрая и нежная Синнамон и серьезная, собранная, не интересующаяся романтикой и, временами, грубоватая Мэйпл.
  • Взбалмошная и веселая, но наивная до глупости Чокола и спокойная, умная и проницательная Ванилла.
    • Адуки с Коконат и Синнамон с Мэйпл — с прикрученным фитильком, так как биологически родными друг другу не приходятся, у них всех даже породы разные. А вот Чокола с Ваниллой — педаль в пол, так как не просто сестры, а близняшки.
• Раздаватель прозвищ — Адзуки. По именам сестер называет редко, в основном использует прозвища: ЧокоВания для младших (ибо те почти всегда неразлучны), Пул-Мэй для Мэйпл, Мона-Сина для Синнамон.
• Язвительная возлюбленная — Касё «повезло» аж на троих таких. Ванилла, ревнуя его к другим неко и (особенно) к девушкам-посетительницам, обзывает Похотливым тестомесом; Мэйпл, коли ей что не понравится, запросто может пройтись по некоторым чертам характера, особенно по все той же «похотливости»; а уж про острую на язык Адзуки и говорить нечего.