Лист прячут в лесу

«Где умный человек прячет лист? В лесу». Честертона они прочли двумя-тремя годами позже, и не слишком высоко оценили его тогда — после Конан Дойля, Луи Буссенара и Понсон дю-Террайля».

— С. Витицкий, «Поиск предназначения, или Двадцать седьмая теорема этики»

Говорят, хочешь что-то спрятать — положи на самое видное место, там будут искать в последнюю очередь. А в данном случае поступают хитрее: объект, который нужно спрятать, помещают среди множества похожих объектов — или среди множества разнотипных объектов.

Психологический механизм, позволяющий спрятать что-либо таким образом, довольно прост. Легко заметить отдельно лежащий предмет — но сложно найти один отдельно взятый предмет среди множества похожих. Легко заметить среди множества однотипных предметов один предмет отличающегося типа, но гораздо сложнее найти один предмет нужного типа среди кучи предметов, где нет или почти нет однотипных, — глаза разбегаются, и чтобы найти нужный предмет, приходится перебрать всю кучу.

Родственный троп — Головоломка мадам Петуховой, если нужный предмет — действительно один из многих, не отличающихся внешне.

Примеры

Литература

• Гилберт Кейт Честертон, «Сломанная шпага» — пожалуй, тропнеймер, по крайней мере, цитата про лист звучит в рассказе прямым текстом. Генерал Артур Сент-Клэр, убив майора Меррея (грозившего разоблачить его финансовые махинации, дошедшие до продажи агенту противника секретных сведений), дабы скрыть следы преступления, ведёт свой полк в самоубийственную атаку на превосходящие силы противника.

— Где умный человек прячет лист? В лесу. Но что ему делать, если леса нет?
— Да, да, — отозвался Фламбо раздраженно, — что ему делать?
— Он сажает лес, чтобы спрятать лист, — сказал священник приглушенным голосом. — Страшный грех!

— Отец Браун о Сент-Клэре

• Агата Кристи, «Убийства по алфавиту» — Пуаро открытым текстом произносит название тропа, когда понимает: три убийства из четырёх совершены для того, чтобы выдать одно, совершённое ради наследства, за работу маньяка.
• Александр Дюма, «Граф Монте-Кристо». Остров Монте-Кристо известен каждому контрабандисту в западном Средиземноморье. Десятки джентльменов удачи там ночевали и даже прятали в местных пещерах собственную добычу. Эдмон Дантес в ужасе думает, что клад Спада давным-давно нашли и вырыли. Однако нет, без подсказок никто тайную пещеру не нашёл.
• Эд Макбейн, «Убийца полицейских» — жена одного из полицейских и её любовник решили избавиться от её мужа. Остальные полицейские убиты для отвода глаз.
• Л. Ф. Баум, «Озма из страны Оз» — Дороти и компания являются к королю гномов, чтобы освободить заколдованную королевскую семью Эв. Тот предлагает им испытание: каждый из его гостей может обойти его дворец, коснуться любого украшения и произнести слово «Эв!» — тогда, если этот предмет окажется заколдованным членом королевской семьи, он снова станет человеком. Но если гость одиннадцать раз попытается касаться разных предметов, и среди них не будет ни одного заколдованного члена королевской семьи, он сам превратится в одно из украшений во дворце.

— А что, если кто-нибудь возьмёт да угадает? Тогда у тебя не будет новых украшений и вдобавок ты лишишься старых.
— Этому не бывать никогда, — отрезал Король Гномов. — Откуда им знать, что я превратил Королеву Эв и её десятерых детей в украшения пурпурно-красного цвета. Ведь пурпур — цвет королей.
— Но во дворце больше нет других пурпурных украшений.
— Зато там бесчисленное множество прочих штучек, к тому же пурпурные украшения расставлены по разным залам и комнатам и сильно различаются по форме и размерам. Поверь мне, им никогда не угадать!

— Нас ведь никто не подслушивает, верно?

• Владислав Крапивин, «Портфель капитана Румба» — небольшой остров хоть и затерян в океане, но время от времени посещается проплывающими кораблями, и за многие годы их экипажи оставили на скалах множество граффити. Никто непосвящённый не обратит внимания, если добавить к ним ещё пару надписей, указывающих на местонахождение клада.
• Джон Маррс, «Единственный» — альбом, в который вложены фотографии убитых им девушек, Кристофер прячет на книжной полке, просто поставив в один ряд с другими книгами. При этом его девушка Эми — офицер полиции, она много раз бывала у него дома, но альбом обнаружила почти случайно, когда Кристофер убил уже двадцать девять человек.
• Айзек Азимов, «Как потерялся робот» — робот NS-10 Нестор с модифицированным Первым законом роботехники прячется среди десятков внешне неотличимых роботов NS-2.
• Энид Блайтон, «Тайна пропавшего ожерелья» — заглавное ожерелье было спрятано в павильоне восковых фигур, среди многочисленных декоративных драгоценностей на фигуре королевы Елизаветы.
• Роберт Хайнлайн, «Имею скафандр — готов путешествовать» — куда спрятать скафандр от вездесущей девчонки? Внутри другого скафандра.

Кино

• «Звёздные войны» — система чрезвычайных приказов Великой армии Республики во время Войны клонов:

Кор'ика, у нас есть полторы сотни шаблонных экстренных приказов, на все случаи жизни, от ареста Канцлера, если у него поедет крыша, до выжигания ключевых союзных планет, в случае если они сменят сторону… и до расстрела всего джедайского командного состава, если они переметнутся к врагу. Это не значит, что ты можешь пойти и исполнить их прямо сейчас.

— А затевалось всё ради приказа 66 — «убить всех джедаев»

• «Я, робот» — робот Санни модели NS5, убегая от детектива Спунера, прячется в огромном зале… среди сотен роботов модели NS5.
  • Это же по Азимову?
• «Марья-искусница» — Морской царь Водокрут Тринадцатый, не желающий отпускать на землю Марью, предлагает герою за ограниченное время найти настоящую женщину среди шести прозрачных «клонов».
• «Индиана Джонс и последний Крестовый поход» — добравшись до пещеры, где хранится Священный Грааль, герои обнаруживают там множество разнообразных чаш и кубков. Причём выбор неправильного предмета может стоить жизни, что один из персонажей и продемонстрировал на себе. Тем самым Граалем оказалась самая бедная и невзрачная чаша.
• «В тылу врага» (Behind Enemy Lines) — Крис Бернетт, убегая от сербских солдат, внезапно остановился и лег на землю. Солдаты прошли рядом не заметив его в могильнике заполненным телами мирных жителей.
• «Джек Ричер» — злодеи хотели убить одного человека. Но чтобы сбить следствие с толку, убили ещё несколько, да ещё подставили бывшего армейского снайпера. Плюс, главный следователь — один из них.
• «Астерикс и Обеликс в Британии» — бочка с зельем прячется среди других бочек (с аргументацией, что дерево нужно прятать в лесу). Затем, правда, возникает проблема найти спрятанное…

Телесериалы

• забыл название. Скорее всего, «Слепой 2» (2005), эпизоды 7 и 8 «Русская сталь»: педаль в пол — в сериале про спецагента сюжет одной из серий крутится вокруг придуманного ученым-белоэмигрантом суперсплава, ученый захотел вернуться на родину, но погиб при крушении парохода в советских водах, и предположительно где-то на корабле был спрятан образец сплава герой предполагал, что сплав спрятан в фигурке на капитанском мостике, но на самом деле из сплава был отлит один из винтов корабля
• Детектив Монк — убийца убивает жертву в пьяном угаре, но перед её смертью они ели в ресторане, и его могут вычислить по содержимому желудка. Поэтому он убивает второго, совершенно никак не связанного человека, и выдаёт это за дело рук нового маньяка (который ещё и обещает убить в ближайшее время ещё пять раз), чтобы отвлечь полицию.

Комиксы

• Цикл комиксов Микки-детектив: в одном из выпусков грабитель спрятал похищенный бриллиант в люстре

Аниме и манга

• «Благословение небожителей» — Се Лянь сперва сам прячется среди трупов похищенных невест (благо до этого он исполнял роль приманки для похитителя и наряжен в свадебное платье), а потом тот же трюк, уже прячась от него, проделывает и убийца.
• «Наруто» — стихийные техники клонирования. В отличие от простейшего иллюзорного клона, стихийный (водяной, земляной, деревянный, теневой) клон вполне материален и владеет аналогичными оригиналу способностями. Без определённых ухищрений (например, особых глаз) определять клона приходится «методом тыка», то есть нанесением достаточно объёма повреждений, чтобы клона уничтожить. Кроме того, опасные для обычного шиноби при применении колдунства клоны применяют без проблем, пока хватает вложенной в них чакры.
• JoJo's Bizarre Adventure/Vento Aureo — пополам с злодей, косящий под жертву: Прошутто, чей стенд может состаривать окружающих, скрывался среди прочих пассажиров поезда, предварительно превратив себя в старика.
• Higashi no Eden — таинственный устроитель игры Мистер Аутсайд является одним из ее участников. До того, отставив богатство, работал таксистом и спрашивал клиентов, что бы они сделали с 10 миллиардами иен и как бы спасли Японию — и отобрал участников игры из их числа.

Прочее

• Игра «Найди Уолли» и её аналоги основаны именно на этом тропе: поди-ка отыщи заглавного персонажа среди толпы других!

Реальная жизнь

• Джон Аллен Мухаммад, старший из дуэта «вашингтонских снайперов», задумал убить свою бывшую жену, а чтобы подозрение пало не на него, начал убивать из винтовки случайных людей, чтобы она выглядела как жертва серийного убийцы.
• Признайтесь, у кого из вас нет текстового файла на рабочем столе с названием «Новый текстовый документ ###», в компании трех-четырех таких же блокнотов. А внутри — почти все пароли от аккаунтов. Причём, как от ваших, так и ваших детей, которые опять забыли пароль от своего Гугла.
  • Не, нету. Это вышло из употребления ближе к концу 10х у всех, кроме совсем уж диких отсталых юзверей. Старшее поколение упорно хранит такое в «твёрдом» виде в какой-нибудь записной книжке с кучей телефонов и другой всякой разной информации (наш троп), младшее уже освоило менеджеры типа ДержиЖопа (Keepass) или не заморачивается и хранит пароли в хранилище очередного недобраузерва a-la хромога.
    • И становится очень весело, когда нужный пароль нужно регулярно обновлять (в среднем пароль от партнерских акканутов требуется менять каждые 3-6 месяцев). А потом ты гадаешь, какой из 5 паролей актуален (и не факт, что это тот, с последней страницы). Браузер - чуть попроще в плане обновления, но тут уже начинаются проблемы, когда у тебя нет доступа к хранилке паролей. Или этот чертов пароль вообще не от сайта и доступ туда отнюдь не через браузер.
• Личные фото (ну да, те самые, с голой Ленкой и то, как ты её ебёшь) на личном ПК имеет смысл в принципе не выделять и прятать, а оставить среди полутора-двух тысяч фото и хранить рядом с фото твоей кошки, фото счётчиков и фото твоей квартирки. Даже с превью в общем потоке фото «я покакал» и «осень в моём Засранске» в папке типа «Фото с телефона 2022» найти это проблематично.
  • Нормальные люди такие фото не делают, ибо смысла нет — собирать компромат на себя, фактически.
• Зачем специально прятать документы — кроме жизненно важных и нужных оригиналов — если они сами прекрасно прячутся среди копящихся у каждого бумаг, бумажек и бумазеек со всякой второстепенной, утратившей актуальность и просто скопированной информацией?
  • Как правило, чтобы потом их быстро найти.