Кузницы Марса

Кузницы Марса — сборник, состоящий из трилогии книг «Жрецы Марса», «Повелители Марса» и «Боги Марса» авторства Грэма Макнилла по вселенной Warhammer 40000, повествующий об экспедиции архимагоса Адептус Механикус, Лекселя Котова, в неизведанный космос за пределами Империума Человечества. Трилогия примечательна тем, что позволяет смотреть на реалии флотов-эксплораторов АдМехов с точки зрения многих персонажей, начиная главарями экспедиции и заканчивая простыми рабочими.

Сюжет

Из Золотого Века Технологий мы погрузились в Эпоху Тьмы, из которой мало надежды вырваться. Забудьте об обещаниях прогресса, говорят они. Забудьте былую славу. Цепляйтесь за тот тусклый свет, что нам остался, и довольствуйтесь его слабым сиянием.
Адептус Механикус не согласны с подобным воззрением.
Мы — крестоносцы во тьме, мы посвятили себя поискам того, что вернёт свет науки и понимания. Того, что лежит в сердце потерянного нами, возможность понять и подвергнуть сомнению, постичь непознанное и найти ответы.
Нас поработили догмы и ритуалы, ослепили суеверия, ставшие оковами даже самой способности знать, что существуют вопросы, которые стоит задать.
Я задам их.
Я не буду порабощён.
Я — архимагос Лексель Котов и я верну утраченное.
Это мой поиск знания.

— Архимагос собственной персоной

Архимагос Лексель Котов собирает экспедицию в регионы Звёзд Гало в поисках легендарного Потерянного Магоса, Веттия Телока, исчезнувшего почти четыре тысяч лет назад в поисках мифического артефакта под названием «Дыхание Богов». Для этих целей Котов собирает внушительный флот, во главе которого стоит его собственный Ковчег Механикус, «Сперанца», обнаруженный Котовым на одном из его миров-кузниц. Помимо Механикусов, к экспедиции также присоединяются представители других организаций Империума, среди которых большую роль играют кадианский 71-ой полк Имперской Гвардии, титаны Легио Сириус, отряд Чёрных Храмовников с ударным крейсером «Адитум» и Вольный Торговец Робаут Сюркуф и его корабль «Ренар». Такие внушительные силы обусловлены тем, что экспедиция должна перейти по ту сторону Шрама Гало — гравитационной аномалии у границ Империума, за которой лежит неиследованное пространство.

Проблемы начинаются ещё во время перелёта к аномалии, а дальше их станет ещё больше. Ах да, у некоторых участников экспедиции свои цели и причины принять участие в ней, и самое безобидное из них желание звёздных картографов Виталя и Линии Тихонов посмотреть на неиследованные звёзды. И ещё с ними увязались эльдары с Биэль-Тан, у видящей которых свои планы и видения на результаты экспедиции Котова. И свои тараканы тоже, чего уж взять от этих космоэльфов.

Действующие персонажи

Главные герои

• Лексель Котов — архимагос Адептус Механикус и глава экспедиции. Вопреки своему возрасту и званию (и аугментикам), эстетный и культурный представитель АдМехов, в некотором роде даже идеалист, но при этом не без прочих АдМеховских тараканов, например, полного пренебрежения жизней простых людей, даже подчинённых скитариев. Устроить экспедицию сподвигло не только и не сколько жажда новых знаний (хотя этого и немало — идеалистически считает, что способствует возвращению золотого века человечества найденным археотехом), но и перспективы славы, поднятия статуса в Адептусе, искупления своих провалов перед Генерал-фабрикатором и даже уверенность, что это испытание Омниссии.
• Таркис Блэйлок — фабрикатус-локум, приписанный к экспедиции по приказу самого Генерал-фабрикатора Марса. Аугментирован настолько, что ввиду чрезмерно логического мышления считает, что успешность авантюры Котова слишком низка и всерьёз метит на его место и владения. Везде ходит с ГМО-карликами-слугами. В конце оказывается, что у его наставника были кое-какие тёмные делишки, связанные с Телоком, жертвой которых стал сам Блэйлок.
• Виталий и Линия Тихоны — отец и дочь, звёздные картографы с орбитальных галерей Кватрии. Одни из лучших экспертов по астрономии в Империуме. Именно они первыми обратили внимание на аномальное старение звёзд по ту сторону Шрама Гало. Виталий, вопреки всем улучшениям, как положенным адепта Механикус его ранга, так и сделанным им лично для более продуктивной работы, души не чает в дочери и даже гордится её мятежностью к уставам Механикус. Сама Линия же предпочитает обходиться минимумом такой кибернетики, которое сильно изменит её облик, предпочитая сохранить наиболее человеческую внешность.
• Робаут Сюркуф — Вольный Торговец родом с Ультрамара. Во время службы в Имперском Флоте был спасён эльдарским кораблём с Алайтока после боя с хаоситами, а в бытность Вольного Торговца принимал участие в эвакуации Дамноса.
• Биэланна Фаэрелль — видящая с Биэль-Тан. В экспедицию Котова вмешивается, желая привести будущее с её хэппи-эндом.
• Кул Гилад — реклюзиарх Чёрных Храмовников. Погиб в бою с Аватаром Кхейна.
• Танна — брат-сержант Чёрных Храмовников. Становится главным после Кула Гилада.
• Абрэхэм Лок — крепостной, «завербованный» с Джоуры в начале экспедиции. Обладает родовыми глазными имплантами, с помощью которых может видеть ноосферу АдМехов. После череды происшествий окружающие считают его отмеченным Богом-Машиной.
• Хиримау Дахан — магос арсенала и секутор скитариев. Помимо подходящих его положению аугментаций также оборудован четырьмя шестипалыми руками и тремя пальцеходящими ногами.
• Вен Андерс — полковник кадианского 71-го полка.
• Блэйн Хокинс — капитан одной из кадианских рот.

Антагонисты

• Галатея — гибридный разум с ИИ, созданный Телоком. Развивается, изымая мозги с незадачливых жертв и используя их в качестве дополнительных процессоров. Сознание жертв при этом находится в виртуальной реальности (но виртуальность вполне осознаёт). Захватывает контроль над жизненно важными системами «Сперанцы» и присоединяется к экспедиции, по его собственному утверждению, ради убийства Телока.
• Веттий Телок — Потерянный Магос, отправившийся в экспедицию за пределами Шрама Гало в поисках «Дыхания Богов». Кумир Котова. На основе ксенотеха создал кристаллические наномашины, которыми модифицировал себя и создал собственную армию кристалитов.
• Водан — вожак тиндалоси, биомеханических звероподобных ассасинов давно погибшей ксеноцивилизации. Умнее, хитрее и злобнее всех остальных.

Что здесь есть

• Автобус вернулся — Юлий Хоук из Джоурских Драгунов, переживший нападение Железных Воинов на Гидре Кордатус в «Железном Шторме», является одним из значимых персонажей.
• Адская гончая — тиндалоси. Сделанные некой, ныне исчезнувшей, ксеноцивилизацией биомеханические ассасины для убийства лидеров воюющихся сторон. Имеют собакоподобное телосложение с шестью конечностями, морда вытянутая. Могут искать цель по компьютерным сетям и системам, также способны отслеживать и поглощать машинные духи (даже для утоления голода). Разумны, физически очень сильны, быстры и проворны (опасны даже для космодесанта), а благодаря встроенной Телоком системы самовосстановления их практически нереально убить — пришлось заговорить оружие модифицированным скрап-кодом, чтобы он при контакте разрушал машинные духи внутри тиндалоси. Были обнаружены Телоком в дрейфующих на окраинах системы Экснихлио стазис-капсулах и использовались по прямому назначению. При пробуждении вожаком инстинктивно воспринимали первого пробужденного, которым всегда был Водан.
• Апокалиптический маньяк — Телок в целом хотел заделаться Тёмным властелином, но из-за неправильного использования Дыхания Богов вызвал разрушение самой времени вокруг Экснихлио, что цепной реакцией распространилось бы по всей Вселенной, уничтожая всю материю в ней.
• Вечная загадка — каким образом корпус «Сперанцы» оказался погребён в инфраструктуре мира-кузницы Котова? Механизм древний, похоже, даже предшествует Великому Крестовому Походу.
  • Каким образом арко-флагеллянт из печально (мало)известного кардинала-колосажателя оказался на «Сперанце»?
  • Каким образом на Гипатии оказались руины имперского улья? Похоже, в будущем эту планету заселит Империум.
• Героическое самопожертвование — Чёрные Храмовники и эльдары жертвуют собой, прикрывая Биэланну от полчищ кристалитов, а в конце она тоже умирает и её душа растворяется в потоках времени, восстанавливая то, что разрушил Телок с Дыханием Богов.
  • Линия и Абрэхэм жертвуют своими жизнями для победы над Телоком и уничтожения Галатеи.
• Дефекты речи — Иссура в конце первой книги чуть не поджарили электрической пушкой и из-за поражения нервной системы в последующем повествовании страдает от приступов конвульсий и дефектом речи. По правилам драмы заговорил правильно во время последнего боя против кристалитов.
• Живая голова — по сути архимагос Котов является именно таковым: голова да жизненно важная часть нервной системы, питаемые донорскими (и, по замечаниям Галатеи, явно не добровольно отданными) сердцем и кровью. Механические тела он постоянно меняет от события к событию, к примеру на Катен Вении использовал тело, внешне похожее на древнеегипетского фараона.
• ИИ — это плохо — Галатея. Развившийся из машинного духа изуверский интеллект, которому для поддержания мышления нужны мозги живых людей, которых оно изымает без зазрения совести. На самом деле, если оно и является ИИ, то основой является не машинный дух, а оцифрованная личность Телока.
  • Инверсия с машинным духом «Сперанцы» (если это именно ИИ, а не машинный дух на самом деле) — ему в целом плевать на окружающих людей, но не из-за злобы, а просто считает себя выше этого. Да и после разборок с Телоком «Сперанца» самовольно обрушила на обломки Дыхания Богов разнообразное оружие ТЭТ, уничтожив само пространство вокруг них, чтобы убедиться, что машину никто не сможет восстановить вновь.
• Комплекс бога — вторая книга начинается монологом Телока с подобным содержанным.
• Красные рубашки — все корабли кроме «Сперанцы» и «Ренара» со всеми экипажами нужны лишь для того, чтобы умереть.
• Красный барон — Дахана на Катачане сержант Харкер дал прозвище «Маталео», «Львеубийца», за убийство местного зверя, а его скитарии подхватили это и превратили боевой клич.
• Крутой бородач — Кул Гилад.
• Крутой корабль — «Сперанца». Формально записана как Ковчег Механикус, но обладает уникальной конструкцией — построена вокруг древнего образца археотеха и вмещает громадные кузницы, фабрики и тренировочные полигоны континентальных размеров, а само археотехное «сердце» содержит сверхмощный дух мащины и экзотические типы оружия Тёмной Эры Технологий.
• Лирой Дженкинс — Чёрные Храмовники решили первыми долететь до «Томиоки», флагмана Телока, обогнав грависпидер Робаута и шагоходы Котова. В результате первые попали в поле подавления «Томиоки» и пробудили засевших кристалитов.
• Макгаффин — Дыхание Богов. Как предполагали Механикусы, терраформирующая машина-археотех (наверное, Тёмной Эры Технологий) огромной мощи. Оказалось механизмом некронов, подзаряжаемым к'тан.
• Мальчиковое имя — Хирон Манубия.
  • Инверсия с Галатеей — имя женское, а марионеточное тело сделано в виде мужчины.
• Маньчжурский агент — Биэланна сделала таким Сюркуфа, внедрив в него психическую команду, чтобы он в критический момент помог эльдарам убить Котова.
  • «ТИГР, ТИГР» и не стало Блэйлока.
• Может, магия, а может, реальность — всё, что связано с избранностью Абрэхэма Лока. Во время нападения эльдар в ноосфере какой-то код указывает ему и беглецам путь к саркофагу с Расселасом X-42, старый плазменный пистолет с дефектом, который не должен стрелять, стреляет в его руках (зато сработал серийный дефект), сервитор, сделанный из его знакомого, возвращает часть личности после клинической смерти и так далее. Если последние двое хотя бы можно списать на случайности, то насчёт первого неясно, это «Сперанца» помогала ему, воля Бога-Машины, или что-нибудь другое.
• Мозг в банке — магос астронавигации «Сперанцы», Азурамагелли, больше походит на разделенное в колбах мозговое вещество на каркассе шагохода.
  • Корпус Галатеи оборудован семью банками для поддержания жизнедеятельности мозгов жертв.
• Назван в честь знаменитости — Робаут Сюркуф назван в честь Робера Сюркуфа, французского военнослужащего, корсара и судостроителя, одним из каперских кораблей которого также был каттер под названием «Ренар».
  • Внутривселенно Робаут Сюркуф тоже назван в честь знаменитости. Догадайтесь с первого раза, в честь кого.
• Не надо было этого говорить — когда Биэланна рассказала Сюркуфу, что её предвидение не работает на этой стороне Шрама Гало, Робаут понял, что это из-за гравитационных и хроноаномалий, но высказывая свою догадку, по неосторожности ляпнул, что она здесь «бессильна». В ответ взбешенная Биэланна, показывая, какая она «бессильная», промыла ему мозги (внесла в его сознание пси-команду следовать Котова) и стерла память их встречи.
• Неправильное применение флеботинума — Дыхание Богов было создано для выкачивания энергий звёзд, а манипуляция времени, похоже, была побочным воздействием его деятельности. Телок использовал последнее, чтобы выкачивать энергию звёзд из прошлого и будущего для звёздной астроинженерии в настоящем, из-за чего весь регион начали охватывать хроно- и гравитационные аномалии (в том числе породив Шрам Гало), а центр аномалий на Экснихлио он уравновешивал пленными хрудами. Когда хруды смогли исчезнуть, аномалия начала стремительно расширяться по всем сторонам, уничтожая пространство и время вокруг и со временем стёр бы сначала целую Галактику, а потом всю Вселенную.
• Несовместимое с жизнью гурманство — субверсия: один из тиндалоси, ослушавшись Водану («плохое мясо!»), с голоду разорвал одного рабочего сервитора Телока и поглотил его машинный дух. В результате сразу внутри него включилась система самоуничтожения (введена Телоком вместе с приказом не навредить его имуществу), превратив зверя в горстку пепла.
• Они выкололи мне глаза — субверсия: Иланну глазные импланты сжёг модифицированный скрап-код, запущенный ею лично в локальную сеть на Экснихлио. По её мнению, так было надо — надо было оторваться от тиндалоси, да и пострадала только она из-за связи с ноосферой (остальных заранее убедила отключить связь, так что они испытали только программные глюки), — но Котов категорически не был согласен и грозился после возвращения на Марс отлучить её от Адептус Механикус и переработать в сервитора.
• Пережить своих детей — Абрэхэм и Виталий.
• Перекличка — Юлий Хоук нередко отсылает на события «Железного Шторма».
  • В качестве тёмного механикус, который до сюжета книг захватил один из миров-кузниц Котова и превратил в адскую кузню, упоминается Вотир Тарк — один из союзников Хонсю в книге «Долг Ордену».
  • Во время сражения на борту «Сперанцы» Виталий цитирует магоса-эксплоратора Дельфана Грасса (упоминается в рулбуке по настолке Inquisition) на предусмотрительность, на что Хирон отвечает, что для таких слов Грасс сам нередко попадает в передряги. На немой вопрос Виталия, как хорошо она знает Грасса, Хирон решает не ответить.
  • Робаут Сюркуф участвовал в эвакуации Дамноса.
  • В кадианском 71-м полку капитаном одной из рот является Карха Крид, племянница Урсакара Е. Крида.
  • Дахан в своё время сражался на Катачане бок о бок с сержантом Харкером.
  • Котов подтверждает, что, по слухам, недавно на Марс спустились ксеносские корабли. И что это как-то связано с Лабиринтом Ночи.
  • Тота Мю-32 является членом Культа Дракона.
  • «От второй звезды направо и прямо до самого утра.» произносит Робаут в конце первой книги.
  • Один из сухопутных левиафанов называется Фортис Максимус, отсылающий на трансформера с похожим именем.
  • Тиндалоси названы по Гончим Тиндалоса.
• Плохой хороший конец — Дыхание Богов и Экснихлио уничтожены, темпоральные аномалии и Шрам Гало исчезли, Телок и Галатея мертвы, принцепсы Лют и Скальмёлд поладили разногласия, принцепса Винтраса взяли обратно в стаю на восстановленном Амароке, Дахан успешно повоевал на собственных инстинктах и без помощи постоянных вычислений, Павельке вставили искусственные глаза под личным присмотром Котова, «Сперанца» с «Ренаром» благополучно вернулись в имперское пространство и Сюркуф, уже настоящий Вольный Торговец, решил вернуться в Ультрамар, но остальные корабли экспедиции были уничтожены, полковник Андерс, Линия, Абрэхэм, Адара и почти все Чёрные Храмовники кроме Яэля погибли, Хоук вырвал аугментированные глаза Абрэхэма и захотел вставить себе, считая, что это его тоже сделает Избранным Бога-Машины, на «Сперанце» пробрался Водан, а Телок переписал сознание Блэйлока и захватил его тело.
  • С эльдарами прикрутили фитилёк — Биэланна не получила желаемое будущее с детьми и её душа и души её последователей растворились в потоках времени, но, зато таким образом они все избежали Слаанеш, а Биэланна в частности растворилась вместе с временной линией с её дочерьми.
• Поднял уровень доброты — Исмаэль де Рёвен при жизни был козлом, но после возвращения части разума в виде сервитора намного подобрел.
• Просто друг — Робаут, немного выпив, попытался признаться Линии в любви, но она сразу его отшила, разьяснив, что как адепт Механикус, в подобном не заинтересована, на что Вольный Торговец, после недолгой растерянности, сам попросился во френдзоне.
• ПТСР — принцепс Лупа Капиталины, Арно Лют Зимнее солнце, временами воображает одну битву с тиранидами, когда попал в засаду био-титана внутри каньона. Приступ во время учений на «Сперанце» привёл к катастрофе.
• Разбитый идол — Котов некоторое время в депрессии, пытаясь переварить то, что его кумир Телок оказался злодеем. На это Робаут вспоминает похожий эпизод из своей жизни, когда после эвакуации Дамноса встретился с Като Сикарием — угрюмый отступлением капитан 2-ой роты заметно попортил его представление о космодесанте.
• Революция по-детски — вышло только из-за обстоятельств. Под влиянием Абрэхэма рабочие на «Сперанце» подняли мятеж, требуя улучшение условий, и одновременно абсолютно все сервиторы прекратили работу. Котов скорее всего спустил бы на них скитариев и кадианцев, но «Сперанца» была на орбите планеты и из-за неработающих двигателей начала неконтролируемое снижение, а работающих над двигателями магосов перебили эльдары исключительно по чистой злобе за свой потерянный корабль. Даже после устроенной Биэланной провокации кадианцы, следуя приказу полковника, только избивали нападающих мятежников. В результате погибли только единицы рабочих (которых застрелил одурманенный видящей кадианец), не считая убитых эльдарами, Котов согласился на условия Абрэхэма, а тот снова скрылся в глубинах «Сперанцы».
• Ружьё не для стрельбы — пси-команда Биэланны в разум Робаута Сюркуфа для убийства Котова. Была использована только чтобы отследить через Сюркуфа команду Котова на Экснихлио, а дальше пришлось отыграть кавалерию.
• Символическое имя — Галатея, естественно. Подсвечено Котовым на Экснихлио.
  • И «Сперанца» («надежда» на итальянском). Подсвечено в монологе третьей книги самой «Сперанцой».
• Третий том «Мёртвых душ» — Макнилл в предисловии к трилогии сообщает название запланированной четвёртой книги, которая должна закончить цикл — Master of Mars.
• Участь хуже смерти — Ульданаиш, призрачный лорд эльдар, пожертвовал собой, обрушив мост под своими ногами и утащив за собой тиндалоси, но его камень души разбился и его душу сожрал Слаанеш.
  • К слову, пока Биэланна в конце пыталась восстановить время от урона Дыхания Богов, она чувствовала, что к ней и душам её воинов тянулся не только Слаанеш, но и Тзинч тоже.
• Фан-диссервис — предположив, что Хирон с Тота Мю-32 ранее связывали романтические отношения, Абрэхэм сразу пожалел, что представил, как они занимались этим.
• Хитрый план — вся экспедиция Котова является развитием хитрого плана Телока по доставке Дыхания Богов на Марс для заправки машины Маг'ладротом. И в этом замешан бывший наставник Блэйлока, магос Альхазен — именно он отправил добывающие корабли в регион Шрама Гало, капитан которых нашла маяк с «Томиоки» и передала Робауту; он, будучи давным знакомым нынешнего Генерал-фабрикатора Марса, устроил Блэйлока во флот Котова; и, по всей видимости, импринтировал Блэйлока на кодовое слово.
  • Дополнено в коротком рассказе «Уязвимость нулевого дня» — Альхазен уже знает, что Телок возвращается, и готовится к этому.
  • Биэланна в конце предполагает, что её участие в этих событиях было срежиссировано некими видящими, которые предвидели угрозу Дыхания Богов, а её попытки обеспечить её собственное будущее с детьми были обречены с самого начала.