Если бы я хотел, ты уже был бы мёртв

Если доселе ты жив — скажи спасибо моей доброте!
Скалы нет отвесной, нет купы древесной на двадцать миль кругом,
Где не таился б мой человек со взведённым курком.
Я руку с поводьями к телу прижал, но если б я поднял ее,
Набежали б чекалки, и в неистовой свалке пировало бы нынче зверье.
Я голову держал высоко, а наклони я лоб,
Вон тот стервятник не смог бы взлететь, набив до отвала зоб.

— Р. Киплинг, «Баллада о Востоке и Западе», пер. В. Потапова

Демонстрация персонажем своей крутизны и одновременно отстойности оппонента. Хотя и не всегда последнее прилагается. Практикуется как злодеем, так иногда и героем — мол, я такой крутой, что ты, злодей, уже сдох бы, если б я того добивался.

У злодеев это чаще ложь и попытка преувеличить свой контроль над ситуацией. У героев чаще правда. Хотя обратное тоже не исключено.

Родственные тропы — Крутая похвальба, Почему ты отстой, Злодейское глумление, Осторожно, 220!.

Примеры

Литература

• Библия — именно это объясняет Саулу Давид. Очень вежливо и почтительно.
• «Три мушкетёра» — вызвав Д’Артаньяна для беседы, кардинал заявляет: «Между прочим, вы обязаны мне некоторой признательностью: должно быть, вы и сами заметили, как вас щадили при всех обстоятельствах».
• Р. Киплинг, «Баллада о Востоке и Западе» (см. эпиграф) — как бы не кодификатор.
• забыл название — инверсия: два уголовника что-то не поделили за столом, один схватился за бутылку, другой за нож — и оба остановились в угрожающих позах. Затем том, что с бутылкой, заявляет тому, что с ножом, что не хотел его убивать, Тот, что с ножом прячет нож. Тот, что с бутылкой, продолжает «если бы я хотел тебя убить, я бы сделал так» разбивает бутылку о край стола и втыкает розочку в заслушавшегося его собеседника.
• Акунин, «Шпионский роман» — именно это говорит немецкий шпион Сталину.
• Брендон Сандерсон, «Архив Буресвета» — страдающий от паранойи молодой король Элокар обвиняет дядю, светлорда Далинара, в покушении на свою жизнь. Лорд же на деле ни в чем не виновен и сам пытается найти злодея, но Элокар портит ему все планы, видя в них обращенный против себя злой умысел. Когда у Далинара кончается терпение он решает преподать племяннику урок и крепко ему вваливает, поясняя, что если бы он и правда хотел его смерти, то уже давно бы достиг своей цели.
• «Хроники странного королевства», книга «Песня на двоих» — когда до Шеллара доходят жалобы Артуро Сан-Барреда на то, что Кантор якобы пытался того убить, король замечает, что «Кантор не пытается — если ему нужно, Кантор убивает».
• Дмитрий Браславский, «Подземелья Чёрного Замка» — Барлад Дэрт глумится над героем, рассказывая последнему историю его путешествия к Чёрному Замку. Мол, а ты думал, что отправился в секретный поход против меня?
• Терри Гудкайнд, «Меч Истины» — Джегань в «Защитнике Паствы» рисуется перед Сёстрами Тьмы, мол, зачем мне убивать Ричарда? Он мне очень полезен. Он разрушил Башни Погибели, тем самым пустив меня в Новый Мир во плоти и с армией. Его следующий план — руками Ричарда же освободить королеву мрисвизов. А вот начиная со следующей книги Джегань уже пытается убить Ричарда, без дураков.
• Терри Пратчетт, «Пятый слон» — Коммандер Ваймз и навязанный ему секретарь Иниго — убийца на службе лорда Ветинари — меряются крутостью. Иниго приставляет Ваймзу нож к горлу, но сэр Сэмюэль, оказывается, приставил миниарбалет к паху Иниго. Разошлись мирно — всё же одно дело делают.

Сетевая

• Гарри Поттер и методы рационального мышления: судьбоносная битва между Лордом Волдемортом и Мальчиком-Который-Выжил — плод воображения Дамблдора. «Я знаю, где ты живёшь, и я знаю, что такое снайперская винтовка.» Правда битва всё равно происходит, но только из-за желания Волдеморта.

Мультсериалы

• Hazbin Hotel: Аластор — наставившей на него ангельское копьё Вэгги: «Если бы я хотел кому-нибудь здесь навредить... (на секунду демонстрирует истинный облик) я бы уже давно это сделал».

Кино

• Очень часто в дуэлях на шпагах демонстративно подносят шпагу к горлу.
  • Иногда ответом является шпага, направленная в живот или пах.
• Штамп из фильмов про кунфу (основан на реальной традиции): поставив противника в бою в такое положение, в котором остаётся только добить его, боец лишь «обозначает» добивающий приём, не донося пальцы своей руки до тела противника.
• «Д’Артаньян и три мушкетёра» — «Если бы я… стреляла в вас… мы бы сейчас с вами не разговаривали! Я стреляла в лошадь». Ложь!
• Эквилибриум — с прикрученным фитильком: когда главный герой спарингуется с напарником, тот останавливает дубинку около его плеча. Но дубинка ГГ остановилась около его паха…
• «Подземелье драконов: источник могущества» — в начале фильма главный герой участвует в показательном поединке со своим заместителем и побеждает. Но потом, наедине, заместитель раскрывает кулак и показывает перья со шлема ГГ, которые он сумел незаметно срезать. В настоящем бою он легко снес бы ему голову.
• Искры из глаз дуэль Бонда и Пушкина.
• Примерно похожую фразу произносит Гоблин парализованному Паучку, предлагая объединиться, чтобы править городом.

Аниме и манга

• Last Exile — главному герою в воздушном бою несколько раз заходят в хвост и, взяв на прицел, вместо выстрела производят звук выстрела.
• Berserk — то как Гриффит зацепил Гатса саблей при первой встрече. Позже Гатс срубил саблю Гриффита остановив меч у самой шеи.
• «Сильнейший в истории ученик Кеничи» — с фитильком, поскольку об убийстве речи не было: подручные Валькирии, Такеда и Цудзи выясняют, кто круче. Удары оба заблокировали, после чего Цудзи протягивает Такеде незаметно сорванную пуговку с его воротника. Тот в ответ высыпает Цудзи в горсть все пуговицы с его рубашки.
• Gundam SEED Destiny — инверсия. Кира Ямато — технический пацифист, он врагов вообще никогда не убивает. Но в бою с Шинном это выходит ему боком. Шинн, находясь в перманентном неадеквате, воспринимает это как издевательство над ним лично: «Если бы я этого хотел, ты был бы уже мёртв! — ты ЭТО хочешь сказать?!» После чего Кире приходится весьма постараться, чтобы отбиться от разъярённого подростка с суперспособностями, сидящего за рулём новейшего мобильного доспеха.

Видеоигры

• Dishonored — именно в этом суть гуманного стелс-варианта с Даудом.
• Undertale — именно эту фразу говорит Санс при разговоре с ним в ресторане отеля перед Ядром, если протагонист не пошел по пути Геноцида и не убил Папируса. Впрочем, фраза не безосновательна, так как Санс является сильнейшим боссом в игре, если проходить её по пути Геноцида.
• «Подземелья Чёрного Замка» — Барлад Дэрт. Напрямую не произносит, но даёт понять, что неплохо знаком с приключениями протагониста с самого начала игры, так как следил за ним.
• Far Cry 5 — каждый раз, когда помощник шерифа сильно докучает сектантам, по щелчку адептов появляется группа захвата и берёт его в плен. Об убийстве речи не идёт, герой должен пройти путь, «потому что так повелел Отец».
• Call of Duty: Black Ops 2: в финальной речи Менедсес именно такое и заявляет в своей речи обращенной к президент у Болдуин.