Жираф большой, ему видней

— У меня живёт жирафа,
Я кормил её со шкафа,
Прыгал прямо к потолку…
— Ой, ку-ку!

— Агния Барто

Жираф Ротшильда

Жираф Масаи

Жираф (до середины XX века был популярнее женский род, жирафа, от арабского زرافة‎ зарафа) — один из самых ярких и узнаваемых символов Африки. Это создание удивительным образом сочетает в себе аристократическую грацию и дурашливую кавайность: с одной стороны, подтянутость, мускулистость, шкура в элегантных разводах и изумительно длинная шея, а с другой — трогательная губастая мося с пушистыми ресничками и милыми рожками. Ну разве можно не поддаться очарованию?

Факты и стереотипы

• В знаменитой жирафовой шее ровно те же самые семь позвонков, что и у любого другого млекопитающего, включая то, которое читает эту статью (если нет, то мы таки дико извиняемся). Поэтому с её сгибанием у жирафа большие нелады, и чтобы напиться, ему приходится наклоняться враскоряку. Для сравнения — у какого-нибудь эласмозавра позвонков в шее было штук шестьдесят.
• Сердце жирафа перекачивает 60 литров крови в минуту (в 12+ раз больше, чем у человека) и создаёт артериальное давление в 2-3 раза больше нормального для человека — надо же перекачивать кровь на «верхний этаж» этого «небоскрёба»! А при наклоне шеи мозг жирафа не страдает от увеличившегося давления благодаря особым клапанам в сосудах.
• Рисунок жирафовых пятен индивидуален для каждого зверя, как полосы для зебр или отпечатки пальцев для человека. По их оттенку можно определить старшего в стае: чем темнее пятна, тем старше животное.
• У семейства жирафовых очень своеобразные рога, так называемые оссиконы — специальные хрящи, покрытые кожей, вначале мягкие, а затем окостеневающие. Иногда их бывает не два, а целых четыре, плюс нередко имеется непарный нарост посреди лба.
• Язык у жирафа очень длинный — зверь может высовывать его на 45 см, — антрацитово-чёрный и ловкий. Он способен захватывать им ветки и срывать листву.
• Жираф определяет готовность жирафихи к продолжению знакомства, пробуя на вкус её мочу. В сочетании с предыдущим пунктом… надеемся, фуррям эта статья на глаза не попадётся.
• Рождённый в результате жирафёнок уже через час-другой встаёт на тоненькие ножки и вполне самостоятельно бегает вместе со всем стадом. Кстати, жирафа рожает стоя, так что первое, что чувствует появившийся на свет детёныш — это падение с высоты собственного роста. Воспитывает жирафят не родная мать, а сменная «нянька», присматривающая за детёнышами всего стада разом, покуда взрослые едят.
• Жираф спит в общей сложности не больше часа-двух в сутки, причём по большей части стоя, урывками по несколько минут. Неизвестно, страдает ли он недосыпом, зато достоверно установлено, что он не умеет зевать.
• Голос у жирафа настолько низкий, что человеческое ухо его не воспринимает. Из-за этого долго считалось, что жирафы вообще немые. Звуки же детёнышей жирафов можно легко отыскать в интернете.
• В массовой культуре у жирафа репутация невозмутимого флегматика, слегка оторванного от реальности, на которую он смотрит свысока — всякие приземлённые материи доходят до него… ну да, как до жирафа. На самом же деле этот зверь весьма пуглив и недоверчив, что не мешает ему ударом копыта убивать матёрого льва, своего единственного естественного врага.
• Между собой жирафы тоже дерутся, точнее, толкаются шеями<ref>На основе жирафовых боёв были основаны шейные поединки индрикотериев в фильме «Прогулки с Чудовищами», что в принципе и неудивительно, эти носорожки тоже довольно большие и тоже длинношеие, значит, и бороться они должны похожим образом.</ref> — и это, наверное, один из самых бескровных способов борьбы в животном мире. Если только победитель проигравшего ненароком не повалит — упав с такой высоты, можно и мозгов не собрать.
  • А ещё они используют голову в качестве кистеня.
• На латыни жираф зовётся «camelopardus» — в античные времена его на полном серьёзе считали плодом связи верблюда с леопардом. А по-японски он «кирин».
• «Жираф большой, ему видней» — это правда в телевизоре. Травоядная фауна африканских саванн любит сбиваться в смешанные стада, и жираф — отличный напарник: издали видит хищника и не отнимает корм (предпочитает листки с верхушек).
• А теперь немного хоррора: они едят падаль, а иногда и мелких зверушек, которых убивают ударом копыта. Не то чтобы часто, а когда не хватает каких-то белков и витаминов… но всё-таки. Описано у Гржимека со ссылкой на другого какого-то именитого зоолога, ставшего свидетелем того, как длинношеие обгладывали дохлую антилопу. Впрочем, в критических ситуациях это свойственно всем травоядным, так что у дорогих наших веганов есть повод задуматься.
• Жираф — это не только длинношеее животное, ещё есть окапи, похожий на гибрид олешка с зеброй. Это два разных рода семейства жирафовых, да. А в далёком прошлом по земле бродили ещё как минимум два десятка других, в основном похожих на очень причудливых оленей и лосей. И да, олени действительно являются их довольно близкими родичами.

Примеры

Фольклор

• Известный почти всем участникам данного сайта анекдот про неудачное самоубийство колобка, жирафа и бегемота.
• Анекдот, в котором жираф хвастался, как ему с его длинной шеей хорошо, когда содержимое выпитой рюмки долго и приятно «катится» вниз по пищеводу. А потом его спросили, приятно ли будет, если алкоголь вдруг попросится назад.
• Безумная тролльская логика: как засунуть жирафа в холодильник?
• История про доктора, который не развенчивал безумные убеждения пациентов, а помогал примириться с ними и вновь нормально жить в обществе. Например, тому, кто считал себя жирафом, внушил, что да, учёные действительно недавно открыли редкую породу жирафов, которые совершенно неотличимы от человека.
  • По описанию похоже на нарочито доведённую до абсурда антипсихиатрию Рональда Лэйнга.

Театр

• Владимир Лившиц, Ирина Кичанова, «Таинственный гиппопотам» — Дядя Жора. (Эффект Царевны-Лебеди).

Литература

• Т. Майн Рид, «Охотники за жирафами».
• Р. Киплинг, сказка «Слонёнок» — дядюшка Жираф постоянно колотит своего (названого? или…) племянника Слонёнка за излишнее любопытство. К концу истории, когда Слонёнок наконец обрёл длинный хобот («с тех пор у всех слонов носы длиннющие») это дядюшке — как и всем остальным злобным родственникам — вышло боком.
• Тэффи, рассказ «Карьера Сципиона Африканского» — ушлый журналист с псевдонимом Сципион Африканский решил рассказывать о том что одно высокопоставленное африканское лицо подарило одному высокопоставленному петербургскому лицу четырёх жирафов, и сам с собой ругался в газете.

Послушай, далеко-далеко на озере Чад
Изысканный бродит жираф.
…
И шкуру его украшает волшебный узор,
С которым равняться осмелится только луна.

— Николай Гумилев, «Жираф»

• А также похабная отсылка к этому стихотворению от одного из персонажей «Посмотри в глаза чудовищ» Лазарчука и Успенского. Сам Гумилёв, сидевший на том же дереве, очень смеялся.

— Ты! — рявкнул Коломиец. — Пидор ползучий! Маму твою лошадь пополам!<br /> Енот гальюнный! Жираф в жопу изысканный! — (я сам чуть не полетел с ветки)<br /> — Не буди во мне зверя, понял? Пещера! Козел гофрированный!..

— старший лейтенант Коломиец

• Памела Линдон Трэверс, «Мэри Поппинс» — один из гостей на дне рождения заглавной героини.
• Эдуард Успенский, «Крокодил Гена и его друзья» (и мультэкранизация) — жирафа Анюта. Когда становилось темно, жирафа брала в зубы фонарь и освещала стройплощадку Дома дружбы. Подружилась с обезьяной Марией Францевной, а разговаривать им очень удобно — обезьяна сидит на шее у жирафы.
• Жираф — один из сквозных персонажей детских стихов Эдуарда Нонина. Работает на телеграфе телеграфным столбом и съездил в гости на русский Север.

Жираф-длинношейка — ему никак
для шеи не выбрать воротника.
Жирафке лучше: жирафу-мать
есть жирафёнку за что обнимать.

— В. В. Маяковский, «Что ни страница, — то слон, то львица»

Рвать цветы легко и просто
Детям маленького роста,
Но тому, кто так высок,
Нелегко сорвать цветок!

— С. Я. Маршак, «Детки в клетке»

Мне очень нравится ЖИРАФ —
Высокий рост и кроткий нрав.
Жирафа — он ведь выше всех —
Боятся даже львы.
Но не вскружил такой успех
Жирафу головы.
Легко ломает спину льву
Удар его копыта,
А ест он листья и траву —
И не всегда досыта…
Мне очень нравится Жираф,
Хотя боюсь, что он неправ!

— Борис Заходер, «Мохнатая азбука»

• Кир Булычёв упоминает о написанной им шуточной статье, в которой доказывается невозможность существования жирафа («такое животное немедленно уронило бы голову и сдохло»). Реакция на эту статью была неожиданной: начали приходить письма, в которых граждане бурно возмущались, но не Булычёвым, а теми, кто обманывает народ этим «выдуманным животным».

Мультфильмы

• «Светлячок», выпуск 8-й, новелла «Шарики» — среди игрушек-персонажей есть Жираф.
• «Жираф-шериф» (Владимир Тарасов, 1991).
• «Мадагаскар» — Мелман. Заполошный истерик, параноик и ипохондрик, тайно сохнущий по Глории. Приключения определённо пошли ему на пользу.
• «Большое путешествие» — жирафа Бриджит.
• Стихотворение «Жирафа и очки» и его знаменитая мультипликационная экранизация. Именно жирафа (а не, скажем, носорог) выведена здесь чуть ли не единственно ради рифмы со словом «…шкафа», ну и еще потому, что именно в облике антропоморфной жирафы легче всего представить стройную, высокую, еще не старую и ОЧЕНЬ легкомысленную даму (а героиня стихотворения именно такова!). Близорукая жирафа, случайно упав, разбивает свои очки. Без них она жить никак не может, и на подобный случай у нее запасены деньги… Но она все их тратит по дороге на шляпу, шарфик и тому подобное (ведь всё это ей так идёт, это решающий аргумент!) — а безответственные советчики её к такому дополнительно подстрекают. К оптику она наконец прибывает уже без копейки денег — и ужасается этому: «Как же я теперь без очков?!»… но оптик пожалел её, рыдающую, и бесплатно подарил ей очки, подходящие по диоптриям (в мультэкранизации — даже уступил свои собственные; он себе новые выпишет).
• «Осторожно, обезьянки!» — в зоопарке по соседству с заглавными героями обитает жёлтый в синих пятнах жираф, которого они используют в качестве наблюдательного пункта и горки.
• «Следствие ведут Колобки» — здесь местный жираф в самом начале невольно работает сперва громоотводом, а затем самоходной прожекторной мачтой. Ещё и страуса тем же «заразил».
  • Лучи из глаз — когда в жирафа и страуса в зоопарке бьёт молния, то у них из глаз начинают бить лучи. Жираф, впрочем, догадался заземлиться.
• «Жирафа» — французский приключенческий мультфильм, основанный на реальной истории жирафихи, которую египетский паша отправил в подарок королю Карлу X.
• «В зоопарке ремонт» — советский мультфильм о том, как животных на время ремонта раздали гражданам. ГГ достался именно жираф. Отсылка к Гумилёву — фраза соседки «Безобразие! Развели тут жирафов, не двор, а какая-то республика Чад!».

Видеоигры

• The Lion King — юный Симба (ещё маленький и относительно нетяжёлый) использует морды жирафов как своего рода трамплины или прыжковые платформы. Однако если жираф осознает это и вовремя (со своей, но не Симбиной точки зрения) опустит голову — Симба упадёт и ушибётся.
• Pokemon — Жирафариж, жираф-тянитолкай забавной расцветки и с хвостом в виде стилизованной зубастой головы. В этой «голове» даже есть отдельный мозг и примитивные органы чувств; думать она не умеет, зато может кое-как видеть, реагирует на запах, да к тому же ей не надо спать. Поэтому, даже когда покемон спит, его хвост в случае опасности может его разбудить. А в раннем концепте хвост был вполне себе полноценной головой.
  • В принципе, Стантлер хоть и олень, но подозрительно похожий на вымершего жирафа климакоцераса.
• Ren and Stimpy Show: The Stimpy’s Invention — в зоопарке, за вольером стоят жирафы с забавными мордочками. При приближении к ним, морды вдруг станут жуткими и зубастыми, и жирафы начнут кусаться.
• Серия Yetisports - среди препятствий на пути пингвина (в игре он заменяет мячик для гольфа) есть и жирафы. Если пингвин попадёт жирафу в рот, тот повернёт голову и выплюнет его, позволяя пингвину лететь дальше.

Музыка

Тут поднялся галдёж и лай,
И только старый попугай
Громко крикнул из ветвей:
«Жираф большой, ему видней!»

— Владимир Высоцкий, «В жёлтой жаркой Африке»

• «Песенка про жирафа» (слова Юрия Энтин, музыка Ю. Чичкова, из фильма «Новые приключения Дони и Микки»): «До чего же хочется, братцы / На живом жирафе покататься».
• Александр Розенбаум, «Жираф-альбинос». «Белый, белый жираф / Белым вороном жил, / По пустынной саванне печально бродил, / И никто из сородичей с ним не дружил».
• В клипах группы Steam Powered Giraffe периодически появляется их маскот — механический жираф.
• Группа «Президент и амазонка» — «А мы ему по морде чайником», здесь жираф не умеет обнимать. Решается вынесенным в заглавие песни способом.

Прочее

• Жираф — популярный персонаж рекламы средств от кашля, благо длинную шею можно очень наглядно замотать шарфиком.
• В честь вымершего жирафа сиватерия назван крупнейший в рунете сайт о спекулятивной, альтернативной и прочей биологии.
• Сальвадор Дали, «Пылающий жираф» (La jirafa ardiente, 1937).
  • И его же скульптура «Венера в жирафе».
• Троп королевский жираф на этом сайте не имеет никакого отношения к животному. Тропнеймер — название представления, на которое в книге Марка Твена «Приключения Гекльберри Финна» два мошенника заманили провинциальных простаков.
• Впервые на арену советского цирка жираф вышел в аттракционе Юрия Дурова «Всё на свете».
• Современный датский композитор Фредерик Магле в партитуре своей сюиты добавил в секцию ударных новый «инструмент» — бедренную кость жирафа. Видимо, того самого, что зарезали в столичном зоопарке и разделывали на глазах у детишек, давая им урок анатомии млекопитающих. Это вызвало взрыв негодования у борцов за нравственность.