Tabula Rasa
Tabula Rasa (надмозг. Чистая доска, рас. кор. Richard Garriott’s Tabula Rasa, маш. С чистого листа) — былинная драма в жанре MMORPG, эпический долгострой и нерукотворный памятник тому, как можно феерически пролюбить сотню миллионов вечнозеленых президентов, чтобы в итоге получить дырку от бублика и судебный иск, который оказался увлекательнее самого геймплея. Игра, обещавшая перевернуть индустрию, но перевернувшаяся сама, громко пукнувшая в лужу и утонувшая в пучине забвения, оставив после себя лишь кучку ностальгирующих олдфагов и поучительную историю о вреде космического туризма для карьеры.
Суть тайтла[править]
Сферическая MMORPG в вакууме, порожденная сумрачным гением Ричарда Лорда Бритиша Гэрриота, отца-основателя Ultima и вообще всего жанра онлайновых ролевок. Название Tabula Rasa как бы символизирует философскую концепцию Джона Локка о том, что человек рождается пустым, как болванка CD-R, и лишь опыт записывает на него информацию. В контексте разработки игры это название стало пророческим, ибо разработчики несколько раз сносили код к чертям собачьим и начинали всё с того самого чистого листа, пока у инвесторов из NCSoft не начался нервный тик. Сюжет повествовал о недалеком и крайне мрачном будущем, где человечество, следуя своей извечной традиции, просрало все полимеры. На Землю-матушку напали злобные инопланетяне, именуемые Бэйн (The Bane), и устроили тотальный экстерминатус, заставив жапкие остатки хомо сапиенс бежать через червоточины на другие планеты. Там выжившие объединились в АОС (Армию Объединённых Свободомыслящих), взяли в руки бластеры и начали партизанить против супостатов, попутно изучая магические каракули древней расы Элохов.
Производственный ад[править]
История создания сего шедевра достойна отдельной экранизации в жанре трагикомедии. В начале двухтысячных Ричард Гэрриот, уже имевший статус живой иконы, решил, что ему тесно в душных объятиях Electronic Arts. Громко хлопнув дверью и показав бывшим боссам средний палец, он основал свою конторку Destination Games, которую тут же с потрохами и энтузиазмом купили корейские владыки гринда из NCSoft. Гэрриоту выдали безлимитную кредитку, карт-бланш и благословение на создание убийцы World of Warcraft. И Лорд начал творить. Изначально игра задумывалась как эдакая фэнтези-ММО с азиатским колоритом, магией, эльфами и, возможно, корованами. Разработка шла ни шатко ни валко, концепты менялись со скоростью света, дизайнеры курили бамбук, а корейцы недоуменно смотрели на это шапито. Спустя пару лет Гэрриот внезапно словил озарение, посмотрел на успех шутеров и выдал гениальное решение о полной переделке всего и вся. Фэнтези выкинули на мороз, эльфов переодели в скафандры космодесантников, а мечи заменили на импульсные винтовки. Проект превратился в научную фантастику, вдохновленную Звездным десантом и Матрицей, где код переписывали с нуля, а механики изобретали на ходу. Гэрриот тем временем больше увлекался подготовкой к полету в Космос (он же турист, ёба), чем, собственно, геймдизайном, в результате чего релизная версия 2007 года выглядела как Франкенштейн, сшитый из кусков шутера и RPG белыми нитками лагающего движка.
Игровой процесс[править]
Надо отдать должное, некоторые идеи в Tabula Rasa были действительно свежими, хоть и реализованными через одно место. Боевая система представляла собой гибрид RPG и шутера от третьего лица, являя собой одну из первых попыток сделать нон-таргет, который на поверку оказывался липким таргетом. Ты наводишь прицел на врага, он прилипает, и дальше включается генератор случайных чисел, решающий, попал ты или нет, что вызывало дикий когнитивный диссонанс у любителей Counter-Strike, которые целились точно в хед, но видели надпись Dodge. Зато можно было приседать за укрытиями, что давало бонусы к защите, превращая игру в тактический позиционный тир, где твой скилл игрока боролся с математикой сервера. Отдельного упоминания заслуживает система Логос — местный аналог магии, завязанный на коллекционировании инопланетных иероглифов, разбросанных по миру. Игрок должен был бегать по локациям и искать эти значки, как покемонов, чтобы собрать комбинацию и получить скилл, что выглядело атмосферно, но на деле превращалось в унылую беготню по карте с открытым гайдом в браузере. Единственной реально крутой фичей было клонирование персонажей: в игре существовало разветвленное дерево классов, и перед каждым важным выбором специализации можно было сохранить текущее состояние чара в виде клона. Запорол прокачку Снайпера — загрузил клона-Солдата и пошел в Коммандос, что избавляло от необходимости качать нового перса с первого уровня и вызывало у игроков приступы благодарности. Также разработчики обещали живой мир с динамическим полем боя, где NPC сами воюют друг с другом, захватывают базы и меняют линию фронта. ИЧСХ, это работало, создавая иллюзию движухи, когда ты прибегал сдать квест, а квестодатель уже лежал мордой в грязи под флагом Бэйнов, и приходилось собирать пати, чтобы отбить точку обратно.
Почему не взлетело[править]
Несмотря на инновации, Tabula Rasa оказалась никому не нужна и стремительно пошла ко дну. Причин тому масса, начиная от отсутствия контента, когда игру можно было пробежать до капа за пару недель, а дальше наступала звенящая пустота без рейдов и вменяемого PvP, и заканчивая техническим исполнением. Баги и лаги были верными спутниками игрока, движок захлебывался, квесты не сдавались, а графика в серо-коричневой гамме вызывала желание вскрыться. К тому же время для релиза было выбрано крайне удачно: рынок был перенасыщен, World of Warcraft был на пике могущества с аддоном The Burning Crusade, EVE Online уже набрала обороты, и поделка Гэрриота просто потерялась на фоне титанов.
Драма с космосом и увольнением[править]
Самый сок и мякотка истории начались в 2008 году, когда Ричард Гэрриот таки осуществил мечту и полетел на МКС космическим туристом, оставив тонущий корабль Tabula Rasa на попечение офигевающей команды. Пока Лорд Бритиш плевал в потолок в невесомости и фоткал Землю в иллюминатор, в офисе NCSoft происходила драма шекспировского масштаба. По возвращении на грешную Землю Гэрриот с удивлением обнаружил, что он, оказывается, уволился по собственному желанию. Корейцы опубликовали от его имени слезливое прощальное письмо, мол, Я устал, я ухожу искать новые вызовы. Фишка была в том, что по хитрому контракту, если Гэрриот уходит сам, он теряет опционы на акции на сумму в миллионы долларов, а если его увольняют — компания обязана ему эти деньги выплатить. Гэрриот, не будь дураком, подал в суд, заявив, что письмо — наглая фальшивка, уходить он не собирался, а его просто выкинули на мороз, пока он был в карантине после космоса и физически не мог появиться в офисе. Суд в Техасе, естественно, встал на сторону родного американского астронавта против злых азиатских корпоратов, и в 2010 году Гэрриот отсудил у NCSoft 28 миллионов долларов (позже сумма выросла до 32 лямов с учетом процентов). Это стало, пожалуй, самым успешным PvP в истории игры, ибо на суде Лорд заработал больше, чем на самой разработке.
R.I.P[править]
В ноябре 2008 года было объявлено, что пациент скорее мертв, чем жив. Сервера перевели на бесплатную основу, чтобы дать игрокам попрощаться, а 28 февраля 2009 года рубильник дернули окончательно. Закрытие игры обставили эпично: разработчики устроили эвент Конец времен, во время которого на сервера высадились бесконечные орды инопланетян, реально уничтожавшие всё живое. Игроки, объединившись с ГМами, давали последний безнадежный бой, но силы были неравны. В последние минуты вселенная схлопнулась, а персонажи погибли, защищая остатки человечества. Это был редкий случай в истории ММО, когда Game Over был сюжетно обоснован и окончателен, без всяких надежд на сиквел.
Я видел такое, во что вы, люди, просто не поверите. Штурмовые корабли в огне на подступах к Ориону… И все эти мгновения исчезнут во времени, как слезы под дождем… или как сервера Tabula Rasa. — Рядовой задрот в последний день игры
Наследие[править]
Сегодня Tabula Rasa вспоминают либо как хрестоматийный пример того, как амбиции разбиваются о суровую реальность, либо как кейс из учебника по трудовому праву Как правильно уволить космонавта и попасть на бабки. Фанаты, коих осталось полтора землекопа, до сих пор пытаются поднять пиратские сервера через эмуляторы типа Infinite Rasa, но дело идет туго, так как серверная часть кода была утеряна или надежно похоронена в подвалах Сеула. Игра осталась в памяти как странный, кривой, но по-своему душевный эксперимент эпохи романтизма в ММОстроении, когда разработчики еще не боялись делать что-то кроме клонов WoW и корейских гриндилок, а мы всегда будем помнить Лорда Бритиша, который доказал: чтобы заработать на провальной игре, нужно просто вовремя свалить с планеты.
