Невыполнимое задание

Попадья говорит: «Знаю средство,
Как удалить от нас такое бедство:
Закажи Балде службу, чтоб стало ему невмочь;
А требуй, чтоб он ее исполнил точь-в-точь.
Тем ты и лоб от расправы избавишь
И Балду-то без расплаты отправишь».

— «Сказка о попе и о работнике его Балде»

Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что!

— Возможная формулировка

Как надолго спровадить с глаз долой очень неприятного подчинённого, но при этом не дать ему формального повода для ссоры? Пообещать что-то, что выполнять не хочется, но так, чтобы выполнять и не пришлось? Испортить кому-то послужной список, вписав туда жирный провал, а то и не один? Или вовсе получить легальный повод кого-то убить?

На помощь приходит оно — невыполнимое задание. Крайне часто встречается в сказках — обычно так развлекается злой король или какой другой козёл. В другом варианте такое задание возникает из-за необходимости обойти какой-то магический эффект — к примеру, выполнить условия пророчества или избавиться от проклятия. В реалистичном сеттинге такие задания обычно используются, чтобы задолбать исполнителя или добиться от него неисполнения приказа — со всеми вытекающими.

Читать про то, как герои ничего не могут сделать перед лицом невозможных преград, было бы скучно, поэтому, вопреки названию, невыполнимое задание обычно выполняется с отличием — и зачастую фатально для горе-начальника.

Смежный и часто одновременный троп — Послать на верную смерть.

Примеры

Общее

• Сказки, тысячи их.

Мифология и фольклор

• «Дочь-семилетка», где царь дает девочке три невыполнимых задания. Без шоколада магии!
• «Крошечка-Хаврошечка» — невыполнимые задания мачехи берёт на себя говорящая рябая корова.
• «Поди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что» в разных вариантах. Главным героем может быть Федот-стрелец, Андрей-солдат, Сергей и проч. Первые два задания монарха обычно балансируют между «послать на верную смерть» и невыполнимым заданием.
  • Другой вариант пересказан в английской Вики.
• «Румпельштильцхен» — волшебный карлик помогает девушке выполнить такое задание для короля, спряв из соломы золото, после чего требует ее новорожденного ребенка в уплату и сам даёт подобное задание — выяснить за определённый срок, как его зовут.
• В античной мифологии это был любимый способ древнегреческих царьков избавляться от нежеланных героев, с которыми лоб в лоб бодаться было страшновато.
  • Царь Полидект, чтобы без помех подкатывать к матери Персея, приказал тому принести голову Медузы Горгоны, при взгляде на которую люди превращались в камень. Персей собрал полный комплект божественной снаряги и голову принёс. И честно показал её царю.
  • Правнуку Персея Гераклу царь Эврисфей (тоже Персеев потомок, кстати) специально давал «невозможные» задания, чтобы его извести или хотя бы унизить, но тот в очередной раз демонстрировал, что при наличии немереной физической силы и солдатской смекалки невозможных заданий не бывает. И так двенадцать раз. Подвигу к восьмому у Эврисфея тупо закончился список «неубиваемых» монстров, и дальше он гонял героя на очередной край света, просто чтоб подольше его не видеть.
  • Ясону его злобный дядюшка Пелий пообещал уступить трон, отнятый в своё время у его отца, в обмен на золотое руно, за которым надо было грести аж на Кавказ. А когда Ясон, собрав небывалый по тем временам отряд героев (в который вошёл было и Геракл, но тут подоспела очередная хотелка от Эврисфея), честно сплавал и предоставил требуемую шкуру, Пелий заявил «Иди нахрен, мальчик, я здесь главный» и трон не уступил. Зря, потому как вместе с руном Ясон привёз еще и жену-колдунью…
  • Аналогичным заданием стало для Беллерофонта убийство Химеры: царь, которому герой принёс письмо с просьбой немедленно убить гонца, не захотел нарушать обычаи гостеприимства и в качестве отмазки попросил истребить оное летающее неуязвимое огнедышащее чудище. Но герой сумел изловить крылатого коня Пегаса, родившегося из крови Медузы, и первый в истории воздушный бой окончился победой человека.

Театр

• Евгений Шварц, «Золушка» (и фильм по пьесе) — более ярко, чем у бр. Гримм: «Да [на бал можно], только прежде прибери в комнатах, вымой окна, натри полы, выбели кухню, выполи грядки, посади под окнами семь розовых кустов, разбери семь мешков фасоли — белую отдели от коричневой, познай самоё себя и намели кофе на семь недель».
• Леонид Филатов, «Про Федота-стрельца, удалого молодца» (по мотивам «Поди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что») — заглавного героя сживают со свету невыполнимыми заданиями. На последнем пришлось поскитаться по свету.

Литература

• «Золушка» в варианте братьев Гримм — мачеха загружает героиню бессмысленной и невыполнимой в указанные сроки работой, чтобы не везти с собой на бал.
• Адам Мицкевич, «Пани Твардовская» — маг Твардовский, не желая отдавать чёрту душу, напоследок придумал для того три задания: во-первых, оживить коня с картины, свить кнут из песка и построить дом вышиной с гору из ядер ореха, покрыв его маковым зерном (и чтоб каждое зерно прибил тремя гвоздями!); во-вторых, выкупаться в святой воде; и в-третьих, заменить пани Твардовской мужа, пока тот в аду, и выполнять все её желания. Чёрт слился на третьем.
• П. П. Ершов, «Конёк-горбунок» — классика, основанная на фольклоре, кодификатор для русской культуры. Царь снова и снова нагружает героя заданиями, одно другого невыполнимее. Как раз случай с фатальным исходом.
• «Сильмариллион» Дж. Р. Р. Толкина:
  • Эльф Тингол послал сватовшегося к его дочери смертного Берена принести Сильмарилл из короны Моргота, что простому человеку явно было бы не по силам. Берен принёс. Проблем от выполненного невыполнимого задания досталось всем, и с размахом (с другой стороны, на общее благое дело это тоже сыграло, так как только Сильмарилл позволил Эарендилу достичь Валинора).
  • Саурон убедил Ар-Фаразона пойти в поход на Валинор, с валар воевать. Самому Саурону было совершенно очевидно, что задание для смертных невыполнимое — но он хотел прибрать к рукам оставшийся после неминуемой смерти царя остров.
• Станислав Лем, «Как уцелела вселенная» — Конструктор Трурль создал однажды машину, которая умела делать все на букву «Н». Коллега-конструктор Клапауций попытался нагрузить её невыполнимым заданием, заставив сделать ничто. Вселенная уцелела — но кое-какие явления машина таки потёрла необратимо.
• «Гарри Поттер» — убийство Дамблдора, которое Волдеморт поручил Драко Малфою за эпичный провал предыдущего поручения, допущенного его отцом. Если подросток каким-то чудом сможет убить великого волшебника — хорошо, а не сможет — будет образцово-показательно наказан вместо сидящего в Азкабане Люциуса.
• А. Белянин, «Меч без имени» — могучему демону приказано затопить город морской водой при помощи чайной ложки.
• Виктор Суворов, «Освободитель» — реалистичный вариант. На киевской гауптвахте для строптивых арестантов лежит сучковатая корявая колода, из которой требуют «напилить дровишек» тупой пилой, причём двуручной и в одиночку. «Через час кто-нибудь из руководства губы приходил проверить, как идут дела, удивлялся, что ещё ничего не сделано, после чего следовало наказание».
• Александр Зайцев, «А-Прогрессор» — герой занимает захваченного в личное пользование чёрта ломкой табуреток. Созданные магией табуретки тотчас восстанавливаются, но зато подчинённый занят — до тех пор, пока не понадобится.
• Марк Лоуренс, «Разрушенная империя» — король Олидиан, имея репутацию жестокого, но справедливого властителя, крайне не хочет просто убивать своего непутёвого наследника. Поэтому он сначала пытается фальсифицировать его смерть, а после — отправляет с лесной стражей брать вырезанный в скале замок, у которого один только гарнизон втрое больше, чем осаждающий отряд. В итоге принц задание выполнил — и его пришлось таки прирезать.
• Борис Громов, «Билет в один конец» — команде главного героя поручено важное и ответственное задание: найти в руинах Самары законсервированный наблюдательный спутник, способный обеспечить Югороссии стратегическое преимущество в войне с Турцией. Как выясняется, задание считалось невыполнимым: тот спутник много лет безуспешно искали все, кому не лень.
• «Восход чёрного солнца» Драко Локхарда — Наниматель отправляет Борга и Као за кровью дракона только для того, чтоб избавиться от них и прибрать к рукам дочь Борга и невесту Као, Метель. На самом деле дракон живёт крайне далеко, силён и велик, и вообще не факт, что жив, а изготовить зелье молодости из его крови нельзя.
• Алексей Лютый, серия «Рабин Гут» — абсолютным бредом кажется заклинание для перемещения в другой мир. Смотрите сами: состав для волшебства нужно приготовить в Святом Граале. Для этого следует отыскать птенца, высиженного кукушкой, сварить его на пламени дракона в бульоне из цветов папоротника. Полученный отвар смешать с растертым философским камнем. Добавить мозги медведя, пойманного на вершине сосны, и окропить кровью девственной принцессы. Кровь нужно добыть посредством серебряного креста.

Сетевая литература

• «Мать ученья» — Сильверлейк, опробовав соседний троп и не придя к успеху, посылает Зориана принести ей яйца серого охотника. Задание для подростка однозначно невыполнимое — даже спустя годы в петле герои смогли сделать это с большим трудом и не без хитрости.

Кино

• «Как Иванушка-дурачок за чудом ходил»: герой должен был выйти из воды сухой — и вышел.
• «Джон Уик» — упоминается, что Вигго Тарасов специально давал Джону такое, чтобы не допустить его ухода из бизнеса. Однако Джон умудрился выполнить приказ, и Тарасову оставалось только сдержать обещание.
• Серия «Миссия невыполнима» — эпичная игра с тропом. Целое тайное правительственное агентство профессионально и с полным пониманием ситуации выполняет такие задания, ибо если не они, то кто спасёт мир?

Мультфильмы

• «Золушка», мультфильм 1979 года — стихотворная вариация на задания из шварцевской пьесы: «Перемой-ка всю посуду и натри полы повсюду, дров на месяц наколи, на год кофе намели, посади среди цветов сорок розовых кустов и, пока не подрастут, подметай дорожки тут».
• «Иван Царевич и Серый Волк» — и здесь царь отправил главного героя добывать «То-не-знаю-что». Добыл. И тут же потратил

Комиксы

• Вселенная Marvel — упоминается, что Красному Черепу поручили во время войны угнать прототип новейшего самолёта-разведчика союзников. В чём, вы спросите, невыполнимость? Это задание ему дали буквально накануне штурма Берлина. Таким образом противники Черепа хотели лишить его контроля над Гидрой, которая уже к тому времени послала Третий рейх и стала самостоятельной силой. Красный Череп не будь дурак сразу просек фишку и перепоручил это задание своему прямому конкуренту барону Земо Двенадцатому, тем самым и окончательно уничтожив репутацию конкурента, и, волею случая, избавившись от Баки Барнса. В созданной Кубик версии вселенной, вместо Баки вместе с самолетом улетел сам Земо. С летальным исходом.

Веб-комиксы

• TwoKinds — баситины, отправляемые в изгнание, получают то или иное невыполнимое задание как условие для возвращения. Точнее, по закону задание должно быть теоретически выполнимым, но на практике дают такие, чтобы вероятность удачи не слишком отличалась от нуля.
• «Самый тупой в мире маг» — во-первых, способ пробудить лича Хэллина. Во-вторых, именно этим является всё обучение Грегора: когда-то его дед, герой Ульрик, поспорил с одним гномом о том, что другой их соратник, маг Арчибальд, может всё, что угодно. Вот они и придумали троп: предложить магу обучить сына Ульрика.

Видеоигры

• Grand Theft Auto III — последняя миссия, которую в игре Клод выполняет для дона Сальваторе Леоне, точнее, пытается выполнить, пока Мария и Асука его не предупреждают об её провальности.
• Grand Theft Auto: Vice City — именно в ходе выполнения такого задания до начала игры Томми Версетти получил прозвище Харвудский мясник.
• Ведьмак 3 — Ольгерд фон Эверек, подобно своему прообразу Твардовскому (см. раздел «Литература») пытается давать такие Геральту, но не учёл, на КОГО работает ведьмак. Развеселить брата Ольгерда, который уже пять лет как в гробу? Легко. Чуть-чуть магии крови, немного одержимости — и вот уже дух Витольда в теле Геральта вовсю кутит на местной свадьбе! Принести Ольгерду дом Борсоди, стоящий на центральной площади Оксенфурта? Лучше! У нас есть уменьшённая копия дома — шкатулка-миниатюра с документами на сам дом.
• Crusader Kings 3 — правитель, пошедший по пути дипломатии, может столкнуться с излишне вызывающим поведением своего дипломата. Урезонить его можно, дав невыполнимое задание — и, если всё пройдёт хорошо, получить влияние.

Музыка

• Знаменитая английская народная баллада «Scarborough Fair» представляет собой перечисление невозможных заданий (найти акр земли между берегом и солёной водой, сшить рубашку без швов и постирать её в сухом колодце и т. д.), которые нужно выполнить, чтобы воссоединиться с любимым человеком.