Утлунта
Копьеносец/Копьепалец (Spearfinger, Спирфингер), также Утлунта (U’tlun’ta), — чудовище и ведьма в легендах чероки, обитающая, как говорят, вдоль восточной стороны Теннесси и западной части Северной Каролины. Утлунта на языке чероки означает «та, у кого острое копье». Ее правый указательный палец напоминает копье или обсидиановый нож, которым она режет своих жертв. Ее рот залит кровью от съеденной ею печени. Ее также называют Нуньюнуи, что означает «каменное платье», за ее каменную кожу. Часто она крепко сжимает свою правую руку, потому что скрывает свое сердце и свое единственное слабое место — правую ладонь.
Копьепалец, будучи сделанным из камня, издает звуки, похожие на гром, когда ходит, сокрушая камни в землю, когда наступает на них. Ее голос разносится эхом по горам до деревень чероки и отпугивает лесных птиц, что люди традиционно считают предупреждающим знаком.
В Теннесси, как полагают, Спирфингер любит гулять по тропе, которая соединяет гору Чилхоуи и близлежащую реку Литл-Теннесси. Говорят, что она также ходила по всему горному хребту, вокруг ручьев и через тенистые перевалы реки Нантахала. Чероки говорят, что ее любимый дом — Уайтсайд, громовая гора.
Танцуя в облаках, она пела свою любимую песню вместе со своим другом-вороном:
Уве ла на цику. Су са сай.
Печень, я ее ем. Су са сай.
Уве ла на цику. Су са сай.
Помимо копья вместо пальца, она меняет облик в членов семей своих детей-жертв. После того, как она стала частью мира своей жертвы, у нее нет возможности менять свою форму, оставаясь в поле зрения кого-либо еще. Палец копья часто маскируется под «безобидную старушку», как в рассказе «Утлунта, Палец-копье».
Поскольку она сделана из камня, стрелы не могут пробить ее кожу. Они разлетаются вдребезги, когда попадают в нее. Кроме того, она может без усилий поднимать валуны, складывать их, ломать и соединять вместе.
Ее каменное строение[править]
Однажды Копьеносец взялся построить «большой каменный мост по воздуху от Нунью-тлугуньи, „скалы Дерева“, на Хивасси, к Санигила’ги», которая является горой Уайтсайд, расположенной на Голубом хребте. Это сооружение раздражало Высшие Существа, потому что находилось слишком близко к их Высшему Миру. Высшие Существа сочли ее усилия высокомерными, «как библейская история человека о Вавилонском Столпотворении», поэтому они поразили ее молнией.
В девятнадцатом веке чероки указали место, где, по их утверждению, до сих пор сохранились руины «Древесной скалы» Копьеносца. Они назвали местность вдоль горы «Гайавасси», а долину «Нантахала». Место, где находятся эти останки в округе Блаунт, называется «У’Тлунтуни», что означает «Место Копьеносца».
Истории и обычаи[править]
Осенью народы чероки традиционно разводят костры из кустарника. Эти костры покрыли целые склоны гор, так что чероки могли легко охотиться на опавшие жареные каштаны. Копьеносец известен тем, что его привлекают эти пожары. В другое время года Копьеносец ищет облака дыма, поднимающиеся над долиной. Иногда она ловила жертв, когда они забредали попить к ручью или собирали клубнику недалеко от деревни.
Ее самым опасным атрибутом является обман — она кажется безобидной и заслуживающей доверия, скрывает свою личность и способности, заманивая ничего не подозревающих детей. Как в рассказе «Утлун’та, Палец-копье»:
«Иногда пожилая женщина подходила по тропинке, где дети собирали клубнику или играли недалеко от деревни, и умоляюще говорила им: „Идите, внуки мои, идите к своей бабушке, и пусть бабушка уложит вам волосы“. Когда какая-нибудь маленькая девочка подбегала и клала голову на колени старухе, чтобы ее погладили и расчесали, старая ведьма нежно проводила пальцами по волосам ребенка, пока тот не засыпал, после чего она <…>, которое она прятала под халатом. Затем она вынимала печень и съедала ее.»
Чероки традиционно очень осторожно относились к незнакомцам и с подозрением относились к тем, кто уходил в одиночку. Они могли вернуться переодетыми пожирателями печени.
Существует много историй о ее обмане, в том числе о том, как она превращалась в свою жертву, прятала тело и заходила в дом жертвы, чтобы дождаться, пока родители уйдут или семья уснет, чтобы забрать всю их печень. Родители предупреждали детей не ходить в лес в одиночку, потому что Копьеносец ждала их и убедилась, что они знают, что она появится как «бабушка или [их] любимая тетя».
Охотники, одинокие в лесу, часто видели старую женщину с рукой странной формы. Она пела свою навязчивую песню, настолько пугая их, что они спешили вернуться в свои деревни так тихо, как только могли. Атака Пальца Копья очень быстрая. Когда она крадет печень, ее палец не оставляет шрама, и жертвы не чувствуют раны. Через несколько дней после незамеченного нападения жертвы заболевают и умирают.
Смерть Копьеносца[править]
Чероки созвали большой совет, в который вошли города Томотли, Тенасе, Сетико и Чота, в которых обитал пожиратель печени. Знахарь, адавихис, объяснил обман Копьеносца и то, как привлечь ее. Они знали о ее пальце, потому что видели, как она танцевала на «уступах Санигилаги». Они просто не знали, как ее убить, но знахарь сказал, что, возможно, им повезет. Следуя совету знахаря, люди устроили ловушку для Копьеносца, выкопав яму и прикрыв ее кустарником. Они развели костер из зеленых саженцев, отчего в воздух поднялось огромное количество дыма. Палец копья увидела дым над горой Чилхови и побежала в деревню, круша землю на ходу. Она приблизилась, прикрывая правую руку одеялом.
Когда они увидели в ней пожилую женщину, охотник заколебался, думая, что она одна из них или из соседней деревни. Она звала их на помощь на ходу, но знахарь знал ее уловку. Он первым метнул свое копье, которое разлетелось на куски, когда попало в нее. Остальные охотники начали атаковать, увидев ее маскировку. Ее кожа отразила стрелы.
Палец копья показала свою прикрытую руку, побежала к мужчинам и упала в их яму. Однако колья не причинили ей вреда, и она «отмахивалась от стрел, как от надоедливых комаров». Оказавшись в ловушке в яме, она порезала палец во все стороны, пытаясь поймать кого-нибудь, и дразнила их своей песней о поедании печени.
Птицы слетели с неба как «небесные существа», чтобы помочь чероки. Птица по имени Уцу’ги, синица, прилетела к охотникам и запела «ун, ун, ун». Это звучало как у-наху, что означает «сердце», поэтому они целились ей в грудь. Когда стрелы не смогли убить ее, они поймали синицу и отрезали ей язык. С тех пор всякий раз, когда люди видят короткий язык синицы, им напоминают, что это лжец. Дело было не в том, что птица лгала намеренно, а в том, что он «просто был недостаточно конкретен». После этого синица улетела в небо, вернувшись в Верхний Мир. Она никогда не вернется.
Затем, синица, Ци’Киилили, наконец прилетела и приземлилась на ее правую руку, ту, в которой было копье, и охотники сочли это предзнаменованием стрелять в руку, которую она держала двумя кулаками. Ударив ее в то место, где соединялись запястье и правая рука, или, как говорят некоторые, в то место, где Палец Копья соединялся с запястьем, они убили ее сердце. Она опустилась на землю, и ее палец «дернулся и замер». Проклятие Копьеносца, пожирателя печени, закончилось.
Несмотря на ее смерть, рассказчики племени чероки продолжают рассказывать легенду о Спирфингере и указывать на место, где рухнула ее каменная конструкция.
В поп-культуре[править]
Спирфингер — скрытый антагонист в фильме «Поход» (2021). В фильме ее дух освобождается и начинает набирать силу, когда его тревожит ничего не подозревающая пара, отправляющаяся в поход в Грейт-Смоки-Маунтинс. Ее дух ищет новое тело и в конечном итоге вселяется в женщину-туристку после того, как Спирфингер организует сложную смерть четырех незнакомцев. В фильме она убивает людей, бросая камни, сбивая деревья, появляясь в образе любимых и нанося удары своим обсидиановым пальцем. Она также появляется как молодая женщина-туристка и соблазняет мужчину, убивая его в скрытой пещере. Этот фильм был снят Big N Funky Productions, той же группой, которая сняла эпизод «Борьбы с призраками», где они пытаются найти Спирфингер на тропе Нолан-Крик.
