Рекурсивные предтечи

Предтечи — это один из наиболее известных архетипов в фантастике и фэнтези. Хотя встречаются самые разные предтечи, по-разному относившиеся к молодым расам, у них есть одна общая черта — все они существовали до появления нынешней цивилизации.

Рекурсивные предтечи возникают, когда в отношении предтечей применяют рекурсию. Как нетрудно догадаться, они выполняли роль Предтечей для тех, кого считают таковыми нынешние расы. Поразительно высоки шансы, что и для них был кто-то подобный, и так далее, пока следы окончательно не затеряются в тысячелетиях.

Разумеется, наличие такого ряда Предтеч приводит к некоторым печальным размышлениям. Куда всё-таки делись Предтечи, если они существовали во все времена до появления нынешних цивилизаций? Возможно, это закон природы, что любая раса в итоге уничтожает себя. Возможно, против них восстали их творения. Возможно, их уничтожил кто-то, специализирующийся на этом. Возможно, они не мертвы, а просто заточены где-то. Менее пессимистичные версии - они вышли на некий новый уровень существования либо просто покинули эту часть космоса.

Есть и другие варианты — задолбавшись коротать вечность и понастроив дофига артефактов, предтечи сочли, что лучшее, что они могут сделать — это вернуть себе смертность. В итоге их потомки, не справившись с освоением гигантских объемов минимально-необходимой матчасти для понимания работы устройств своих предков, деградировали и начали развитие заново. То есть, иными словами, боги сошли на землю и стали людьми.

Примеры

Литература

• Лавкрафт.
• Очень необычный вариант в романе Пратчетта «Страта». В этом романе люди и другие разумные расы уже умеют терраформировать планеты, но периодически натыкаются на следы ранних, более развитых цивилизаций. Известно, что до людей были некие Веретенные Короли (в других переводах Веретенники), могучие, но хрупкие псионики. Королей погубил психический шок, когда они наткнулись на следы того, что они и их планета были созданы уже их Предтечами: Колесниками. В записях Колесников есть данные о существовании Палеотехов, создавших звёздные системы, ещё более ранних Ч-Тхонов, создавших первые звёзды, и Р-И-М-О-В, создававших первые химические элементы из субатомных частиц. Что же здесь необычного? А вот что: в ходе повествования выясняется, что ни Королей, ни Колесников, ни прочих не было. Были только одни Предтечи. Они создали галактику примерно 70 000 лет назад, но так, чтобы всё выглядело гораздо древнее. А потом решили «пройти игру ещё раз» и модифицировали себя и свою память в надежде научиться новому. Да, люди и другие разумные расы — это и есть Предтечи. В определённых обстоятельствах их память может проснуться…
• Сварог: официальная наука земных королевств старательно придерживается доктрины о заселении Талара только людьми. Неофициальная наука (равно как и лары) прекрасно осведомлены о существовании Изначальных. Но в в «Летающих островах» протагонист с отрядом и вовсе попадают в гробницу вождя существ, живших ещё до Изначальных.
  • А король Хельстада Фаларен помимо Изначальных и Хорров (тех самых существ) упоминает ещё и «череду их предшественников», также исчезнувших куда-то с лица Талара.
• Дэвид Брин, Хрустальные сферы. Человечество слишком рано развилось до межзвездных полетов, до него в космос вышли всего 5 цивилизации и не одна из них так и не нашла другой цивилизации и не смогла дождаться, пока разовьются другие, уйдя за горизонт событий дожидаться долгожданной встречи с собратьями по разуму. Человечество тоже на это обречено…
• Филип Хай «Учебный поход» — тестирование машины (субмарины) времени дало неожиданный результат: в мезозойских болотах кроме динозавров обнаруживается ещё и летающая тарелка. Торпедирование летающей тарелки завершилось крайне успешно: на Земле появился новый вид — люди.
• Вернор Виндж «Пламя над бездной» — тот случай, когда вполне известно, куда деваются предтечи и откуда приходят наследники.
• В. Зыков, цикл «Дорога домой» — древнейшая известная цивилизация вартагов, от которой остались только всяческие запечатанные ими демоны. Известно, что вартаги обучили стихийной магии рептохов (ящеролюдей), магии астрала рептохорсов (ящерокентавров) и магии междумирья логов (драконов). О гибели вартагов практически нет данных, предположительно с ней, как и с (взаимным?) уничтожением рептохов и рептохорсов связана Закатная Империя. Эта империя, в свою очередь, пала, оставив после себя только Объединённые Колонии Заката, которые были уничтожены светлыми эльфами и молодой Республикой Нолд.
  • К´ирсан — живой уникум: он общался с одним из ушедших в междумирье логов, обучался магии у разумного артефакта рептохов и выжил среди развалин (столицы?) рептохорсов, а в его мече перезапечатана какая-то тварь Бездны из наследия вартагов.
• Мир Эвиал из цикла Ника Перумова про Упорядоченное. Люди здесь пришли в мир примерно в одно время с эльфами и гномами, но до них в этом мире существовала раса Дуоттов, с которыми и случилась война за место под солнцем. Правда, всех дуоттов извести не удалось. Ну а до них миром, названным раньше Дарангом, правили Титаны. А до Титанов - пятиноги. Первыми же разумными сущностями (не расой) в этом мире была "Тёмная Шестёрка". Которые, в отличии от предыдущих двух (титанов и пятиногов) дожили до последних событий.
• Станислав Лем, «Кибериада» — один из персонажей издал целую книгу по теме цикличности, рекурсивности и ветвления предтеч:

Тотчас же сел я писать сочинение «Об Эволюции Разума как Двухтактного Феномена». Ибо, как я там доказал, круговою цепью связаны бледнотики с роботами. Сперва, от слипания слизистой грязи на морском берегу, возникают создания клейкие и белесые, отсюда и прозвище их — альбуменсы. Столетья спустя они постигают, как дух в машину вдохнуть, и делают себе из Автоматов слуг подневольных. Однако через какое-то время, обратным ходом вещей, Автоматы, сбросивши клейкое иго, начинают устраивать опыты — не удастся ли случаем в кисель сознанье вдохнуть? — и, попробовав на белке, достигают успеха. Но синтетические бледнотики спустя миллион лет снова за железо берутся; так и идет оно коловоротом, попеременно и без конца; как видишь, тем самым я разрешил извечный спор о том, что было раньше — робот или бледнотик? Эту работу я послал в Академию — шесть оправленных в кожу томов; на их издание ушли остатки наследства. Надо ли пояснять, что мир и ее замолчал, жестокий!

— Сказка о трех машинах-рассказчицах короля Гениалона

Кино

• Звёздные Войны — первые расы вышли в космос ещё за сотню тысяч лет до появления республики. Самыми известными из них были Небожители, но так же есть и такие как киллики и колуми. После их ухода были и расы, например, ква, которые просветили примитивную цивилизацию раката. А за тридцать тысяч лет до появления Республики возникла уже Бесконечная Империя Раката, которая покорила большую часть Галактики, — хотя, следует признать, люди в то время уже давно вышли в космос тоже. И лишь после крушения Бесконечной Империи и воссоздания их технологии появилась Галактическая Республика, основа современной цивилизации.

Телесериалы

• Вавилон 5 — нынешние расы считают предтечами ворлонцев и теней, однако помимо этих двух существовали и другие Изначальные, которые больше нет в этой Галактике, а сами ворлонцы считают предтечами Лориена и его народ, который играл в их время ту же роль, что и они сейчас.
• Star Trek — буквально десятки таких рас существовали на протяжении истории Галактики. Притом самых разных видов, от нематериальных энергетических сущностей до древних человекообразных хранителей.
• Судя по всему, Повелители времени являются рекурсивными Предтечами для всего обитаемого пространства и времени. Им можно, игры со временем и не такое допускают..

Видеоигры

• Mass Effect — имеет тысячи подобных рас. По закону сохранения деталей больше всего мы, конечно, знаем о протеанах, доминировавшей расе предыдущего цикла, а так же о иссуанон существовавших до них, но даже в свои циклы они были не единственными, а наиболее значимыми расами. Это именно тот случай, когда имеются те, кто уничтожают расы Предтечей специально.
  • В Extended Cut такими для будущего Цикла могут стать обитатели Цитадели. В таком случае все флоты рас Галактики уничтожаются, а расы пожинаются, однако оставленные Лиарой блоки с данными используются расами следующего цикла, и они побеждают Жнецов. И в конце старик объясняет ребёнку, что именно благодаря помощи тех, кто был до них, они сумели победить.
  • В дополнении Левиафан мы можем узнать, что даже у самих Жнецов были создатели, с которых-то и началась вся эта цепочка рас(те самые Левиафаны). Именно из них и был создан Предвестник.
• Halo — до Предтеч были Предшественники, технологий которых даже богоподобные Предтечи понять не смогли (но смогли эффективно поломать).Некоторые до сих пор что-то химичат в других Галактиках.
  • Однако Потоп, искаженная форма Предшественников, смог понять эти технологии и уничтожить практически всё живое в Млечном Пути.
• Stellaris: подробности в статье.
• Endless Space — с прикрученным фитильком: Гармония появилась одновременно со Вселенной и посему — старше даже Бесконечных (местных Предтеч), но предтечами для них не является.
  • Впрочем Потерянные для Бесконечных на сабж уже тянут вполне. А потом может оказаться, что Потерянные — сами далеко не первые…
• The Elder Scrolls: для имперцев предтечами (пусть и скорее тёмными) являются айлейды, которые в свою очередь происходят от альтмеров. Для альтмеров же предтечами являются альдмеры с континента Альдмерис. И наконец глобальными предтечами для всех рас, пусть и скорее мифическими, являются Эльнофеи/Кости Земли — младшие духи аэдра, которые при сотворении Нирна обрели материальную форму. А ведь были еще и прошлые кальпы (варианты Нирна)…

Настольные игры

• WarHammer 40,000 — пограничным примером для зачисления в категорию предтеч являются стоящие на грани уничтожения эльдары. Но вот для них предтечами были Древние, которые и создали большую часть рас Галактики. А так же некроны, которые проходят по категории заключённое зло. И старше всех них К’Тан — первая разумная раса во Вселенной, появившаяся из чистого эфира.
• Forgotten Realms — для современного населения континента таковыми являются древние человеческие империи Имаскара, Унтера или Нетерил. Однако они появились лишь после того, как в результате гражданский войн эльфы приняли решение покинуть континент. И сами эльфы вырвали власть над континентом из когтей драконов, которые некогда победили гигантов, которые когда-то изгнали Аэраи. Они же получили власть после того, как батрачи исчезли. А до них были сауриане и феи. А после вовсе начинается период о котором знают лишь то, что всё забыли.

Фанфики

• Михаил Успенский, «Змеиное молоко» (официальный фанфик по АБС) — оригинальное предположение по поводу Странников:

Промелькнуло скромное сообщение, что в лаборатории полимеров Джанет Круликовской под Кейптауном удалось синтезировать вещество, по свойствам своим неотличимое от нашего любимого янтарина. А кто, по-вашему, изобрел янтарин?
— Разумеется, Странники.
— Если Странники изобрели янтарин, следовательно… Да, и людены — мы, и Странники — мы. Вся история со Странниками уже описана в литературе, причем в детской. Только там это называется „поиски Слонопотама“. Бедные мы медвежата, бедные мы поросята — мы шли по собственным следам. То, что мы этих следов пока не оставили, ни о чем не говорит…»