Космический истребитель

Вид из кабины имперского TIE Fighter

Где-то так

Звёздный истребитель — популярный тип вооружения в космоопере. Космос — это океан, конечно же, а раз это океан, то и воевать там должны, как в океане. У военного флота есть морская авиация и москитный флот, у сухопутных сил — пехота на БТР и БМП, у ВВС — истребители и самолеты-заправщики (выросшие из натуральных летающих авианосцев). Чем космофлот хуже? Ни чем.

Поэтому у некоторых авторов и получается, что космос бороздят эпические авианосцы (часто они же и линкоры), окруженные стайками космических истребителей, выпускаемых при необходимости. Чуть только боевая тревога — и по коридорам уже бегут молодые и отважные пилоты, садятся в истребители, вылетают в космос и начинают там накручивать фигуры высшего пилотажа времен пропеллерной авиации Второй Мировой. В особо тяжелых случаях — ещё и со звуками «мессеров». Впрочем, в более продвинутых случаях истребители отходят от самолётной тематики и начинают в большей степени походить на космические аппараты с особой боевой ролью — от оборудования для незаметных спецопераций и до «боевого корабля для бедных», переоборудованного из того, что было, и потому для дальних перелётов не предназначенного.

Исчерпывающее определение звездному истребителю дать сложно. Ключевая особенность — малый экипаж. Обычно один пилот. Другая ключевая особенность — автономность и дальность полета принесена в жертву боевым возможностям. Из нее вытекает необходимость в корабле-носителе, который довезет до зоны боевых действий. Либо, если истребитель все-таки может долететь до ближайшей локации своим ходом, короткими перебежками между этими локациями.

Почему его так много в фантастике?

Потому что, во-первых, высший пилотаж — это круто. И космос — это круто. А круто плюс круто равно невероятно!

Во-вторых, архетипичный герой боевой фантастики — молодой человек около двадцати лет от роду, умом не сказать, чтобы сильно блещущий, зато смелый, ловкий и умелый. Если посадить его за главный калибр, неповоротливое орудие, требующее знаний математики, баллистики (если это пушка) или оптики (если это лазер), но совсем не требующее смелости и ловкости — это будет скучно. А если посадить его в истребитель — там он будет как дома.

Есть также мнение, что в космоопере, которая, как ни крути, незаконное дитя научной фантастики и фэнтези, кто-то должен отыгрывать роль рыцаря — то есть, устремляться в бой на верном коне. Самое смешное, что реальный бой космических истребителей, в соответствии с законами физики, будет больше похож на то, как рыцари сражаются на турнирах (если противник не поражён с первого попадания, они проносятся мимо на высокой скорости, чтобы затем развернуться для нового схождения), чем на то, как поршневые истребители пытаются сесть друг другу на хвост.

• В космосе у истребителей есть ровно два способа гарантированно избежать тарана: или маневрирование, или обоюдное гашение относительной скорости до сближения. Курсовое орудие – не копьё, которое можно и держать сбоку, и повернуть тоже в бок, если ваш снаряд или луч не прошёл вообще мимо, а разминулся со вражеским истребителем, то потом могут столкнуться уже не снаряд и истребитель, а два истребителя. С бронёй же у них должно быть не богато у обоих.

Также в американской культуре существенное место занимают боевые действия на Тихом Океане во Вторую Мировую, а в них — действия палубной авиации. Известная калька переносится и в фантастику, времнами — чуть ли не дословно.

Почему его могло бы быть меньше

• Сложно представить космос без хотя бы примитивного ИИ, если это не ретрофутуризм. Уже в современном мире активно используются беспилотники и межконтинентальные ракеты — и нет никаких причин, почему вышедшая в космос цивилизация не может использовать более продвинутые версии тех же технологий. Особенно если учесть, что отличить висящий в космосе вражеский флот от булыжника намного проще, чем засевших в городе террористов — от мирных граждан.
  • Но с другой стороны в каждой непредвиденной ситуации ИИ выдаст «синий экран», да и обычный сбой возможен, а управление извне (как в земных беспилотниках) можно заглушить или даже перехватить сигнал (и отправить беспилотные истребители на бывших хозяев). Разумней связка «Пилот-машина». От разъёма в затылке до «шлема считывающего волны мозга». Мегареакция от машины и «неискуственный» интеллект человека.
• Живучесть всех истребителей равна живучести их носителя. В космических условиях, когда ограничения на дальность стрельбы, к примеру, ракетой, больше аналогичных у истребителя, москитный флот можно уничтожать издалека, вовсе не вступая с ним в бой.
• В силу все того же правила «куб-квадрат» истребители имеют меньшее соотношение толщины брони к площади поверхности, чем большие корабли. Критично это или нет — вопрос исключительно особенностей каждого конкретного сеттинга. В реальности слишком «тонкостенный» аппарат может серьёзно пострадать от космической пыли и космических же излучений (особенно это чревато для разнообразной электронной начинки).
• Наконец, в технике есть такая штука, как эффект масштаба. Многие устройства просто невозможно сделать меньше некоторого предельного размера без потери эффективности (равно как и больше). Например, в «Звездном Пути» по лору приличные варпприводы на истребитель просто не влезают, а воевать часто приходится не выходя из варпа.

Почему он имеет право на жизнь

• В космосе основной поражающий фактор ядерного взрыва — ЭМИ (ввиду отсутствия атмосферы). Достаточно одной мегатонной боеголовки, чтобы любая радиосвязь заглохла на десятки минут, а вся электроника сложнее аналога Z80 в радиозащитном исполнении — перестала работать навсегда (если только не поместить её в «свинцовый кубик» метрвоой толщины, что возможно только на больших аппаратах). Соответственно, при любой мало-мальски большой войне в космосе самым совершенным компьютером, что можно «впихнуть» на малый аппарат вновь становится человек, окруженный электроникой уровня конца семидесятых.
• Истребитель уже «умнее» ракеты за счет наличия пилота, но его ещё можно сделать достаточно малозаметным как для радара, так и для тепловизора (не нужны «фонящий» теплом на всю округу реактор с радиатором, маршевый двигатель можно отключать, двигатели ориентации — на холодном газе). Кроме того — в него можно «впихнуть» больше топлива и двигатель с соплом большего размера, что, в совокупности с всё ещё небольшим размером, даёт больше Delta-V.
• Хотя до отделения живучесть истребителя и равна живучести его носителя, но боевая живучесть у него кратно выше, за счет количества. Там, где «большому» кораблю хватит одного, пусть и большого «подарка» — истребитель нужно сначала найти, а затем поразить... При том, что его запасы Delta-V и большой TWR могут позволить просто уклониться от недостаточно маневренной ракеты/снаряда.

Как следствие этих пунктов — реалистичный истребитель в космосе логичнее представлять не как, собственно, истребитель, а как торпедный катер, задача которого — быстро и незаметно сблизиться с противником, сбросить и навести «полезную нагрузку». Наводить, кстати, из-за первого пункта придется или полностью вручную (например, по тепловизионному каналу), или полуавтоматически, с ручной селекцией целей на финишном участке (потому что действительно радиозащищённый процессор в ракете, скорее всего, будет слишком слаб для определения ложных/уничтоженных целей)...

...Вот только наличие такого класса, в свою очередь, порождает необходимость ему противодействовать, и вот — появляется перехватчик, он же — тяжелый истребитель. Которому маскировка не нужна, но нужно много пушек/ракет на внешней подвеске и мощный радар. Что, в свою очередь, порождает уже классический «истребитель в космосе» для прикрытия «бомбовозов», предельно облегченный и уменьшенный за счет снятия всего, что можно открутить... Который приходится использовать и для прикрытия «перехватчиков» (которые «легкий» истребитель сможет первым заметить и уничтожить из-за разницы в ЭПР). А из такого расклада мы получаем уже классический (но — вполне реалистичный как по виду, так и по причинам возникновения) «бой истребителей с истребителями».

Чудеса на виражах

Многие «хвосты» атмосферной физики до сих пор соседствуют с тропом, особенно в играх, где они часто являются жанровой условностью. Тем не менее, число качественных произведений на тему растёт. Ниже разобраны самые частые, визуально заметные ляпы.

Штамп	Объяснение	На самом деле
1. Чтобы сделать поворот, нужно обязательно сделать лихой вираж.	В атмосфере рули направления слишком медленно поворачивают самолёты, чтобы быстро изменить его курс, поэтому сначала самолёт накреняют в сторону поворота, а затем тянут рукоять управления (в истребителях) или штурвал (в тяжёлых самолётах) на себя, чтобы встречное сопротивление воздуха, давящее на крыло, помогло быстрее развернуть самолёт. Следует заметить, что это, как и в автогонках или движении судов, именно поворот вектора скорости. Плыть или лететь корпусом поперёк потока затруднительно и зачастую разрушительно для конструкции аппарата.	В вакууме вираж для поворота делать не то чтобы совсем бесполезно, а необязательно, так как на скорость разворота из-за отсутствия сопротивления он никак не повлияет. Однако при вираже создается вертикальная перегрузка, которая переносится пилотом легче, чем боковая перегрузка при плоском развороте. К тому же, у истребителя (как и у прочих кораблей) помимо основного/маршевого двигателя есть ещё и маневровые, а истребитель, скорее всего, разрабатывается и для боёв в открытом космосе, и в атмосфере, и на лунах. Следовательно, нижняя (смотрящая в землю) двигательная установка должна и держать максимальный взлетный вес истребителя минимум при 1-1.5g, и обеспечивать ускорение не меньшее, чем сила притяжения плюс ускорение от противостоящего маневрового двигателя (защита от дурака/сбрендившей авионики), и, очевидно, она должна быть самой мощной после маршевой (в запущенных случаях и являясь оной). Таким образом, поворот на вираже, когда основную работу по изменению вектора движения исполняет именно нижняя ДУ, банально получается самым резким, быстрым и энергичным. В первую очередь стоит обратить внимание на то, что в космосе есть не один, а целых два типа «поворотов» — разворота ориентации корпуса корабля (например, чтоб нацеливать пушки/отслеживать цель) и поворот направления его вектора скорости (чтоб прилететь куда надо или догнать кого-то). Эти понятия достаточно независимые. Так как основные двигатели, с самой большой тягой, обычно рисуют в хвосте и по оси аппарата, то для поворота «по кольцу», аналогично кораблям-самолётам, космическому аппарату нужно развернуться поперёк направления движения, дать полную тягу и подворачивать по мере искривления траектории, чтоб нос всегда смотрел в центр этого «кольца». Умело пользуясь МАНЕВРОВЫМИ двигателями в Elite: Dangerous, именно так можно закладывать очень резкие виражи, что не умеет делать AI (и подавляющее большинство играющих нубов). Именно поэтому управление ими крайне удобно разместить на «хатке» основного джойстика, используемого для ориентации корабля. Благо вращать головой можно и отдельной хаткой, и мышкой тоже можно. Вводишь корабль в вираж — и маневровым двигателем прикладываешь дополнительный импульс «условно вверх» (в локальной системе координат), что доворачивает корабль. Это личные половые особенности отдельной игры, с местами сомнительной корректностью. На самом деле сама по себе возможность активного маневрирования в космосе вызывает серьёзные сомнения. Дело в том, что у космической техники совершенно иное соотношение между типовыми скоростями движения и возможностями ускорения и замедления по сравнению с атмосферной. Если в атмосфере максимальная скорость резко ограничена, то в космосе она практически не имеет предела, за исключением «релятивистского барьера» (а мы, естественно, хотим набрать в бою как можно большую скорость, поскольку скорость это единственная защита для маленького, не имеющего ни брони, ни боевой живучести, аппарата). Никакой мыслимой тяги двигателей не хватит для того, чтобы набрать такую скорость или оттормозиться с неё достаточно быстро (скажем, при межпланетном перелёте корабль половину пути будет только набирать свою максимальную скорость — а оставшуюся половину тормозить с неё, чтобы не пролететь мимо цели); а если и хватит — то необходимого для этого ускорения не выдержат ни пилот, ни сам корабль. Возможности корректирования траектории также довольно сильно ограничены. Поэтому наиболее реалистично выглядящий вариант применения атакующего космического аппарата вообще ничем не напоминает «собачью свалку» классических истребителей, и выглядел бы с точки зрения зрителя максимально уныло — пролёт на огромной скорости по заранее просчитанной траектории в десятках, если не сотнях, километров от цели, без визуального контакта с ней и с очень коротким временным окном для её поражения (буквально доли секунды), из-за чего наведение и открытие огня должны осуществляться при помощи автоматики, без личного участия пилота, которому на это попросту не хватит реакции. Собственно, при таких вводных надобность в пилоте как таковом выглядит крайне сомнительно. Частично решается укреплением пилота; Суперсолдат, боевой робот или укрепленный компьютер мог бы выдержать куда большие перегрузки. Заодно это позволило бы увеличить скорость реакции и органов чувств — до такой степени, что он не только успел бы навестись и открыть огонь, но даже в мельчайших деталях увидеть как оппонент в сотнях километров от себя показывает кукиш. Однако, даже такие герои могут рассыпаться от перегрузок — если только у нас не дурная фантастика где космодесантники поднимают вес в десятки тысяч раз больше себя; да и сам корабль тоже может рассыпаться. Альтернативным решением скорости было бы уповать не на скорость, а на броню — сделать мелкий, но тяжелобронированный и тяжеловооруженный кораблик с дикой живучестью, прорвой брони и силовых щитов. Это, в сочетании с возможностью «стрейфиться» во все стороны, сделает бой менее унылым — больше похожим на лобовое бодание, с попытками проломить вражескую броню раньше, чем он проломит вашу. Однако, что бы оно так работало, нужен очень большой уровень развития технологий — желательно, столь большой, что даже столкновение на космических скоростях не было бы фатально.
2. Если выключить двигатель, истребитель быстро остановится.	Встречное сопротивление воздуха довольно быстро затормозит самолёт, но отнюдь не остановит (как думают киношники и игроделы). В зависимости от лётных характеристик он либо плавно спланирует, либо рухнет, либо будет планировать как утюг с маленькими крылышками (именно так планирует Space Shuttle — намного хуже планера, но не намного хуже обычного самолёта).	Вакуум не оказывает сопротивления, и потому истребитель с выключенным двигателем продолжит лететь примерно с той же скоростью и в том же направлении («примерно» потому, что на его скорость и направление окажет действие гравитация ближайшей планеты, но не за пару минут, а за относительно долгое время). Более того, при включённом двигателе истребитель, в зависимости от того, куда повёрнут двигатель, будет либо разгоняться (двигатель смотрит назад), либо тормозить (двигатель смотрит вперёд), либо медленно поворачивать траекторию (двигатель смотрит вбок).
3. Истребитель не может, повернувшись, лететь хвостом вперёд.	Истребители, не имеющие строчку «сверхманевренность» в списке характеристик, поворачивают при помощи аэродинамических органов управления на крыльях и оперении, и потому неспособны повернуть настолько быстро, чтобы по инерции оказаться летящим хвостом вперёд (но те истребители, что имеют управляемый вектор тяги двигателя, способны поворачивать быстрее, чем сопротивление воздуха гасит скорость, и потому могут оказаться летящими хвостом вперёд благодаря инерции). Плюс, проблема прочности. Даже «сверхманевренный» истребитель разложится, повернувшись на сверхзвуке поперёк потока.	В вакууме отсутствует сопротивление среды, а вот инерция как действовала, так и действует, поэтому истребитель способен вертеться существенно быстрее, чем меняется его траектория. И чем выше набранная им скорость, тем труднее будет изменить траекторию, что однако не влияет на его способность вертеться вокруг собственной оси. Более того, он может независимо как быстро лететь куда-то, так и быстро (в пределах своей прочности) крутиться юлой вокруг какой-то произвольной оси.
4. Истребитель обязан иметь аэродинамичную форму и управляющие поверхности, быть похожим на самолёт.	По понятным причинам, самолёту нужны аэродинамические поверхности для создания подъемной силы и для изменения своего курса. Без них он летать может только используя тягу двигателей и изменение её вектора, например, как вертолёт или ракета, совсем игнорировать аэродинамику он не может.	В безвоздушном пространстве «крылья» не нужны для этих целей, и основные средства управления это гиродины и тяга двигателей (если в сеттинге отсуствует приклодной флеботиниум, добавляющий новые физические принципы). При этом делать машину для космоса и атмосферы сразу весьма дорого и неэффективно, ибо атмосферы бывают очень разные, и под каждое соотношение характеристик атмосферы и гравитации необходимо подстраивать планер. «Аэродинамичные» формы не оптимальны при входе в атмосферу. В этом плане самым экономным образом является форма усеченного конуса с днищем покрытым термоустойчивым материалом(как у всех спускаемых капсул). Ровно по этому, для «аварийного» входа в атмосферу самолётоподобная форма не лучший выбор. Если прикладной флеботинум сеттинга настолько суров, что позволяет игнорировать аэродинамику, то конечно истребитель может быть любой формы, в том числе и самолёта, но есть подозрение, что оптимальной будет либо сфера, либо капсула. Для космического пространства оптимальна плюс-минус сферическая форма с выносными двигателями — ориентации как минимум, но можно и маршевыми тоже (см. «Фурию» из Вавилона-5 или гандамовские «боллы»). ОБЧРам в Гандаме приделали обоснуй, что в руках и ногах у них именно что маневровые двигатели, и именно за их счёт (а также за счёт манипуляции моментом инерции с их помощью) они превосходят в манёвренности классические истребители. «Оптимальна» она только если нам не нужно подвешивать ракеты, размещать топливо и думать об охлаждении — с инженерной точки зрения, и если мы не можем заранее развернуться к врагу — с боевой (так как сфера — в любой момент неоптимальна с точки зрения площади проекции). В реалистичном сеттинге — скорее всего, это будет сильно вытянутый цилиндр: кабина и радар спереди, оборудование СЖО, баки топлива, окислителя высокой плотности и маневрового топлива — по центру, «вакуумный» двигатель с большим соплом — сзади. Ближайший аналог — собственно, космические капсулы, вроде Apollo. По бокам, скорее всего, будут ферменные «крылья», с обшивкой-радиатором и точками крепления боевой нагрузки/подвесных баков.

Разновидности

• Обыкновенный истребитель.
• Перехватчик — более специализированный истребитель, имеющий меньшую маневренность, но более серьезное вооружение. Предназначается для перехвата бомбардировщиков(торпедоносцев) и ракет противника.
• Штурмовик или бомбардировщик (иногда называемый торпедоносец) — утяжеленная версия, предназначенная для атаки более крупных кораблей. Для бомбардировки планет чаще применяется не он, а большие корабли.
• Дальний истребитель. Любой из трех вышеперечисленных, но способный добраться до ближайшей звезды самостоятельно, а не в ангаре авианосца.

Экзотика

• Мобильный доспех. Японский народный космоистребитель со времен «Гандама» и «Макросса». Активно использует моменты инерции конечностей для маневрирования в космосе. Часто умеет трансформироваться в нечто похожее на атмосферный самолет.
• Мобильная броня. Менее популярная японская версия сабжа. От гайдзинского старфайтера отличается акцентом в область пушечного вооружения, причем тащит стволы подходящие скорее танку (например, рельсовая пушка у «Мебиусов» в СИДе). Кроме «Гандама» замечены в ЛоГГ, хотя там оно называется просто истребителем.
• Мобильный модуль. Космическая техничка. Берем капсулу для работы в открытом космосе и привариваем к ней безоткатку или пару автопушек. По непонятным причинам за пределами «Гандама» не замечена.
• Дрон. Модно, стильно, молодежно подробнее в тематической статье.
• Штурмовая капсула (устоявшегося имени пока не нашел). Что-то среднее между мини-мехой и космическим истребителем: представляет из себя истребитель, уменьшенный до такой степени, что тот может легко пролазить в коридоры и помещения предназначенные для пешеходов, где и должен действовать. Обычно это Дрон — поскольку в такой тип аппарата кабина попросту не влезет. Слабо поддается классификации — вроде бы летает и увешан пушками, но при этом летает в комнате — не поймешь, это ещё истребитель, или уже нет. Как пример можно взять большую часть корабликов из Descent и кастомный дрон из Space Engineers.

Примеры

Литература

Русскоязычная

• «Завтра война» — как книги, где вокруг пилотов москитного флота крутится весь сюжет, так и игра, где вы выступаете таким пилотом, причем в игре можно выбрать как аркадную физику, так и вполне ньютоновскую и попытаться разогнаться до скорости близкой к световой. Книжная серия отличается достаточной проработанностью и обоснованием москитного флота — много мелких носителей оружия, стрельба ведется по приборам на космические расстояния, герои обычные летчики с обычной результативностью.
• Интересен подход к космическим истребителям у Сергея Садова в его дилогии «Корабль Альвандера». Там Солнце и четыре ближайшие к нему четыре планеты «обороняют» (об этом позже) несколько тысяч (или даже меньше) истребителей и несколько кораблей легких классов, хотя раньше люди строили линкоры и флоты. Почему? О, тут все сложно… Дело в том, что в пилоты идут добровольцы: со времени последней войны (около 5000 лет назад) вокруг Солнечной системы воздвигнут барьер, непреодолимый в ни в обычном, ни в гиперпространстве, и в пилоты идут лишь параноики, задумывавшиеся о вторжении из-за барьера (и да, таких людей мало). Другое дело, что современный истребитель (предпоследнего поколения) способен справиться с любым линкором 5000 летней давности. При этом «реактором» на истребителе служит сам пилот (человечеству пришлось сильно измениться, чтобы выжить в изоляции, в том числе развить псионику, с помощью которой люди способны летать, общаться мысленно и латать свой организм так, чтобы жить по тысяче лет и больше). Ирония в том, что крутой истребитель предпоследнего поколения собран из не предназначенных для этого гражданских компонентов. Основное оружие там — геологический бур. Собственно, это из-за добровольческой структуры ВКС те, кто мог бы спроектировать оружие и другие компоненты, о защите Земли даже не задумывались. Главный герой тоже не задумывался, но его собственные наработки, адаптированные под нужды ВКС, оказались сверхэффективными. Он за несколько месяцев на спор (!) спроектировал начинку для истребителя, вышел в тренировочном бою против лучших асов Солнечной системы… и победил. Да что говорить — техник, участвующий в космическом бою впервые, смог забрать с собой больше половины асов, а повтори он тренировочный бой — смог бы победить вчистую. А потом военные попросили ГГ спроектировать начинку для торпеды… Итог немного предсказуем: мишень после испытания стала, эм, несколько чужеродной (это надо читать, спойлер разрушит всё очарование момента). Например, Ктулху с компанией редизайн мишени явно бы понравился!
• Серия «Огненный след» Воробьева. Присутствуют в следующих вариантах:
  • «Классические» аэрокосмические истребители;
  • Чисто космические истребители, которые не могут входить в атмосферу, и представляют собой сферическую капсулу с ракетным двигателем, вооружением и хорошо бронированным «лбом»;
  • Такшипы — ракетоносцы с экипажем из четырёх человек и автономностью, исчисляемой неделями, оснащены оборонительными турелями и вооружены торпедами, ракетами и (у довоенных серий) курсовым лазерным орудием (их экипажи считают себя наследниками торпедных катеров, а не морской авиации. Лётчики-торпедоносцы Второй Мировой и ракетоносцы Холодной негодуют).
• История Галактики А.Ливадного — целая куча: ударные «Фантомы», штурмовики «Валькирия» и новейшие многофунциональные «Стилетто» (последние вообще вытеснили крупные корабли флота за счет как раз своей многофунциональности, но чтобы их эффективно пилотировать, нужно быть мнемоником).

На других языках

• «Враг мой».
• «Хонор Харрингтон» — истребителей в традиционном смысле тут нет, но есть ЛАКи (Легкие Атакующие Корабли) с экипажем «всего» пару десятков человек. Причем долгое время считались бесполезными в реальной войне из-за по сути всех выше перечисленных причин: невозможность установки достаточно мощного вооружения, слабость систем защиты, и вообще хлипкость, а также невозможность установки сверхсветовых движков. Их расцвет произошел только тогда, когда мантикорцы додумались вместо кучи слабых ракет поставить одну-единственную пушку крупного калибра. И то это смогли сделать только после изобретения реакторов, достаточно маленьких и одновременно мощных, чтобы эту пушку питать, а также после резкого скачка в технологиях защитных системах.
  • На самом деле наоборот. Классические термоядерные реакторы, применявшиеся на «догрейсонских» ЛАКах, пусть и умятые по сравнению с реакторами тех же эсминцев, всё равно оставались для настолько маленьких корабликов СЛИШКОМ большими и мощными. Грейсонцы же, по бедности, ставили на свои ЛАКи обычные атомные реакторы типа современных, в разы менее мощные, но, в отличие от термоядерных, они гораздо лучше масштабировались «вниз», то есть размеры их с мощностью убывали гораздо сильнее. Кроме того, термоядерные реакторы в качестве топлива использовали водород, который КРАЙНЕ лёгок — даже металлический водород в ядрах газовых гигантов легче воды, — что требовало просто титанического объёма баков. Урановые реакторы грейсонцев баков не требовали вообще, а для планетарных движков малой тяги их ЛАКи несли запас обычной воды, которая гораздо компактнее водорода. Именно экономия объёма за счёт несколько менее мощной, но значительно более компактной силовой установки, позволила значительно усилить их вооружение.
    • А затем мантикорцы (собственно, по некоторым данным лично Хорас Харкнесс) изобрели носовую и кормовую стены — у традиционных импеллерных кораблей перекрывать «горло» и «хвост» импеллерного клина считалось невозможным и они традиционно были не прикрыты щитами. Мантикорцы же заметили, что в принципе, если не упирать края гравистены в собственно клин, то делать это на самом деле можно, пусть и не в момент ускорения или замедления (в этом случае краевые возмущения слишком сильны). Это позволило радикально усилить защиту боевых кораблей.
  • Вебер дал ещё один обоснуй эффективности таких кораблей: малозаметность. Там, где дредноут с его массой, размерами и мощностью двигательной установки будет вопить о своём присутствии на пол-системы, стая относительно небольших корабликов сможет подойти незамеченной если не на дистанцию выстрела, то на расстояние «а успеете ли вы сыграть тревогу до того, как по вам начнут стрелять» уж точно.
  • И указал на один из важных недостатков москитных сил — они буквально пожирают офицеров, и в первую очередь лучших офицеров: наиболее подготовленных, отважных и инициативных. Если для супердредноута достаточно пары десятков отличных офицеров и пары сотен хороших, то ЛАК требует полдесятка отличных офицеров, а численные потери ЛАКов на пару порядков больше, чем супердредноутов.
  • Интересно ещё то, что разные космические державы использую ЛАКи по-разному. Мантикорцы используют их для нападения на менее защищённые корабли врага. Хевенитские ЛАКи в основном используются в качестве обороны от вражеских ЛАКов. А грейсонцы используют свои в качестве дополнительной противоракетной защиты.
• Иэн Даглас в цикле «Звёздный авианосец». Земные истребители не имеют единой формы. Их нанооболочка может менять конфигурацию по желанию пилота, который подключён с помощью мозговых имплантатов к ИИ истребителя. Ускорение осуществляется с помощью проекции небольшой чёрной дыры прямо перед кораблём. Проектор постоянно «гасит» сингулярность, чтобы затем воссоздать её чуть дальше (иначе истребитель попросту упадёт в неё). По сути, корабль постоянно «падает» в дыру с огромным ускорением. Однако, так как ускорение равномерно действует на все молекулы пилота и корабля (благодаря сравнительно малым размерам), то пилот чувствует лишь свободное падение, а не оказывается размазанным по задней стенке. За 10 минут максимального ускорения, истребитель способен достичь высокого процента скорости света. Поворот осуществляется проекцией сингулярности в нужную сторону, заставляя корабль совершить гравитационный манёвр вокруг неё. С точки зрения пилота, истребитель продолжает двигаться по прямой, только эта прямая проходит по искривлённому пространству. Никакие инерционные гасители не нужны. Согласно тактике земного флота, по прибытии в систему, где находится враг, авианосцы запускают несколько звеньев истребителей, которые затем форсируются до релятива и запускают ядерные ракеты на околосветовой скорости, прежде чем затормозить и вступить в бой. Таким образом, у врага будет всего несколько секунд предупреждения прибытия землян, так как у них нет сверхсветовых сканеров. Сами истребители вооружены интеллектуальными ядерными ракетами, кинетическим орудием и метателем пучков частиц. При должном раскладе, даже одного истребителя может быть достаточно, чтобы нанести существенные повреждения крупному кораблю врага. В одном из романов, один из пилотов подлетает достаточно близко, чтобы проецировать чёрную дыру внутри врага. Затем он её попросту не гасит. Дыра съедает корабль изнутри. Ещё один запускает «песок» (на самом деле крошечные шарики свинца), который используется для защиты от ракет, на околосветовой скорости. На деле, это выглядит как выстрел исполинского дробовика. Вражеский флот уходит, получив огромные потери.
  • Собственно, этот тот же самый импеллерный привод, что и в «Хонорверсе», просто вместо искусственного гравитационного «клина», проецируемого кораблём, используется естественное гравитационное поле проецируемой им сингулярности.
• В цикле «Потерянный флот» истребителей нет. Есть аэрокосмические перехватчики, используемые для контроля атмосферным и заатмосферным пространством, однако они бесполезны в открытом космосе.
• Сэмюэль Дилэни «Вавилон-17» — истребители в наличии. Чтобы посветить, что «наши — хорошие, враги — плохие», враги используют в качестве пилотов в том числе и беременных женщин (у них реакция повышена).
• Орсон Скотт Кард «Игра Эндера» — что долетело, тем и атакуем… Иногда и истребителями.
  • В основной серии (не скажу про спин-оффы) вообще не показано боевое применение каких-либо кораблей, кроме истребителей. Из-за особенностей местного оружия (Молекулярный Диссипатор, он же Маленький Доктор) строить военные корабли большего размера абсолютно нерентабельно. Маленький Доктор дезинтегрирует любые объекты с одного попадания, при этом ещё и запускает цепную реакцию молекулярного распада. Так что крупные корабли — только для межзвёздных путешествий, в бою их размеры будут скорее мешать.
• «Арк-ройял» — земные истребители выглядят как яйцо, ощетинившееся антеннами, орудиями и маневровыми двигателями. Разумеется, в атмосферу входить не может. Манёвры осуществляются всё теми же двигателями, а не крутыми виражами. Согласно одному пилоту, все попытки создать эффективный аэрокосмический истребитель не увенчались успехом из-за того, что требования в обеих средах слишком различные. До недавнего времени считались основным ударным орудием земных космофлотов. По сути, авианосец должен находиться вдалеке от боя и запускать истребители, тогда как сам базовый корабль прикрывается фрегатами. Вот только когда объявляются инопланетяне, которые обладают плазменным оружием, способным запросто сбивать ракеты и истребители, и чьи истребители в ответ пробивают лёгкую броню авианосца своей плазмой, то приходится обращаться за помощью к давно списанному «Арк-ройялу», построенному в стиле звёздный разрушитель: есть и истребители, и собственные орудия, и толстая броня.
• Mark Kalina «Hegemony» — собственно interceptor’ы . Энергия в норме подается лазерным лучом с корабля-носителя, ускорения под 90g, при этом никаких гравикомпенсаторов в сеттинге нет, возможности совершить прыжок — нет, возможность угробить машину под вражескими системами обороны есть. ИИ в сеттинге тоже нет, правда тут уже вопрос, что мы называем ИИ. ИИ в сеттинге тоже нет, правда тут уже вопрос, что мы называем ИИ. . Загруженное сознание пилота можно перемещать на борт, можно и назад (если есть угроза потерять аппарат).
• «Небо сингулярности» Чарльза Стросса — по-разному. У Новой республики нет, поскольку с её уровнем технологий делать такой корабль невыгодно по выжеперечисленным причинам. У их соседей — есть дроны, управляемые оцифрованными пилотами и, соответственно, не имеющие присущих людям ограничений. А вот Фестиваль предпочитает использовать начинённые серой слизью дроны-камикадзе.
• «Фабий Байл: Повелитель клонов» Джоша Рейнольдса — Грозовые прицы и ДШС.

Кино

• Star Wars — многими считается за первоисточник тропа. Хотя у японцев в Uchuu senkan Yamato они были раньше. Тут различные виды истребителей, используемых такими фракциями, как Альянс повстанцев, Галактическая Империя, Галактическая Республика и т. д.
  • При этом у разных фракций заметно разные подходы к тропу. Алфавитнокрылый авиапарк повстанцев чуть менее чем полностью являет собой дальние истребители с собственным гипердрайвом и мощными системами жизнеобеспечения, от регенерации воздуха до силовых полей. И это, в общем-то, логично — своих космоносцев, по крайней мере на ранних этапах, повстанцам взять было негде, да и разбегаться в разные стороны при большом шухере куда как удобнее. Имперские СИДки же приносят в жертву маневренности и огневой мощи всё остальное и по галактике могут перемещаться только на материнском корабле, а пилоты вынуждены носить скафандры — своего жизнеобеспечения в кабине нет. Гиперпривод ставится только на индивидуальные и малосерийные образцы специального назначения, такие как личное летадло Дарта Вейдера. Для атмосферных сражений техника уже другая — например, знаменитые снежные спидеры повстанцев. А в неканоничном ныне романе «Перемирие на Бакуре» сси-руук использовали вместо сабжа громадные рои дронов в форме… тетраэдра со стороной в два метра.
• «День Независимости» — причем в кабине инопланетного истребителя может с удобством сидеть человек, хотя инопланетяне намного большого.

Телесериалы

• «Боевой крейсер „Галактика“» — тысячи их. Особенно у сайлонов.
• Babylon 5 — несмотря на то, что истребительный махач производится по космическим, а не по атмосферным правилам (чтобы затормозить, нужно развернуться двигателями вперед), проблема звездного истребителя стоит в полный рост — они нужны только для того, чтобы сражаться с аналогичного класса скорлупками, производить разведку, выступать в роли пушечного мяса и развлекать публику, которой неинтересно смотреть на то, как два линкора лупят друг в друга главными калибрами. Благодаря мощному оружию, они конечно могут повредить вражеский корабль или даже его протаранить, но особой ставки на это никто не делает. Причем, как показывает практика, в атмосфере «звездные фурии» бесполезны, так как не умеют в оной летать. Кораблики других рас вроде бы умеют, но плохо. В любом случае, зачем загонять в атмосферу истребители, когда можно без проблем выстрелить с орбиты из Большой Пушки?
  • Кроме того, дизайн «фурий» имеет некоторые перспективы, и НАСА даже высказали интерес по возданию подобных маневровых капсул (без оружия, естественно).
  • Согласно бэку, «фурии» в бою прицельно атакуют с небольшой дистанции оружейные системы, сенсоры и уязвимые части противника — которые неудобно выцеливать с большой дистанции.
  • Существует аэродинамическая версия «фурии» — «Тандерболт» — приспособленная для входа в атмосферу.
• Множество разнообразных истребителей показано в «Звёздных вратах». Самыми классическими являются глайдеры смерти гоа’улдов. Страшные с виду, они обладают внушительными орудиями, но они практически бесполезны против крупных кораблей, щиты которых запросто выдерживают ядерный удар, не то что хлопушки глайдеров. Более того, орудия глайдеров целятся по старинке — на глаз. Никаких систем наведения. Земляне затем конструируют вначале прототип X-301 (который оказывается с большим дефектом) и более эффективный X-302 (переименован в F-302 для серийного производства). Вооружены ракетами и рельсотронами. Тоже бесполезны против больших кораблей, да и вооружение ограничено. У прототипа X-302 ещё был и гипердвигатель (с дефектом, естественно). Тот позволил ему совершить секундный прыжок, чтобы обойти щиты флагмана Анубиса и атаковать корпус напрямую. Ещё популярны лантийские падл-джамперы (смесь транспорта и истребителя) и стрелы рейфов (способны «пожинать» людей на земле с помощью телепортатора).
• По большей части отсутствуют в «Звёздном пути», хотя были моменты с их участием (сражение с боргами, битва против Доминиона). Однако сверхточные фазеры больших кораблей слишком эффективны против них, поэтому они редко используются. Очень часто в роли штурмовика используется «Дефайент» и другие корабли его класса. Однако и его экипаж насчитывается десятками, да и вооружение у него сравнимо с «Энтерпрайзом». Джем’хадары используют корабли, которые они называют истребителями, однако по размеру и экипажу они мало уступают «Дефайенту».
  • в десятом фильме (Nemesis) реманским «Скимитаром» в качестве поддержки использовались истребители типа «Скорпион». Также к истребителям можно отнести Дельта-флаер из «Вояджера».
  • Присутствуют в финальной битве второго сезона «Дискавери», когда экипажи «Энтерпрайза» и «Дискавери» оборудуют орудиями челноки и разнообразные капсулы, создав таким образом около 120 боевых единиц.
  • Ромуланский флот в финале первого сезона «Пикара» запускает истребители. Да и кораблик Семи-из-девяти тоже смахивает на истребитель размерами и манёвренностью.
• Вселенная «Светлячка»:
  • ASREV — истребитель-перехватчик полицейского назначения.
  • Foxbat — истребитель-бомбардировщик.
  • Warhammer — истребитель военного назначения базирующийся на крейсерах.

Аниме

• Gundam — тысячи их, и не только в виде мобильных доспехов.
• Seikai no Saga — формально их там нет, но аналогичные функции (в том числе «дать корабль зеленому лейтенанту») успешно выполняют эсминцыштурмовики (мин они не несут) — по сути полные аналоги веберовских ЛАКов.
• Legend of Galactic Heroes — «Валькирии» Рейха и «Спартанцы» Союза.
• Все Macrossы. Причем если в самом первом истребитель, трансформирующийся в большого робота, был атмосферной машиной, которую прокачали до уровня космического истрибителя, то почему космические истребители в последующих сериалах сохранили крылья и компоновку F-14 — решительно непонятно.
  • Вероятно, из-за отсутствия времени и ресурсов на эксперименты с принципиально новым дизайном. Старый есть, более-менее работает — и отлично. Куча наработок по аэродинамике накопилась за время эксплуатации, не выбрасывать же их в мусорную корзину и не переучивать пилотов с нуля. Не забываем, что все последующие серии происходят в условиях постапокалипсиса — Землю-то сожгли в конце первого сериала. Тут не до жиру…
    • Обоснуй есть от создателей продолжения макросса — на куче колонизированных планет очень разные гравитационные и атмосферные условия. Для удобства использования единого истребителя всеми, сохранили изменяемую геометрию крыла. И конечно конформные отсеки вооружения, топливные баки и дополнительные двигатели.
    • Ввиду того, что сам характер применения валькирий подразумевает частую смену скорости, а не только высокоскоростное маневрирование, в атмосфере им изменяемая стреловидность крыла жизненно необходима. В последующих вариациях научились неплохо выворачивать до обратной стреловидности, тогда как F-14 так не умеет. В Macross Plus испытывали новый вариант (YF-21) с шизотеховым крылом, способным вообще полноценно менять геометрию, то есть ещё и длину с шириной изменять — вышло круто, но непрактично. Потом на базе YF-21 появился VF-22, но популярность эта машина снискала весьма ограниченную. А впрочем «Кошмар» (VF-17S) из Macross 7 и «Люцифер» (VF-27γ) с «Дюрандалем» (YF-29) из Macross Frontier с F-14 сходство имеют ну о-о-очень отдалённое.
• Uchuu senkan Yamato: На борту «Ямато» есть эскадрилья истребителей, что делает его «авианесущим» линкором.
  • Также на «Аркадии» (кроме тех сериалов, где есть та самая убер-броня и стороны таки лупят друг друга с бортов, и тех, где пираты сражаются не против угнетателей человечества, а против каких-нибудь Чу-чу). Мацумото Лейдзи любит этот троп.
• Ninja Senshi Tobikage — используют все стороны конфликта. Интересно то что злодейская Империя Забум в бою больше полагается на мехов (а именно на легких «Шерманов» и тяжелых «Бенксов») а свои истребители Забум использует только как поддержку для мехов и то лиш для боя в космосе.

Видеоигры

Леталки

• Wing Commander же! Самая космоистребительная из космоистребительных серий игр.
• Chorus — разумный космический истребитель является одним из главных героев.
• Elite — во всех частях серии нам придется управлять звездным истребителем на начальных этапах, если не хотим долго и нудно копить первоначальный капитал на внутрисистемном челноке. Начиная со второй, нам предоставляются и другие опции — от торговой баржи до крейсера (в виде большого транспортника с турелями). Во второй части все боевые корабли фактически являются истребителями. Даже у Курьера массой чуть менее 500 тонн и экипажем из трех человек единственное орудие жестко закреплено и наводится пилотом поворотом корабля. Поскольку игра учитывает только массу, но не объемы с площадью — кораблик при правильном тюнинге сочетает малые размеры с огромной огневой мощью (можно впихнуть 20-мегаваттный лучевой лазер с системой охлаждения и еще для щитов место останется). И хотя эквивалентное по цене количество Вайперов или Кобр вполне способны загрызть Курьера — игрок у нас всего один, а пираты обычно летают на всяком хламе и управляются ИИ.
  • Во избежание войны правок напомню что NN500 Naval Missile во второй части игнорит РЭБ, наносит 100 тонн дамага и стоит 90 кредитов. Масса курьера 480 тонн, а забив 200 тонн грузоподъемности из 350 щитами (нам ведь еще место под лазер с радиаторами нужно) получим +800 тонн. Итого к примеру 4 Кобры мк 3 набитые армейскими ракетами Курьера гарантировано выносят этими самыми ракетами. Во второй части. В третьей вынесут если Курьер не взял фольгу или успел ее истратить.
  • Если склероз не изменяет, для антуражу среди прочих кораблей есть натуральные космоистребитель, переделанный из атмосферного. Гиперпривода не имеет, хил, и потому используется разве что ради фана.
  • В Elite: Dangerous все корабли доступные для прямого управления игроком, вне зависимости от размеров являются в той или иной степени космоистребителями, даже большая четверка боевых кораблей (Cutter, Corvette, Anaconda, T10) каждый будучи объемом гораздо больше АПЛ Курск, отличается от сайдвиндера только количеством курсового вооружения. В графе «ощущение размера» — большой и жирный минус.
• Freelancer. Вся игра — про полеты и сражения на таких истребителях. Есть еще пара торговых кораблей, доступных для покупки, но кому они нужны?
• Star Wars: X-Wing и Star Wars: Tie-Figter — ещё одна классика!
• Descent — коридорный истребитель в шахтах. В Descent: Free Space вылетел в открытый космос.
• Серия Х. Существуют 3 основных типа — М5, М4 и М3: легкий разведчик, перехватчик и тяжелый истребитель соответственно. Встречаются также М3+ — что-то вроде сверхтяжелого истребителя, мощнее, но, как правило, значительно медленней и без того не самых скоростных обычных М3. Весьма немалую часть времени игрок проведет (если только не разжился 20-30 миллионами со старта на торговле — сверхприбыльными незаконными товарами, к примеру), летая именно на истребителях, поскольку корабли следующего класса, корветы (М6) — стоят значительно дороже. В 4 части классификацию по буквам M убрали, и все корабли теперь делятся на XS, S, M, L, XL классы по размерам, и все M5-3 очутились в S классе, а за роль M3+ теперь состязаются паранидская немезида и сплитский дракон. При этом, резкого разграничения по ценовой категории нет, потому как хорошо экипированный S истребитель(Эклипс, например) стоит всего лишь в 2-3 раза меньше боевого корабля M-класса.
• Avorion — присутствуют как отдельный класс кораблей, базируются на корабле с достаточно большими ангарами, чертежи производятся путем распиливания турели на спечиальном заводе(при этом они получают от турели все характеристики), а сами истребители собираются на фабрике внутри корабля. Как и классов турелей, классов истребителей много, например: ремонтники, шахтеры, «мусорщики», точечная защита и боевые вариации — от скромных машин вооруженных пулемётами до летающих пушек и летающих реилганов.
• Everspace — Именно на этом играет главный герой, вариантов кораблей там совершенно немного, «просто истребитель», канонерка, разведчик, и истребтель фокусом на защищенность, оборудование и ракетное вооружение. Враги — чаще всего такие же истребители: у оккар есть одноместные стайные истребители по размером не превосходящие среднюю часть истребителя TIE и истребители таких же размеров, у ГэБ истребители немного больше размером. Однако, есть оккарские корветы и фрегаты, и крейсер колониальных властей.

Стратегии

• Серия Homeworld — истребители тут есть и они полезны. В частности против них не работают ионные пушки эффективные против крупных кораблей. Зато работают турели с кинетическими скорострелками, но чем больше во флоте таких турелей — тем меньше ионных орудий.
  • Истребители кииты Сомтаау (тип «Служитель») в дополнении «Homeworld: Cataclysm» (переиздано на GOG.com под названием «Homeworld: Emergence») способны состыковываться друг с другом, превращаясь в корветы (тип «Мститель»). В режиме истребителя, они вооружены двумя кинетическими орудиями и двумя ракетными установками. В режиме корвета, ракетные установки недоступны, поэтому четыре кинетических орудия являются единственным вооружением, однако корвет также может излучать ЭМИ, временно обезвреживающий вражеские корабли поблизости.
• Master of Orion — в первой части истребители являлись по сути катерами и были способны к самостоятельным гиперпрыжкам. Во второй и третьей переехали на корабли-носители. Начиная с двойки использование истребителей несколько затрерундалось невозможностью управлять ими после вылета из ангаров. Но, самое стрёмное — выбор «истребители или автофабрики», автофабрики в стратегическом отношении дают такие плюсы, что истребители появляются только, если получены у инопланетян.
  • Дополнение про автофабрики относится к перезапуску разве что. В оригинальной двойке истребители шли вместе с противоракетами и усиленной структурой при том что противоракеты были малополезны (слишком специализированные).
  • В любом случае, в двойке оружие получается слабое и маргинальное. Кардинальная беда в том, что бои всегда начинаются на дистанциях уверенного применения обычного оружия, где нахождение «авианосца» немыслимо — вместо ангаров одноразовых корабликов со слабыми пукалками гораздо удобнее поставить стационарные пукалки такого же грейда, которые первым же ходом начнут начищать корпус/щиты вражине.
• Star Wars: Empire at War — примечательна тем что у Повстанцев тут отсутствуют авианосцы, как и в Классической Триллогии. Крестокрылы и прочие А-винги закупаются отдельно, занимают лимит очков командования и прилетают в соседнюю систему самостоятельно. У имперцев же авиакрыло Звездного Разрушителя включено в цену Разрушителя.
• Серия «Звездные волки» — про отряд наемников/приключенцев на космических истребителях. К истребителям прилагается корабль-база, которая при правильном тюнинге вполне способна сбивать обычные истребители пачками. Истребители с противокорабельным вооружением выносят уже базу.
• Remember Tomorrow/Polaris Sector — рулят истребители, настолько, что начинающие игроки, привыкшие к том что в играх этого жанра, как правило, «истребители — туфта!», рыдают и плачут от сотен истребителей сносящих крутые линкоры.
  • Типичные «камень-ножницы-…». Или исследуй и ставь десятки «зениток», выкашивающих истребители сотнями, вплоть до оружия, вызывающего цепную реакцию взрывов, но слабых против щитов и брони больших кораблей, или исследуй и ставь мегапушки, выносящие линкоры, но не попадающие по истребителям. ИИ зачастую идёт по второму пути, после чего истребители и рулят. Ну и читерские истребители читерского мегачу-чу дадут прикурить игроку.
• Stellaris — модули-ангары для крупных кораблей. Эффективность зависит от патча. В последних — довольно высокая, но не ровня крупным орудиям. Легко контрятся зенитками.
• Sins of a Solar Empire — существуют специальные корабли-носители, причём как тяжёлые — несущие до восьми-десяти эскадрилий разом, так и крейсерского класса, обходящиеся всего двумя. Кроме того, в число орбитальных оборонительных сооружений входят ангары для авиации (причём сами ангары можно дополнительно оснастить ракетными установками/зенитными турелями), и ангары же являются одним из улучшений космической станции — причём на максимальном развитии станция в одиночку заткнёт за пояс пару-тройку тяжёлых носителей по числу эскадрилий. И в целом авиация в этой игре довольно крутое и практичное оружие.
• Stardrive — самый простой корабль доступный к постройке — истребитель. Но тут он может быть оборудован гипердвигателем, и если имеет достаточное количество слотов может быть достаточно универсальным кораблем, в том числе и быть запущенным из ангара более крупных кораблей.

На стыке жанров

• «Космические рейнджеры» — в обеих частях все корабли Пяти Рас являются одноместными истребителями. Хотя до вторжения Клиссан крейсера вроде как были, потом выбыли аж до последней фанатской переделки игры (HD war apart), где появились в виде флагманов с особыми способностями. А вот у противников крупные корабли имеются и используются в массово. Отличаются прочностью и тормознутостью.
• Call of Duty: Infinite Warfare — космоатмосферные машины — «Шакалы» у хороших парней и «Шустряки» — у плохих. Функционально различия минимальны (у «Шустряков» чуть ниже максимальная атмосферная скорость и нет отслеживания линии взгляда для модульной артикулирующей баллистической системы, сама машина длиннее на два с половиной метра). Сверхсветовых приводов не имеют, так что таскаются на кораблях-носителях.
• PARKAN и PARKAN-II. Летаем на личном боевом одноместном крейсере, имеем возможность (после стыковки или «имитации посадки на планету») передвигаться на своих двоих, чуть-чуть пострелять и совсем немножко поиграть в экономику.
• X-COM Interceptor — смесь стратегии и леталки. Во втором режиме игрок лично управляет командиром звена и вылетает вместе с двумя-тремя ведомыми, которым можно отдавать приказы. Против людей летят всё те же сектоиды, мутоны и парочка новых рас. Всего в распоряжении игрока три вида истребителей:
  • X-1A «Молния-2» — доступен с самого начала.
  • Superdynamics S-2 «Огненная звезда» — посредственный.
  • Marsec M-3 «Супер-мститель» — лучший истребитель X-COM на Фронтире.
• Space Engineers — без модов вооружение больших и малых кораблей никак не отличается, поэтому смысл строить истребители есть. Более того, вместо авианосца можно построить корабль, который будет строить истребители. Впрочем, с тем же успехом можно строить противокорабельные торпеды, дроны, или даже совместить и то, и другое.
• «Tachyon: The Fringe» — все основным сражения ведутся с помощью истребителей. Причём игра намеренно оставляет на крупных кораблях уязвимые места в виде генераторов и турелей, которые никак не прикрыты щитом. Примечательно, что мегакорпорация «ГалСпан» использует быстрые, манёвренные истребители, на которые можно ставить управляемые ракеты. Их противники — группа поселенцев-горняков, называющая себя «Бора» — используют переделанные из грузовиков махины с толстой бронёй, но ужасными маневренными характеристиками. Истребители «Бора» также вооружены неуправляемыми ракетами, хотя их гораздо больше, и запускаемыми минами. Ещё есть истребители Звёздного патруля, живо напоминающие «Звёздные фурии» из «Вавилона-5».
• В Warframe такими истребителями пользуются враги в режиме рейлджека, а вот игроки пользуются джетпаками с крыльями.

Настольные игры

• Warhammer 40000 — Присутствуют у всех рас во всевозможных вариациях и для решения разных задач. При этом человеческие и орочьи очень напоминают реактивные самолёты Второй Мировой. Наиболее футуристичные истребители, как ни странно, у Хаоса.
• Battletech — тут их чуть меньше чем мехов.
• Cyberpunk 2020 — Дельта. Это высокоскоростные суборбитальные космические самолеты, предназначенные для боя и перехвата. Обычно они имеют два двигателя: обычный сверхзвуковой реактивный для достижения высоты 35000 метров и твердотопливный ракетный двигатель для вывода на орбиту. Иногда дельты перевозятся на более крупных реактивных самолётах или выводятся на орбиту с помощью одноразовых ракет. Их также перевозят на борту космических кораблей. Оказавшись на орбите, Дельты используют маневренные двигатели для движения к орбитальным целям. Хорошо вооруженные химическими лазерами, космическими ракетами, противоспутниковыми ракетами и минами кинетического поражения, Дельты должны быстро нанести удар, а затем использовать оставшееся у них топливо для безопасного возвращения. На момент 2025 года, у Еврокосмического Агентства 24 Дельт. В основном они используются ВВС США (118) и Советским Союзом (67).

Реальная жизнь

Было разработано несколько проектов космических аппаратов, отдалённо напоминающих истребители и предназначенных для отстрела спутников. Все до одного, разумеется — аппараты как раз для околопланетарных полётов.

• Советские:
  • Союз-ВИ. Боевая версия «Союза» с автоматической пушкой и радиоизотопным источником энергии.
  • МиГ-105, прозванный «Лапоть», за характерную форму носа. Значительно менее кербалоподобный аппарат, с нормальной кабиной, выводился сложной системой из многоступенчатых самолётов (самолёт разгона — ракетная ступень — сам истребитель). Причина закрытия та же, что и в США — случилась программа «Буран», аналог «Спейс шаттла».
    • Система называлась «Спираль», а сам лапоть — БОК (боевой орбитальный космоплан). Миг-105 — это атмосферный аналог никогда не летавшего с пилотом орбитального самолета БОК, для обучения полетам на оном юнитов.
    • А ещё на нём тестировали технологии для Бурана.
      • Собственно сама история вокруг них несколько драматичнее. «Space shuttle» изначально создавался, как трансорбитальный бомбардировщик (ну любят американцы пилотируемые бомбардировщики с большим запасом хода, а баллистические ракеты с такой же эффективной дальностью не любят). «Спираль» создавалась, как перехватчик против «Шаттла» (точнее изначально против более раннего X-20). Но в какой-то момент партия решила, что на чужой бомбардировщик надо отвечать не перехватчиком, а своим бомбардировщиком с большей грузоподъёмностью — так появился «Буран». «Спираль» было приказано свернуть, после чего её доработка шла в тайне от высокого руководства, дабы в случае успеха «Шаттла» иметь что-то, чем хотя бы теоретически от него можно защититься. В итоге «Шаттл» зарекомендовал себя не лучшим образом, оказавшись не слишком пригодным для боевого применения, что сделало «Спираль» ненужной. Доработка «Бурана» после этого также оказалась бессмысленна. Ну а там и конец очередному этапу «космической гонки» настал.
• Американские:
  • Space Cruiser — восхищает своей кербалоподобностью. Конический бескрылый аппарат, отдалённо напоминающий маленький ИЗР, запускается из-под воды на межконтинентальной баллистической ракете вместо ракеты-носителя. Кабина не герметизирована, аки у имперского TIE Fighter — бестолковка пилота в гермошлеме торчит из кокпита. Задача — осуществить рандеву с целью и изрешетить её за 2-3 витка вокруг планеты, пока не кончится воздух в скафандре у пилота, затем войти в атмосферу, затормозить об воздух и на параплане долететь до американских территориальных вод. Почти что был построен, но тут случилась программа «Спейс шаттл», и проект закрыли.
  • X-20 Dyna Soar.