The Salvation War

- Я, Сатана Мекратриг, Владыка Ада, Командир Легионов Проклятых, сим провозглашаю мое господство над землей и всем, что на ней. Падите предо мной, люди, познайте вечность страданий, что ждет вас».
- Да пошел ты!

— Так началась последняя война Человечества

«The Salvation War» — неоконченная трилогия сетевых романов в жанре фантастики американского писателя Стюарта Слейда, автора «Изо всех сил», повествующая о войне Человечества против Ада и Рая. К моменту смерти автора в 2021 году было выпущено только первые два романа «Армагеддон?» и «Пантеоцид». Завершающий роман «Повелители Войны» так и остался в виде набросков.

Оба опубликованных романа переведены на русский язык силами фанатов.

Романы

• «Армагеддон?» — первый роман серии. Яхве объявляет, что Судный День настали и Человечеству отказано в Спасении. Уже более тысячи лет люди не попадают в Рай. Поэтому верным монотеистам рекомендуется лечь и умереть. А за теми, кто будет упорствовать уже высланы Адские Легионы. Сатана Макратриг уже отправляет на покорение Земли демонического герцога Абигора и 60 его легионов. Но люди отказались быть жертвенными агнцами. Впервые, со времен строительства Вавилонской Башни, люди отринули все религиозные и территориальные распри и объединились ради тяжелой войны с несчислимыми легионами Ада. Британские и иранские танки, русские и американские самолеты, десантники Израиля и вчерашние террористы из Аль-Каиды объединяются ради того, чтобы завоевать право на Спасение для себя и своих близких.

Но эта война не похожа на прошлые. Ведь смерть больше не означает окончание боя. И свежепогибшие солдаты уже несут весть во все уголки Ада: «Держитесь! Подмога уже в пути!». И она действительно идет.

• «Пантеоцид» — Война Обломанных Рогов закончена. Ад повержен. Но Рай еще держится. Коварный Яхве отрезал свое измерение от войск Человечества и совершает массированные атаки в стиле Казней Египетских. Но люди не сидят сложа руки. Военная машина Человечества набрала обороты и готова покарать любого, кто угрожает общей безопасности. Пусть даже это другие люди.

А тем временем в стане самого Яхве зреет заговор. Наиболее осведомленные ангелы отлично понимают, что все потуги Бога — всего лишь отсрочка перед казнью. Уже скоро люди ворвутся в Рай. И они будут в гневе. И тогда, ангелы могут исчезнуть как вид. Если конечно, не сыграют на опережение и не уберут дерьмо собственноручно.

Персонажи

Подобно другим своим романам, Стюарт Слейд вводит огромное число персонажей, как реальных, так и вымышленных.

Реальные

• Джордж «Дабъя» Буш-младший — лидер США и по факту лидер всего Человечества. Вопреки растиражированному образу, показан как компетентный управленец и суровый лидер, готовый на разумные жертвы, ради победы. Отличается грубоватыми манерами, которые лишь добавляют ему обаяния.
• Дэвид Петреус — генерал армии США, главнокомандующий Армий Объеденного Человечества. Крутой генерал-шахматист, быстро завоевавший уважение как подчиненных, так и вчерашних противников.
• Владимир Путин — премьер-министр и лидер России в Войне за Спасение. Одним из первых включился в войну, предоставив войска и боеприпасы для войск на Ближнем Востоке. Еще один крутой президент, хотя и крайне неразборчивый в методах достижения победы.
• Юлий Цезарь — бывший диктатор Римской Республики, лидер движения Сопротивления в Аду. Хитроумный политик и талантливый организатор. Бабник, что совсем не скрывает. После победы сил Человечества ударными темпами строит Новый Рим на землях Ада, с учетом своих ошибок (и ошибок последователей).

Вымышленные

• Киша «Буфера» Стивенсон — старший лейтенант/капитан/полковник Армии США. Командир танка «Абрамс», волей случая прикончивший невесть откуда взявшегося ангела. Командование заметило столь «талантливого» офицера и начало её продвигать. Войну Обломанных Рогов она уже встретила подполковником и командиром отдельного батальона. К моменту вторжения в Рай она уже командовала усиленным танковым батальоном, который по численности приближался к полку, в звании полковника. Весьма компетентный офицер, компенсирующий недостаток опыта смекалкой и дьявольской удачей.
• котёнок — девушка-трансгендер, первый экстрасенс Человечества, способный открывать порталы в Ад. Откликнулась на зов Правительства, надеясь заработать на операцию по смене пола. По итогам войны с Адом стала обладательницей не только женского тела, но целого иконостаса высших наград ото всех стран Человечества.
• Норман Бейнс — демонолог-любитель, ставший незаменимым экспертом Человечества по вопросам взаимоотношений с Адом и Раем. Был принудительно рекрутирован Пентагоном, но об этом не пожалел.
• Джейд «Брумстик» Ким — лейтенант/консул. Пилот вертолета «Танго-Один», одна из первых погибших в Войне за Спасение. Оказавшись в Аду смогла освободиться и вместе с остальным экипажем организовала движение Сопротивления. Позже стала любовницей и возлюбленной Юлия Цезаря.
• Такер Макилрой — капрал 10-й Горной дивизии США. Погиб в бою за Хит. Позже был спасен из огненной реки и стал одним из важных членов Сопротивления.
• Асани — генерал армии Таиланда, член штаба Объединенной Армии Человечества. Хитроумный политик и суровый командир с чертами трикстера.

Демоны

• Сатана Мекратриг — Владыка Ада. Представлен типичным Темным Властелином, правящим за счет страха и собственной силы. При этом неспособен даже понять могущество Человечества, не говоря уже о том, чтобы адаптироваться к нему.
• Абигор — герцог Ада, командир 60 легионов. Крутой генерал и суровый лидер. Был наголову разгромлен в Ираке и спасся лишь чудом. В результате был отправлен Сатаной на верную смерть, но умирать отказался и предложил свои услуги Человечеству. По итогам войны стал Президентом Ада.
• Белиал — герцог Ада, владыка Тартара. До начала войны — незначительный и презираемый всеми феодал. В ходе войны предложил Сатане идею использования порталов для перекачки лавы из его вулканов. После падения Ада сбежал в Рай, где нашел применение своим навыкам. На момент конца дилогии — лидер Сопротивления Человечеству, собравший вокруг себя недовольных демонов.
• Лугашармаршанска — суккуб, пытавшаяся внедриться к людям, с целью сбора информации. После нескольких неудачных попыток, сдалась в плен и быстро стала неоценимым специалистом по Аду. По итогам войны обзавелась собственным шоу на американском ТВ «Суккубу не солжешь».
• Мемнон — герольд Ада, подчиненный Абигора. Стал невольным посредником между Раем и Адом. Позже занял место министра иностранных дел в правительстве Абигора.

Ангелы

• Яхве — верховный Бог. Представлен как глуповатый тиран-самодур, почивающий на лаврах былой славы и убежденный с собственной неуязвимости. Очень сильный боец, но напрочь утративший связь с реальностью.
• Михаил-лан-Яхве — архангел и архистратиг Рая, бывший командующий Неудержимого Легиона Света. Очень часто посещает Землю и поэтому отлично осведомлен о прогрессе людей в военном деле. Хозяин клуба «Монмартр», изрядная часть персонала которого (как и его резиденции) — люди, спасенные им из Ада.
• Азраил-лан-Яхве — коварный арахангел-воин, преданный Яхве. Как и Михаил осведомлен о прогрессе Человечества и готов использовать его против него самого.
• Лемуил-Лан-Михаил — глава Лиги Святого Суда, полиции и госбезопасности Рая в одном флаконе. Честный и праведный ангел, перешедший на сторону людей ради своей возлюбленной.
• Уриил — архангел и личный палач Яхве. Ответственен за гибель множества людей в Южной и Центральной Америке. Но добравшись до США получил жестокий отпор.
• Мейон — юная ангел, пришедшая в «Монмарт» ради новых ощущений и спасения от райской скуки. Позже стала стриптизершей, наркоманкой и проституткой. Взаимно влюбилась в Лемуила и была спасена им.
• Элмас-лан-Яхве — архангел и сын Яхве, действующий командующий Неудержимого Легиона Света. Постоянно ведет себя как укуреный растаман, но за этой маской прячется хитроумный и проницательный интриган.

Тропы

• А 220 не хочешь? — показывают все кому не лень. Но главным образом — люди. Кто мог подумать, что за какие-то 50-70 лет Человечество превратится из агнцев божьих во Властелинов Войны?
  • В обратную сторону сыграно ангелами. ВВС Человечества привыкли гонять летающих демонов в хвост и в гриву. Но первая же стычка с единственным ангелом стоила русским пяти сбитых истребителей. Как оказалось, Трубный Глас, не просто красивое обозначение зычного голоса, но еще и мощное звуковое оружие, способное потрясти танк. Пришлось отзывать из Ада сверхзвуковые истребители поколений 4++ и 5.
• А он вовсе не такой! — такое можно сказать про многих ангелов, во главе с самим Яхве.
• А что, так можно было?! — владыки демонов привыкшие управлять с помощью страха и угроз наказаний, были весьма удивлены тем, что схожего эффекта можно достичь милосердием и пониманием.
  • Демоны-солдаты, караулившие врата в Рай, сильно удивились, когда люди объяснили им, проще и безопаснее окружить портал минами направленного действия, которые можно контролировать из прохладного дота неподалеку.
• Ангелы, демоны и кальмары — судя по наброскам третьей книги, Стюарт Слейд намеревался отыграть этот троп.
• Артиллерия — бог войны — именно артиллерия перемолола армии демонов в Ираке и на берегах Стикса. Танковые клинья лишь поставили в их судьбе жирную точку.
• Благонамеренный экстремист — архангел Михаил давит педаль до самого Ада. Подставить союзников, посадить на наркотики друзей, отправить на верную смерть старых боевых товарищей… И все ради того, чтобы озверевшее Человечество пощадило ангелов, увидев в них таких же жертв, как и они сами.
• Бедный злодей — именно такую реакцию вызывают демоны после сокрушительных поражений от Объединенной Армии Человечества. Все-таки электротрезубцы против танков и реактивной артиллерии — не играют.
• Большой начальник — суть командной цепочки в Аду. Чем больше демон, тем выше он по званию. Впрочем, в Раю — те же яйца, только в профиль.
• Большая грудь — это круто — капитан Киша «Буфера» Стивенсон получила своё прозвище из-за шикарной груди. Собственно эта самая грудь и стала одной из причин убийства первого ангела, который попытался высказать свое недовольство несанкционированным стриптизом посреди деревни. Причем местные мужчины явно не возражали.
• Вояка и дипломат — таких много. Дэвид Петреус, Юлий Цезарь, архангел Михаил.
• Вечная загадка — из-за смерти автора таких оказалось много.
  • Что это за таинственные «дьяволы», о которых отказываются говорить даже демоны?
  • Кто это выходил на связь с Мемноном, давая указания что говорить, а что нет?
  • Есть ли жизнь в других «пузырях» мультивселенной?
  • А зачем Яхве и Сатане столько энергии, получаемой из душ?
• Вторжение в ад — с этого всё началось.
• Героическое самопожертвование — люди знают в этом толк. Охранники универмага и продавцы спорттоваров, кидаются на десантировавшегося демона, чтобы купить пару секунд убегающим покупателям. Вчерашние террористы из «Аль-Каиды» и «Хамас» направляют начиненные взрывчаткой автомобили в скопления демонов. Даже конгрессмены без раздумий жертвуют собой, чтобы управляемый ими грузовик с щебнем перекрыл дорогу лаве, уничтожающий Детройт.
• Дети в финале — среди ангелов беременность и деторождение крайне редки. Но в конце «Пантеоцида» Лемуил и Мейон с удивлением обнаруживают, что у них будет ребенок.
• Добрый начальник — с точки зрения демонов, Абигор очень добр к подчиненным. Некоторые даже путают это с мягкотелостью. На свою голову.
• Душегрейка — встречается регулярно. В первую очередь, в виде сцен, когда вчерашние враги действительно забывают прошлые обиды и вместе встают на пути у настоящего Зла.
• Злой Яхве — не столько злой, сколько самодурствующий.
• Императоры и гладиаторы — освободившись от Сатаны, Цезарь начинает строить Новый Рим в Аду, учтя все ошибки, как свои, так и наследников. На финал второго тома получилось очень неплохо.
• Концлагерь — по указанию Яхве, герцог Белиал организовал подобное заведение для недовольных ангелов. Когда автор идеи увидел ЧТО нагородил там беглый демон, то выпал в осадок. А когда в концлагерь нагрянули американцы с миссией спасения, то едва не припомнили персоналу американские традиции освобождения подобных заведений.
• Крутые нации Земли — все нации Человечества, отказавшиеся подчиняться приказу Яхве и отправившиеся вбомбливать Ад в каменный век.
• Крутой президент — большинство президентов Человечества, во главе с Джорджем Бушем и Владимиром Путиным.
  • Отдельного упоминания заслуживает бывший президент Билл Клинтон, успешно распознавший и прикончивший суккуба, пытавшиеся выудить у него разведданные.
• Любитель кошек — Норман Бейнс и его три кота. Как позже выяснилось, Кондализа Райс тоже неровно дышит к котикам.
• Могучий перебежчик — будучи отправленным на верную смерть, Абигор сдался ОАЧ. Люди были очень рады подобному приобретению.
• Музыкальное объявление войны — после победы над Адом президент Джордж Буш-младший приказал организовать массовое исполнение мелодии «El Degüello» для Яхве, той самой, которую играли мексиканцы при осаде Аламо, декларируя, что пленных они брать не будут.
• Мегаполис — что Дит (столица Ада), что Вечный Город (столица Рая) поражают воображение. Почти 1500 км в поперечнике это не шутка.
• Наш сукин сын — Абригор для Совета Ямантау. «Да, он чертов власовец! Но это наш чертов власовец».
• Непреднамеренное совпадение — внутримировой пример. Как-то раз, архангел Михаил скормил встреченному им бродяге листья коки и галлюциногенные грибы, шутки ради. А затем насладился эпичными галлюцинациями Конца Света. Вот только бродягой оказался Иоанн Богослов. А узнавший про историю Яхве, оценил шутку и постановил, что так всё и будет.
  • Еще смешнее получилось с бывшим хамасовцем Хусни Аль-Солом. Бывший террорист направил свою «Тойоту», груженную взрывчаткой, на Багряного Зверя, выиграв драгоценное время для тысяч мирных жителей, пытавшихся спастись от его атак. По прибытии в Ад, он с удивлением узнал, что его чтят как героя, а несколько девственниц предложили себя для его услады.
  • В Раю действительно появился «Сын Человеческий», уничтоживший Неудержимый Легион Света.
• Невероятная правда — вся серия про это.
  • Библия не врет — Ад и Рай действительно существуют. И там действительно мучают души «грешников»/содержат души «праведников». И перечень Князей Демонов и Архангелов в целом правильный. А вот если смотреть по деталям — начинаются отличия.
  • Норман Бейнс, ученый-оккультист потратил всю жизнь просеивая священные писания и книги по демонологии со всего мира по крупицам сводя общие моменты. Составленный им труд «Наука об Аде» после Откровения, моментально открыл перед ним двери Пентагона, куда он был добровольно-принудительно рекрутирован в качестве эксперта-консультанта.
  • Многие настоящие телепаты и медиумы действительно могли связаться с душами умерших в Аду. Но правда об этом была столь невероятна, что особым спросом не пользовалась.
• На тебе! — Стюарт Слейд очень толсто проехался по разномастным фанатикам. Причем, рядовые христиане и мусульмане у него представлены достойными людьми, которым просто промыли мозги религиозные демагоги.
• Новый, точно такой же — в некоторых сценах фигурирует «наводчик» — аналитик частной военной фирмы, занимающийся расчетом ущерба по применению стратегических (в том числе ядерных) боеголовок. Он до безобразия напоминает Филиппа Стейвезанта, одного из центральных персонажей цикла «Изо всех сил». Вплоть до ауры холода, которая напрочь вымораживает любую комнатную рассаду.
• Правда Кассандры — котенку долгое время никто не верил, ведь её рассказы об Аде слишком отличались от общепринятых. А ведь она не врала.
• Прикинуться шлангом — Элмас ну кто мог подумать, что этот вечно укуренный растаман, занимающий пост командира гвардии Яхве только из-за того, что он сын самого Яхве на самом деле тонкий психолог, стратег и интриган, с ходу раскусивший план Михаила-Лана?
• Природа с ПМС — Яхве активно использует природные катаклизмы для борьбы с Человечеством. С переменным успехом.
• Пытки — это серьёзно — правильно подобранные пытки наносят серьёзный ущерб даже ангелам.
• Пистолетище — после первых стычек с демонами, которые имеют рост от 2.5 метра, пистолеты калибра «на динозавра» стали крайне востребованы.
• Сегодня мы штурмуем небеса — финал второй книги. И Рай пал еще быстрее чем Ад.
• Смерть — это только начало — для многих героев гибель в бою стала лишь очередной страницей в биографии.
• Смерть сделала его круче — после смерти душа человека получает новое тело, соответствующее возрасту в 35-40 лет, с бешенной регенерацией, повышенной силой и бонусом — автоматическое распознавание всех языков. Неудивительно, что кривая самоубийств среди неизлечимо больных людей полезла вверх. Зачем оттягивать неизбежное, когда в Новом Аду не так уж и плохо.
  • В более расширенном варианте — все Человечество. Узнав, что их в любом случае ждет Ад и в Аду можно неплохо устроится, люди перестали цепляться за жизнь.
• Танки — это круто — именно бронетехника стала решающим аргументом для победы в Войне Обломанных Рогов.
• Телепортация через ад — захват Ада открыл для людей невероятную тактическую гибкость. Ведь оттуда можно легко открыть портал в любую точку мира. В результате все основные воинские контингенты базируются в Аду, готовые моментально нанести удар.
  • Работает и в коммерческих целях. Так ушлая баронесса Ада Юллпаки, использует свой ковен демонесс-магичек для организации службы экспресс-доставки.
• Чего не сделаешь ради любви — Лемуил-Лан-Михаил предал Яхве ради возлюбленной.
• Что за идиот? — лейтенант Мидьян Ицхак, офицер связи с подводной лодки «Текума». Повелся на предложение от Рафаила о теплом местечке в Раю в чине архангела, за предательство своей страны и помощи в нанесении ядерного удара по соседям.
• Что я натворил — этим вопросом терзался Абригор, сдавший Ад Человечеству и ставший там главным. Ровно до тех пор, пока не увидел результат ядерной бомбардировки колонны Неудержимого Легиона Света. После этого, подобный вопрос его уже не посещал.
• Разрядка смехом — чего только стоит разоблачение Клинтоном суккуба и описание на это реакции Буша
• Ядерный взрыв — это страшно — Стюарт Слейд может быть и милитарист-заклепочник, но в каждой своей серии он не устает показывать, почему людям нужно бояться ядерного оружия.