Мифы и легенды о Геракле

Мифы и легенды о Геракле — мощные мифы, которые возникли про легендарного полубога Геракла (который в римской мифологии получил известность как Геркулес).

Геракл

В своём любимом одеянии

Это величайший герой древнегреческой мифологии. Геракл — живой идеал силы, мужества и стойкости, он настоящий герой, который совершил свои легендарные двенадцать подвигов, но этим его подвиги не исчерпываются. Его первые подвиги стартовали после его рождения, когда он низверг живую верёвку, и продолжалась до смерти, когда он взошёл на Олимп и стал полноценным богом. Тем самым он стал единственным изначально смертным, который за счёт собственных заслуг получил статус реального бога.

Он был не только господарём силы, но и философом, которого особо почитали изначальные киники. Антисфен, основатель кинизма, написал несколько сочинений о Геракле, который подобно киникам презирал роскошь, терпел лишения и боролся со злом. Диоген Синопский видел в Геракле образец автаркии (самодостаточности) и апонии (свободы от страданий).

Храмы Геракла-Геркулеса строились по всему античному миру. В Риме существовал круглый храм Геркулеса Победителя. В Агридженте на Сицилии сохранились руины величественного храма Геркулеса. Изображения подвигов Геракла украшали фронтоны и метопы множества храмов, включая Парфенон в Афинах.

Суть Геракла

Геракл был сыном верховного олимпийского бога Зевса и смертной женщины Алкмены, жены фиванского полководца Амфитриона. Зевс, порадовавшийся красоте Алкмены, принял облик ее мужа и разделил с ней ложе, пока настоящий Амфитрион находился в военном походе. В ту же ночь вернулся и сам Амфитрион, и Алкмена зачала двух близнецов: Геракла от Зевса и Ификла от смертного супруга.

Гера, будучи женой Зевса, испытывала мощную ненависть к Гераклу, ибо он напоминал о неверности мужа. Ещё до рождения героя она попыталась помешать исполнению пророчества Зевса о том, что потомок Персея, рожденный в определенный день, будет властвовать над всеми окружающими. Гера задержала роды Алкмены и ускорила появление на свет Еврисфея, другого потомка Персея, чтобы Геракл был вынужден служить более слабому родственнику.

При рождении мальчик получил имя Алкид, что значит сильный, но также может быть прочтено как потомок Алкея, деда по материнской линии. Имя Геракл, означающее Прославленный Герой или Слава Геры, было дано ему позже, в попытке умилостивить гневную богиню. Но всем запоминалось именно окончательное его имя.

Молодость

Змеи удушены

Когда Гераклу было десять месяцев, Гера послала двух огромных шипелок в покои, где спали младенцы-близнецы. Ификл в ужасе закричал, но Геракл схватил по верёвке в каждую руку и задушил их. Так стало понятно, что это не просто ребёнок, но будущий великий герой. Прорицатель Тиресий предсказал, что мальчик совершит великие деяния и после смерти займет место среди бессмертных богов.

Геракл получил качественное образование от лучших наставников своего времени. Амфитрион обучал его управлению колесницей и военному искусству. Автолик, известный борец и кулачный боец, преподавал приемы единоборства. Эврит, царь Ойхалии, научил его искусству стрельбы из лука, в котором Геракл достиг великого мастерства. Музыке и пению его обучал Лин, брат знаменитого певца Орфея.

Однако Геракл при этом был весьма лёгок в ярости. Когда Лин ударил его за невнимательность на уроке, Геракл в припадке гнева убил учителя, ударив его лирой. На суде он оправдался, сославшись на закон, позволявший отвечать силой на насилие. После этого Амфитрион отправил приемного сына пасти скот на гору Киферон, так как стало понятно, что его сила слишком велика.

Во время пастушеской жизни на Кифероне произошло несколько важных событий. Геракл убил киферонского льва, огромного хищника, терроризировавшего стада Амфитриона и соседнего царя Феспия. У льва была мощная грива, которая защищала его от оружия и обычные люди никак не могли справиться с зверюгой. Семь дней он выслеживал зверя, и каждую ночь Феспий, желая получить от героя потомство, подсылал к нему одну из своих пятидесяти дочерей. Так, согласно мифу, Геракл за одну неделю стал отцом пятидесяти сыновей. Эти сыновья впоследствии получили название Феспиады.

Возвращаясь с Киферона, Геракл встретил послов орхоменского царя Эргина, собиравших дань с Фив. Эта дань была наложена после того, как фиванцы убили отца Эргина на празднике. Геракл отрезал послам носы, уши и руки, повесил их на шею и отправил обратно, объявив, что это и есть дань Эргину. Разгневанный царь пошел войной на Фивы, но Геракл, получив от Афины доспехи древних героев, возглавил фиванское войско и разгромил врагов. В битве погиб Амфитрион, сражаясь рядом с приемным сыном.

За это освобождение Фив царь Креонт отдал Гераклу в жены свою дочь Мегару. От этого брака родилось несколько детей.

Когда казалось, что жизни Геракла ничего не угрожает и он спокойно себе живёт, Гера наслала на него безумие. В припадке помешательства герой не узнал собственных детей и жену, приняв их за врагов. Более того, он вообразил себя сражающимся с Еврисфеем и его сыновьями. Тогда Геракл убил всех своих детей от Мегары, а потом и саму Мегару.

Когда безумие отступило и Геракл осознал содеянное, он впал в БАО, поняв что кто-то из вышних им сильно недоволен. Он удалился от людей, желая избежать осквернения их своим присутствием. Друг героя, Тесей, убедил его, что он не виновен в убийствах, которые произошли под влиянием богов, и направил его в Афины для очищения. В Афинах он обратился к Дельфийскому оракулу. Пифия повелела ему отправиться в Тиринф и двенадцать лет служить царю Еврисфею, выполняя любые его приказания. Взамен ему было обещано очищение от скверны и бессмертие после завершения служения.

Двенадцать подвигов

Эти деяния были совершены по приказу Еврисфея, трусливого царя Микен, который, по наущению Геры, давал герою задания, казавшиеся невыполнимыми. Вначале было назначено исполнение только десяти подвигов, но Еврисфей не засчитал два из них, и Геракл был вынужден совершить еще два, доведя общее число до двенадцати.

Неоплатоники видели в двенадцати подвигах аллегорию восхождения души через материальный мир к божественному. Каждый подвиг символизировал преодоление определенного порока или страсти.

Интересно, что двенадцать подвигов можно интерпретировать и как солярный миф. Двенадцать подвигов таким образом соотносятся с двенадцатью знаками зодиака или месяцами года. Борьба с чудовищами как бы намекает на победу Солнца над силами тьмы и хаоса. Погребальный костер и вознесение, таким образом, суть заход и восход солнца. Благородное доброе Солнце, благодаря которому только на Земле возможна жизнь, не просто так отождествляется с таким же благородным и мощным Гераклом.

Немейский лев

Первым заданием стало убийство Немейского льва, чудовищного зверя, порожденного Тифоном и Ехидной. Этот лев обладал шкурой, непробиваемой для любого оружия, и терроризировал окрестности города Немеи в Арголиде. Геракл сначала попытался поразить зверя стрелами, но они отскакивали от шкуры. Дубина героя раскололась при ударе о голову льва.

Тогда Геракл загнал зверя в пещеру с двумя выходами, заблокировал один из них и голыми руками вступил в схватку со львом. После долгой борьбы он задушил чудовище. Когда герой попытался снять шкуру, ни один нож не мог разрезать ее, пока Афина не подсказала ему использовать для этого собственные когти льва. С тех пор Геракл носил шкуру Немейского льва как плащ, а голову использовал как шлем.

Когда Геракл принес тушу льва в Микены, Еврисфей так испугался силы героя, что запретил ему впредь входить в город и приказал показывать результаты подвигов у городских ворот. Царь даже велел изготовить для себя бронзовый пифос, где прятался при появлении Геракла.

Лернейская гидра

Геракл и гидра

Вторым заданием стало уничтожение Лернейской гидры, многоголового водяного змея, обитавшего в болотах близ города Лерны. Гидра была порождением Тифона и Ехидны, воспитанным Герой специально для противостояния Гераклу. Количество голов чудовища составляло несколько десятков, но и это не было самым страшным, ведь на месте каждой отрубленной головы вырастали две новые. Одна из голов была бессмертной.

Геракл прибыл к логову гидры в сопровождении своего племянника и возничего Иолая. Он выманил чудовище из логова горящими стрелами и вступил с ним в бой. Когда герой начал отрубать головы и обнаружил, что они вырастают вновь, на помощь гидре явился гигантский рак, который вцепился в ногу Геракла. Герой раздавил рака, а затем призвал на помощь Иолая.

Иолай поджег соседний лес, и каждый раз, когда Геракл отрубал голову, племянник прижигал шею горящими головнями, препятствуя вырастанию новых голов. Бессмертную голову Геракл отсек золотым мечом и закопал под огромной скалой. Стрелы герой обмакнул в ядовитую желчь гидры, что сделало их смертельными даже при малейшей царапине.

Еврисфей, однако, не засчитал этот подвиг, заявив, что Геракл справился не самостоятельно, а с помощью Иолая. Гера же поместила гидру и рака на небо в виде созвездий Гидры и Рака.

Стимфалийские птицы

Третье задание заключалось в изгнании стимфалийских птиц, огромных хищных птиц с медными клювами, когтями и перьями, обитавших на болоте близ аркадского города Стимфала. Эти птицы были посвящены Аресу и питались человеческой плотью. Их перья были острыми как стрелы и могли пробить любой доспех. Птицы были столь многочисленны, что когда взлетали, то затмевали Солнце.

Главной проблемой было то, что болото было непроходимым и не могло выдержать вес человека. Афина пришла на помощь Гераклу, дав ему пару бронзовых кроталов, изготовленных Гефестом. Взобравшись на гору у края болота, Геракл начал греметь кроталами. Оглушительный звук напугал птиц, и они взлетели огромной стаей.

Тогда Геракл начал поражать их из лука своими ядовитыми стрелами. Часть птиц была убита, остальные в панике улетели прочь и больше никогда не возвращались в Грецию. Интересно, что впоследствии часть выживших птах долетели до острова Аретиада в Черном море, где их впоследствии встретили аргонавты.

Керинейская лань

Геракл должен был не убить, но поймать живой особую лань. Керинейская лань была необыкновенным созданием с золотыми рогами и медными копытами. Это была одна из пяти ланей, которых преследовала Артемида, и четырех она поймала для своей колесницы, а пятая скрылась на горе Кериния, где ее увидела Гера и посвятила себе.

Геракл преследовал лань целый год, гоняясь за ней по всей Греции и дальше через Истрию, страну гипербореев и обратно в Аркадию. Животное обладало неутомимостью и невероятной скоростью. Наконец, когда лань пыталась перейти реку Ладон, Геракл легко ранил ее стрелой, пронзившей обе передние ноги между костью и сухожилием, не пролив ни капли крови, и поймал обессилевшее животное.

На обратном пути Геракл встретил разгневанных Артемиду и Аполлона. Богиня охоты обвинила героя в посягательстве на ее священное животное. Геракл оправдался, объяснив, что действовал не по своей воле, а по приказу Еврисфея, и обязался вернуть лань живой и невредимой. Артемида согласилась, и Геракл доставил лань в Микены, после чего отпустил ее.

Эриманфский вепрь

Хрю-хрю матхафака!

Тогда Гера решилась атаковать Геракла силой хрюка. Надо было поймать живым Эриманфского вепря, огромного дикого кабана, опустошавшего окрестности горы Эриманф в Аркадии. По пути к месту обитания вепря Геракл остановился у кентавра Фола. Гостеприимный Фол угостил героя жареным мясом, но когда Геракл попросил вина, хозяин заколебался, так как сосуд с вином принадлежал всем кентаврам сообща.

Геракл настоял, и когда сосуд был открыт, запах вина привлек других кентавров, которые в гневе напали на Фола и его гостя. Геракл был вынужден защищаться, используя свои ядовитые стрелы. Многие кентавры были убиты, остальные обращены в бегство. Среди погибших оказался и мудрый кентавр Хирон, учитель многих героев. Стрела случайно попала в его колено, и хотя он был бессмертным, боль от яда гидры была столь невыносима, что впоследствии Хирон добровольно отказался от бессмертия, передав его Прометею. Сам Фол также погиб, случайно уронив на ногу одну из стрел Геракла, когда с любопытством рассматривал, как такая маленькая вещь могла убить могучих кентавров.

Опечаленный смертями, которые произошли в ходе охоты, Геракл те не менее продолжил охоту на вепря. Он выгнал зверя из чащи криком и загнал его в глубокий снег на вершине горы, где животное увязло. Связав обессилевшего вепря, герой взвалил его на плечи и принес в Микены. Еврисфей был так напуган видом чудовищного кабана, что спрятался в своем бронзовом пифосе.

Авгиевы конюшни

Авгиевы конюшни с тех пор стали обозначением любого БАО

Это был весьма унизительный, хоть и символический подвиг. Геракл должен был за один день очистить конюшни Авгия, царя Элиды, сына бога солнца Гелиоса. Авгий владел огромными стадами скота, там содержалось до трех тысяч быков, и его скотные дворы не убирались тридцать лет. Навоз накопился в таком количестве, что его испарения распространились по всей Элиде.

Геракл предложил Авгию очистить скотный двор за один день при условии, что получит десятую часть стада. Авгий, считая задачу невыполнимой, согласился, даже призвав в свидетели своего сына Филея. Геракл пробил отверстия в стенах скотного двора с противоположных сторон и направил через них воды двух рек, Алфея и Пенея. Мощный поток за несколько часов смыл все нечистоты.

Когда же пришло время расплаты, Авгий отказался выполнить обещание, узнав, что Геракл действовал по приказу Еврисфея. Более того, он изгнал из страны собственного сына Филея, который встал на сторону Геракла. Еврисфей также не засчитал этот подвиг, заявив, что Геракл выполнил его за плату. Впоследствии герой вернулся с войском, убил Авгия и возвел на престол Филея, учредив в честь победы Олимпийские игры.

Критский бык

Геракл был отправлен на остров Крит, где он должен был поймать и доставить в Микены свирепого быка. Это был бык, некогда посланный Посейдоном критскому царю Миносу для жертвоприношения. Минос, восхищенный красотой животного, оставил его себе, а богу принес в жертву другого быка. Разгневанный Посейдон наслал на быка безумие, и тот стал опустошать остров, извергая огонь из ноздрей.

Геракл прибыл на Крит и попросил у Миноса разрешения поймать быка. Царь охотно согласился, даже предложил помощь, но герой справился самостоятельно. Он укротил бешеного быка голыми руками, оседлал его и переплыл на нем через Эгейское море обратно в Пелопоннес. Все поняли, что это действительно великий герой.

Еврисфей хотел принести быка в жертву Гере, но богиня отказалась принять дар, связанный со славой ненавистного ей Геракла. Бык был отпущен на свободу, добрался до Марафона в Аттике, где продолжал наводить ужас, пока не был убит другим героем, Тесеем.

Кони Диомеда

Геракл отправился во Фракию к царю Диомеду, сыну Ареса и Кирены. Диомед владел четырьмя дикими конями необычайной красоты и силы, которых звали Подарг, Лампон, Ксанф и Дин. Эти кони были людоедами, их кормили мясом иноземцев, которых Диомед захватывал в плен. Очевидцы даже утверждали, что кони дышали огнем.

Геракл прибыл к конюшням с небольшим отрядом спутников, среди которых был юный Абдер, любимец героя. Они одолели конюхов, привязанных к кормушкам цепями, и увели коней к кораблю. Однако Диомед с войском бросился в погоню. Геракл оставил Абдера охранять коней, а сам встретил преследователей.

В завязавшейся битве герой убил Диомеда и многих его воинов. После этого он преспокойно скормил царя его собственным коням. Вернувшись к кораблю, Геракл обнаружил, что дикие кони растерзали Абдера. Опечаленный герой устроил в честь погибшего друга пышное погребение и основал город Абдеры. Кони же, насытившись человеческим мясом, стали спокойнее, и Геракл смог доставить их Еврисфею. Царь посвятил коней Гере и выпустил на волю рядом с горой Олимп.

Пояс Ипполиты

Этот подвиг был вызван прихотью Адметы, дочери Еврисфея, пожелавшей получить пояс Ипполиты, царицы амазонок. Этот пояс был дарован Ипполите самим Аресом как знак ее власти над воинственным племенем женщин. Амазонки обитали у берегов Черного моря, у реки Фермодонт.

Геракл собрал отряд добровольцев и отправился в путь на корабле. По пути произошло несколько приключений, они на острове Парос герои сразились с сыновьями Миноса, в Мисии освободили царя Лика от врагов, а в стране бебриков встретились с их жестоким царем. На Хиосе к экспедиции присоединился Тесей, будущий царь Афин.

Прибыв в страну амазонок, Геракл неожиданно был встречен мирно. Ипполита, восхищенная славой героя, даже обещала добровольно отдать пояс. Однако Гера, приняв облик амазонки, распространила слух, что чужеземцы хотят похитить царицу. Амазонки в полном вооружении напали на корабль греков. Геракл, решив, что Ипполита была с ним неискренна и устроила засаду, убил ее в бою и снял пояс с ее тела. После ожесточенной битвы, в которой погибли многие прославленные амазонки, греки отплыли восвояси.

На обратном пути Геракл спас троянскую царевну Гесиону, прикованную к скале в жертву морскому чудовищу. Царь Трои Лаомедонт обещал в награду божественных коней, подаренных когда-то Зевсом, но после спасения дочери отказался от слова. Геракл запомнил это предательство и впоследствии вернулся, чтобы отомстить.

Коровы Гериона

Геракла отправился на край известного мира, на остров Эрифия в Океане, где обитал трехтелый великан Герион, сын Хрисаора и океаниды Каллирои. Герион владел стадом красных быков, которых пас пастух Эвритион и охранял двуглавый пес Орфо, брат Цербера. Геракл должен был добыть этих быков. Путь к океану был долог и утомителен. В Ливии герой убил великана Антея, сына Геи и Посейдона, который черпал силу от прикосновения к матери-земле и заставлял всех путников бороться с ним. Геракл понял секрет его силы и задушил Антея, подняв в воздух. В Египте он едва избежал жертвоприношения царю Бусирису, сбросив жрецов с алтаря.

Дойдя до края земли, где Европа встречается с Африкой, Геракл в память о своем путешествии воздвиг два столба, с тех пор известные как Геркулесовы столпы. Чтобы пересечь Океан, он получил от Гелиоса золотой кубок-ладью, на котором бог Солнца совершает свой путь с запада на восток.

На острове Эрифия Геракл убил пса Орфо одним ударом дубины, затем умертвил пастуха Эвритиона. Сам Герион вышел на бой в полном вооружении. Трехтелый великан был грозным противником, но Геракл пронзил все три тела одной стрелой. Погрузив коров в золотой кубок, герой отплыл обратно. Обратный путь через Европу был полон приключений. В Лигурии местные жители попытались угнать коров, и Геракл сразился с ними. Закончились стрелы, и герой воззвал к Зевсу, который ниспослал каменный дождь, которым Геракл побил врагов. В Италии часть стада похитил огнедышащий великан Как, но Геракл убил его и вернул коров. На берегах Ионийского моря одна корова убежала, переплыла море и добралась до Скифии, где местная полузмея-полуженщина Ехидна согласилась вернуть животное только после того, как разделила с Гераклом ложе, родив ему трех сыновей.

Наконец, уже в Греции, Гера наслала на стадо слепней, и коровы разбежались по всей Фракии. Гераклу с трудом удалось собрать большую часть стада. Остальных он оставил как добычу диким зверям. Приведя коров в Микены, Геракл передал их Еврисфею, который принес их в жертву Гере.

Яблоки Гесперид

Геракл должен был добыть золотые яблоки из сада Гесперид, нимф заката, дочерей Атланта. Эти яблоки были свадебным подарком Геи богине Гере и даровали бессмертие. Сад охранялся стоголовым драконом Ладоном, который никогда не спал, и находился на краю мира, у горы, где титан Атлант держал на плечах небесный свод. Главная трудность заключалась в том, что никто не знал точного местонахождения сада. Геракл начал долгие странствия в поисках пути. В Македонии он встретил нимф, которые направили его к морскому старцу Нерею, знавшему все тайны. Геракл схватил Нерея и удерживал его, несмотря на то что тот принимал различные обличья, пока морской бог не открыл путь к саду.

По пути в Ливии Геракл встретился с многими противниками. На Кавказе герой освободил Прометея, прикованного к скале по воле Зевса. Прометей был обречен на вечные муки, так как каждый день орел прилетал и клевал его печень, отраставшую за ночь. Геракл убил орла стрелой и разбил оковы титана. Благодарный Прометей посоветовал герою не брать яблоки самому, а попросить об этом Атланта, пока он сам подержит небесный свод.

Прибыв к Атланту, Геракл передал ему совет Прометея. Титан согласился, радуясь возможности хотя бы ненадолго освободиться от тяжкого бремени. Геракл взвалил на плечи небесный свод, а Атлант отправился в сад. Он усыпил дракона Ладона и сорвал три золотых яблока. Однако, вернувшись, титан объявил, что сам отнесет яблоки Еврисфею, а Геракл пусть продолжает держать небо.

Геракл понял хитрость Атланта и применил собственную уловку. Он согласился, но попросил титана подержать небо совсем немного, пока он подложит себе на плечи подушку. Доверчивый Атлант взял свою ношу обратно, а Геракл схватил яблоки и отправился в Микены. Еврисфей вернул яблоки герою, не зная, что с ними делать, а Геракл отдал их Афине, которая вернула яблоки в сад Гесперид, ибо они не могли находиться нигде, кроме священного сада.

Укрощение Цербера

Конец тебе, гавгавыч

Последний подвиг заключался в том, что Геракл должен был спуститься в царство мертвых и привести оттуда Цербера, трехголового пса, стражника врат Аида. Цербер, порождение Тифона и Ехидны, охранял вход в подземное царство, он пропускал всех входящих, но никого не выпускал обратно. У пса были три головы, змеиный хвост и змеи вместо шерсти на спине. Перед спуском в Аид Геракл прошел посвящение в Элевсинские мистерии, чтобы получить знания о загробном мире. В Тенаре, где находился один из входов в подземное царство, его сопровождали боги Гермес и Афина. При появлении живого человека в царстве мертвых тени в ужасе разбежались, кроме тени горгоны Медузы и героя Мелеагра.

Геракл встретился с Тесеем и Пирифоем, заключенными в Аиде за попытку похитить Персефону. Герой освободил Тесея, но когда попытался освободить Пирифоя, земля задрожала, так как боги не позволяли освободить дерзкого похитителя. Геракл также встретил тень Мелеагра, которая поведала о своей трагической судьбе, и герой пообещал жениться на его сестре Деянире.

Представ перед Аидом и Персефоной, Геракл изложил свою просьбу. Бог подземного царства согласился отдать Цербера при условии, что герой одолеет пса голыми руками, без оружия. Геракл нашел Цербера у врат Ахерона, схватил его за горло, несмотря на укусы змеиного хвоста и трех голов, и душил, одновременно играя на лире, пока пес не покорился.

Герой вывел пса на поверхность через расселину у Трезена. При виде дневного света Цербер в ужасе начал рваться, и из пены, капавшей с его пастей, выросли ядовитые растения аконит. Геракл привел пса в Микены, где Еврисфей в очередной раз спрятался в своем пифосе от ужаса. Подвиг был засчитан, и Геракл вернул Цербера обратно в Аид, как и обещал. Двенадцать лет служения завершились.

Иные истории

Не все знают, но это далеко не все подвиги великого Геракла. Помимо двенадцати канонических подвигов, есть много иных историй, в которых был замечен могучий полубог.

Участие в походе Аргонавтов

Геракл принимал участие в экспедиции аргонавтов за золотым руном, хотя его присутствие в разных источниках описывается по-разному. Аполлоний Родосский, например, сообщает, что Геракл отправился в плавание вместе с другими героями, но покинул экспедицию на раннем этапе.

На острове Хиос произошел несчастный случай с Гиласом, юным оруженосцем и любовником Геракла (который был греком, а следовательно весьма чтил крепкую мужскую дружбу). Когда корабль причалил для пополнения запасов воды, Гилас отправился к источнику с кувшином. Там его увидели водяные нимфы наяды, восхитились его красотой и утащили в глубину источника, желая оставить себе.

Геракл, обнаружив исчезновение Гиласа, отказался продолжать плавание и остался искать юношу, бродя по лесам и окрестностям и громко выкрикивая его имя. Другой спутник, Полифем, также остался помогать в поисках. Аргонавты же, воспользовавшись попутным ветром, отплыли без них. Таким образом в большей части похода Геракл участия не принимал.

Война с Троей

Во время девятого подвига, возвращаясь из страны амазонок, Геракл прибыл в Трою, где царь Лаомедонт столкнулся с бедствием. За обман при строительстве троянских стен Посейдон наслал на город морское чудовище, требовавшее человеческих жертв. По велению оракула царевна Гесиона должна была быть принесена в жертву монстру.

Геракл предложил спасти девушку в обмен на божественных коней, которых Зевс некогда подарил троянскому царскому дому в возмещение за похищение Ганимеда. Лаомедонт согласился. Герой построил стену для защиты, за которой ожидал чудовище. Когда монстр приблизился, Геракл прыгнул ему в пасть в полном вооружении и три дня рубил его внутренности, пока не убил. Однако этот бой стоил ему всех волос на голове.

Лаомедонт, как и опасался Геракл, нарушил слово и отказался отдать коней, предложив вместо них обычных лошадей. Разгневанный герой поклялся вернуться с местью и отплыл восвояси. После завершения служения Еврисфею Геракл собрал войско из добровольцев, среди которых был Теламон, и осадил Трою.

Город был взят, Теламон первым ворвался на стены. Геракл, увидев это, ревниво выхватил меч, намереваясь убить соперника в славе, но Теламон быстро начал складывать груду камней, объяснив, что строит алтарь в честь Геракла Победителя. Польщенный герой сменил гнев на милость. Лаомедонт и все его сыновья были убиты, кроме младшего, Подарка, которого Гесиона выкупила своей вуалью, который с тех пор он получил имя Приам (что значит Выкупленный). Гесиона была отдана в жены Теламону, от этого брака родился великий герой Тевкр.

Борьба с гигантами

Когда олимпийские боги сражались с гигантами, чудовищными порождениями Геи, восставшими против власти богов, было пророчество, что боги смогут победить только с помощью смертного героя. Этим героем был Геракл.

Гиганты были огромными существами с человеческими туловищами и змеиными хвостами вместо ног, обладавшими чудовищной силой. Главными среди них были Алкионей и Порфирион. В битве при Флегре в Македонии Геракл сражался рядом с богами. Он убил Алкионея, который был бессмертен на родной земле, герой вытащил его за пределы родины и там поразил стрелами.

Порфирион напал на Геру, но был ранен громом Зевса, а Геракл добил его стрелами. Один за другим гиганты падали от стрел героя, Эфиальт был поражен одновременно стрелой Геракла в левый глаз и стрелой Аполлона в правый, Эврит погиб от удара тирсом Диониса, после чего Геракл добил его, гигант Клитий пал от факелов Гекаты и стрел Геракла. Участие героя в Гигантомахии позволило олимпийцам победить.

Смерть Ифита и ее последствия

Ифит, сын Эврита, царя Ойхалии, был другом Геракла. Когда с острова Эвбея были украдены быки Эврита, царь обвинил в краже Геракла (возможно, из-за старой обиды, так как Эврит обещал отдать свою дочь Иолу в жены тому, кто превзойдет его в стрельбе из лука, но когда Геракл победил, отказался выполнить обещание). Ифит не поверил в вину героя и отправился искать скот.

Геракл гостеприимно принял Ифита, но затем, в припадке безумия, насланного либо Герой, и дополненного его собственным гневом на несправедливые обвинения, сбросил гостя со стен Тиринфа. Это убийство было особенно тяжким, так как оно оно нарушало священные законы гостеприимства. За это преступление Геракл заболел тяжкой болезнью.

Обратившись к Дельфийскому оракулу, герой получил повеление, он должен быть продан в рабство на три года, а деньги за него переданы детям Ифита в качестве выкупа. Так Геракл попал в служение к Омфале. Даже после освобождения, болезнь не отступала, и потребовалось вмешательство богов и дальнейшие испытания, прежде чем герой полностью очистился от скверны.

Состязание с Аполлоном за Дельфийский треножник

После убийства Ифита, когда Дельфийская пифия отказалась дать Гераклу прорицание, герой в гневе захватил священный треножник и попытался унести его, намереваясь создать собственный оракул. Аполлон немедленно вмешался, и между богом и героем завязалась схватка за обладание треножником.

Они начали борьбу, причём сила их оказалась равна. Ситуация могла перерасти в серьезный конфликт, когда вмешался Зевс, метнувший молнию между сыном и внуком, разделив их. Громовержец приказал пифии дать Гераклу прорицание. Тогда-то и было объявлено, что герой должен быть продан в рабство Омфале.

Таким образом Геракл был способен противостоять даже олимпийскому богу. Впоследствии Аполлон и Геракл примирились и стали союзниками.

Служба у Омфалы

После убийства Ифита Геракл был продан в рабство лидийской царице Омфале в искупление убийства. Он служил ей три года.

Омфала, пленившись мужественностью и силой Геракла, сделала его своим любовником. При этом она ещё и поиздевалась над ним, заставляла героя носить женскую одежду и прясть шерсть среди служанок, в то время как сама облачалась в львиную шкуру Геракла и носила его палицу, как бы выступая в роли самого Геракла.

Тем не менее, даже в рабстве Геракл совершал подвиги. Он убил разбойников Силея и Литиерса, терроризировавших Лидию. Он поймал керкопов, двух хитрых и злобных гномов, которые воровали и обманывали путников, причем воровали в том числе и очень важные вещи. Геракл связал их и подвесил вниз головой к коромыслу на своих плечах. Глядя на зад героя, почерневший от Солнца, керкопы вспомнили предсказание матери остерегаться чернозадого, и рассмеялись. Их смех и остроумие так развеселили Геракла, что он отпустил проказников.

От связи с Омфалой у Геракла родилось несколько детей. После окончания срока рабства Омфала освободила героя, и он отправился дальше.

Битва с Ахелоем

После возвращения из Аида Геракл вспомнил о своем обещании тени Мелеагра жениться на его сестре Деянире. Он отправился в Калидон, где та жила со своим отцом Ойнеем. Однако за руку Деяниры сватался также речной бог Ахелой, который мог принимать любые обличья.

Было решено, что соперники решат спор поединком. Борьба была долгой и напряженной. Ахелой превращался в змею, затем в быка с человеческим лицом. В образе быка он атаковал Геракла, но герой схватил его за рога, повалил на землю и вырвал один рог. Побежденный Ахелой признал поражение и получил свой рог обратно в обмен на рог козы Амалфеи.

Геракл женился на Деянире, и некоторое время они жили в Калидоне. Однако герой случайно убил виночерпия Эвнома, слишком сильно ударив его после того, как юноша неловко налил воду для омовения рук, и был вынужден покинуть город со своей женой.

Поход против Нелея и Пилоса

У Геракла был старый счет с Нелеем, царем Пилоса. Когда герой искал очищения после убийства Ифита, Нелей отказал ему, как и почти все греческие цари. Кроме того, сыновья Нелея участвовали в краже коров Геракла. По завершении служения Омфале герой собрал войско и напал на Пилос.

В жестокой битве Геракл убил Нелея и всех его сыновей, кроме Нестора, который был спасен благодаря своей юности и невиновности. Этот Нестор впоследствии стал мудрым царем Пилоса и участником Троянской войны. В этой битве Геракл сражался даже против богов, а именно он ранил Геру стрелой в правую грудь, ранил Аида стрелой в плечо, заставив бога подземного царства вознестись на Олимп для исцеления. Арес также пытался защитить своих сыновей из Пилоса, но был ранен Гераклом в бедро.

Поход против Авгия

Геракл не забыл обиды, нанесенной ему Авгием, который отказался выплатить обещанное вознаграждение за очистку конюшен. Собрав войско, герой вторгся в Элиду. Первый поход был неудачным, так как Геракл заболел, и войско элейцев под командованием племянников Авгия молоидов, разбило его.

Но герой выздоровел и организовал новый поход. На Истмийских играх он устроил засаду и убил молоидов, после чего вторгся в Элиду с большим войском. В решающей битве Авгий был убит самим Гераклом, и герой возвел на престол Филея, сына Авгия, который некогда свидетельствал в его пользу. В честь этой победы Геракл установил Олимпийские игры, очистив священную рощу Зевса в Олимпии и учредив состязания в честь отца.

Кентавр Несс и отравленная туника

По пути в Трахин, где Геракл намеревался поселиться, он был с женой и им нужно было переправиться через реку Эвен. У переправы их встретил кентавр Несс, который предложил перевезти Деяниру на своей спине, пока Геракл переплывет сам. Герой согласился, но когда достиг противоположного берега, увидел, что Несс пытается похитить его жену.

Геракл немедленно пустил стрелу, смазанную ядом Лернейской гидры, которая пронзила кентавра. Умирая, хитрый Несс задумал месть. Он сказал Деянире собрать его кровь, смешанную с ядом стрелы, и сохранить как любовное зелье, сказав, что если Геракл охладеет к ней, достаточно будет смазать этой смесью его одежду, чтобы вернуть любовь. Деянира собрала кровь в сосуд и хранила в тайне.

Годы спустя Геракл предпринял поход против Ойхалии, желая отомстить царю Эвриту за давнее оскорбление (Эврит отказал герою в руке своей дочери Иолы, несмотря на победу в состязании по стрельбе из лука). Город был взят, Эврит и его сыновья убиты. Геракл пленил прекрасную Иолу и отправил ее вместе с другими пленниками в Трахин. Деянира, узнав о появлении молодой красавицы и опасаясь, что муж влюбился в нее, решила воспользоваться любовным зельем Несса. Она пропитала парадную тунику Геракла кровью кентавра и отправила с вестником Лихасом. Геракл облачился в тунику, намереваясь совершить благодарственное жертвоприношение Зевсу на мысе Кенея.

Когда туника нагрелась от тепла тела и огня жертвенника, яд Лернейской гидры активировался и начал жечь тело героя. Геракл попытался сорвать тунику, но она прилипла к коже, и вместе с тканью отрывались куски плоти. В агонии герой схватил вестника Лихаса за ногу и швырнул его в море, после чего тот превратился в скалу, которую моряки впоследствии называли Лихас.

Мучимый невыносимой болью, Геракл приказал перенести себя на гору Эту. Когда Деянира узнала, что натворила, она в отчаянии покончила с собой. Геракл, понимая, что смерть близка, приказал построить погребальный костер. Он взошел на него, расстелив свою львиную шкуру, и лег, положив голову на палицу, словно на пиршестве. Никто из спутников не решался поджечь костер, пока не появился Филоктет. В благодарность за эту услугу Геракл завещал ему свой непогрешимый лук и стрелы, смоченные в крови Лернейской гидры, и это оружие впоследствии сыграло решающую роль в Троянской войне.

Апофеоз Геракла

Геракл как бог

Когда костер запылал, небо потемнело, и раздался удар грома. Облако опустилось на костер, и Зевс на золотой колеснице, запряженной четверкой коней, унес бессмертную сущность Геракла на Олимп. Смертная часть героя, унаследованная от Алкмены, сгорела в огне, а божественная часть, полученная от Зевса, вознеслась к богам.

На Олимпе произошло примирение Геракла с Герой. Богиня, наконец, оставила свой многолетний гнев и приняла героя как приемного сына. Она даже выдала за него замуж свою дочь Гебу, богиню вечной юности. Геракл стал одним из олимпийских богов, получив бессмертие и вечную молодость.

В подземном царстве также осталась тень (эйдолон) Геракла, которую встретил Одиссей во время своего путешествия в Аид, в то время как сам герой оставался на Олимпе.

Первоначально Геракл почитался как герой — умерший полубог, обладающий сверхъестественной силой и способный помогать живым. Ему посвящались героические святилища, где совершались жертвоприношения. Особенностью культа было то, что Гераклу одновременно приносили жертвы и как герою (на низком алтаре, вечером), и как богу (на высоком алтаре, утром).

После апофеоза Геракл стал почитаться как олимпийское божество. В Афинах ему были посвящены алтари во всех двенадцати филах. В его честь проводились праздники Гераклеи с атлетическими и музыкальными состязаниями. В Сикионе праздник в его честь включал как героические, так и олимпийские жертвоприношения. Геракл был покровителем гимнасиев и палестр, благородных мест, где тренировались атлеты. Он также почитался как защитник от зла Алексикакос, отвратитель бед и спаситель. Путники молились ему о защите в дороге.

Наследие

Легендарный и мощный Геракл запомнился всем людям благодаря своей несгибаемости и огромной силе, которую он использовал для восстановления справедливости, борьбы со злом. Сам Геракл обладал крайне благородной душой, он тяжело переживал, когда из-за слишком большой силы мог нанести ущерб кому-то, имел в себе мощные идеалы. Его не останавливало предвзятое отношение со стороны богов и различные неурядицы, с которыми он сталкивался. Даже погибает он от хитрости, так как по всей видимости в прямой битве вообще никто не имел шансов против него.

Хотя древнегреческая цивилизация, а потом и Рим внезапно схлопнулись, тем не менее мощный Геракл остаётся узнаваемым во всём мире. Пожалуй, он является одним из самых узнаваемых героев, наравне с таким мощным героем как Царь Леонид, который возглавлял легендарных 300, а также и богами Зевсом, Аполлоном, Гермесом.

Геракл был одним из самых изображаемых героев на греческих вазах. На чернофигурных и краснофигурных сосудах представлены практически все его подвиги, которые изображены во всех подробностях, и многие другие сцены. Особенно популярны были изображения пиров Геракла, его представления Афине, сцены на Олимпе после обожествления.

Само имя Геракла (также Геркулеса) стало символом мощи и доброты. Он, по сути своей, оригинальный большой и добрый герой. В общем-то и само понятие герой связано также с Гераклом и его матерью Герой, оно означает Посвящённый Гере.

Многие греческие государства и династии возводили свое происхождение к Гераклу. Спартанские цари считались Гераклидами, тем самым объяснялось их высшее право на власть. Македонские правители, в том числе и Александр Великий, также вели происхождение от Геракла через аргосскую линию (таким образом Александр был и потомком Зевса).

Его именем названо благородное созвездие Геркулеса, одно из крупнейших созвездий северного неба. Обычно герой изображается коленопреклоненным, попирающим голову дракона, которого представляет созвездие Дракона. Да и Млечный Путь возник из молока Геры. Когда младенца Геракла тайно приложили к груди спящей богини, чтобы даровать ему бессмертие, Гера проснулась и оттолкнула его, а брызнувшее молоко разлилось по небу, образовав Млечный Путь.

В России обычную овсяную кашу называли геркулесовой, так как в СССР внезапно довольно почитали образы благородных античных героев. Предполагалось, что если поедать такую кашу, то человек окажется исполнен особой мощью, которая напоминает таковую у Геракла (видимо, так как многие дети каши часто не любят).