Протагонист Шрёдингера

Допустим, вы купили новую игру и запустили её. В стартовом меню вам даются на выбор несколько героев с разной биографией, разными именами, собственными квестами и внешностью. Вы выбираете того, за кого будете играть, он становится протагонистом — а про остальных потом даже не упоминают, хотя у каждого была достаточно прописанная биография, и, по идее, мы могли бы по ходу игры их встретить. Куда же они делись? Что стало с их квестами? Почему они не сделались хотя бы мимолётными NPC? Они вообще существовали или нет? Ответ: они как кот Шрёдингера, одновременно существуют и не существуют.

Троп крайне распространён в CRPG, и игры со штампом в этом случае всегда запоминаются как нечто особенное. Постарайтесь добавлять в статью именно их. А вот в стратегиях игрок нередко выбирает просто сторону в конфликте, и не выбранная становится врагом.

Играется прямо

• Fallout — в первых двух играх можно выбрать одного из заранее созданных персонажей, а можно и создать своего. Никого из невыбранных ни в Убежище 13, ни в племени, ни даже в Братстве Стали не будет.
  • Зато по миру разбросаны кое-какие родственники.
• GTA. Нет, вы не поняли. Та, что вышла самой первой, в 1997 году. Да-да, с видом сверху.
  • Дополнения к ней GTA London это тоже касается.
• Mercenaries 2. В баре почти в начале игры видно и Маттиаса, и Дженнифер, и Криса. Но получает пулю в зад и справляется с местным президентом только один, остальные двое исчезают.
• Pokemon FireRed/LeafGreen и Pokemon Sun/Moon. Вариантов выбора всего два — меметичное «ты мальчик или девочка?» А вот все игры между этими поколениями идут во второй список.

Аверсии

• Серия Diablo. В каждой из частей считается, что все персонажи действовали вместе, несмотря на то, что вы играете за одного конкретного. Прописывается в лоре и судьба каждого персонажа после завершения основной части игры.
• Аллоды: Печать тайны — перед началом игрок выбирает одного из четырёх персонажей: воина, воительницы, волшебника и волшебницы — все четверо являются членами отряда, отправляемого из Кании на аллод Умойр, и игрок, начав игру одним из четвёрки, по ходу развития сюжета встречает остальных троих. Во второй игре серии, «Повелитель душ», троп играется уже прямо: выбрав одного из четырёх доступных персонажей, мы больше не встречаем остальных троих.
• Dragon Age: все кандидаты на роль главного героя как в первой, так и в третьей части действительно существуют. Просто тот, за кого вы выбираете играть, остаётся жив, а остальные погибают. Тем не менее, они существовали, и следы их пребывания в этом мире даже можно найти.
• Star Wars: The Old Republic — события всех возможных веток действительно происходят, кого бы вы ни выбрали.
• Mass Effect: Andromeda — вы выбираете, за кого из героев играть, но они брат и сестра и существуют оба. Тот, кого вы не выбрали, всё равно присутствует в игре и имеет собственное значение для сюжета.
• Assassin's Creed Odyssey. Аналогичный предыдущему пункту случай.
• Arcanum. В начале игры можно выбрать протагониста из примерно двух десятков предложенных, а можно создать своего. Все предложенные протагонисты — пассажиры дирижабля, который терпит крушение в начале игры. Соответственно, все невыбранные пассажиры при крушении гибнут, и их тела можно найти в первой локации игры.
• Divinity: Original Sin 2 — в начале игры, можно будет выбрать одного из шести героев. Они обладают уникальными навыками, их внешность и имена нельзя изменить, но класс выбрать можно. Начав игру за одного из героев, вы позже встретите остальных пятерых, а если вы создали своего персонажа, то встретите всех шестерых.
• King's Bounty: Тёмная сторона: выбранный герой приключается под водительством игрока, а два других сидят в Убежище Тьмы и принимают пленников. А перед финальной битвой набрасываются на протагониста
• Blade of Darkness — в Оазисе Неджеб один из невыбранных персонажей (Рыцарь по умолчанию, при игре за Рыцаря — Амазонка) погибает на глазах у игрока.
• Tyranny — вершители судеб, провозгласившие эдикты владыки в регионах, которые протагонист обошёл стороной в игре, существуют, и с ними можно поговорить.
• Path of Exile — в начале, на корабле, мы выбираем персонажа. Происходит кораблекрушение, и… все остальные умирают! Добро пожаловать в Рэкласт, изгнанник!
• Fallout 4 — выбирать приходится между мужем и женой. А потом придут загадочные люди, похитят вашего сына и убьют супруга/супругу.
• GTA IV — Нико Белич, Джонни Клебиц и Луис Лопес появляются в разных частях игры, однако по сюжету пересекаются друг с другом.
• GTA V — а здесь у нас три героя — Майкл, Тревор и Франклин.
• Dishonored 2 — в начале игры Далила Копперспун превратит в камень Корво Аттано или Эмили Колдуин (протагониста, которого выбрал игрок, оглушат её солдаты). После убийства или заточения Далилы в картине можно будет развеять чары.
• Князь: Легенды Лесной Страны — части Амулета Дракона заполучили Драгомир, Михаил и Волк. Играть можно за каждого; остальных двух героев протагонист встретит как врагов, у которых можно забрать часть амулета сугубо через их труп (а также трупы их дружинников). Каноничным владельцем амулета в итоге стал Драгомир.
• Pokemon: со второго по шестое поколение. Игрок выбирает одного персонажа, второй появляется в качестве NPC и, за исключением пятого поколения, принимает участие в сюжете. У каждого из них свой набор реплик и, соответственно, уникальный характер.

Игры со штампом

• Трилогия Mass Effect — кандидат на роль героя один, других не дают, но события предысторий героя (их несколько на выбор) в любом случае имеют место. И нападение червей-молотильщиков на солдат Альянса на Акузе было, и колонию Миндуар пираты разорили, и Скиллианский блиц случился, и на Торфане стычка с батарианами была. Просто Шепард присутствует только в каком-то одном случае. То есть вы не только выбираете, по какой дорожке он (она) пойдёт дальше, но и решаете, каким из возможных путей он шёл до начала собственно игровых событий.
• Dark Souls — игра со штампом. Игрок находит доспехи всех других невыбранных классов на трупах.
  • Доспехи своего класса он тоже находит, так что это не сюда. А вот что реально подходит, так это лорное объяснение, что в период затухания Пламени (а события всех игр происходят именно в такие), помимо прочего, начинает искажаться пространственно-временной континуум, поэтому не только все возможные классы, но и все персонажи всех игроков существуют одновременно, но каждый в своем отражении реальности. Буквально протагонист Шрёдингера, ведь не важно, кем он был и что делал на своем пути Избранного, значение имеет лишь возжигание Пламени, которое сотрет из истории все следы различий и сведет суперпозицию вариаций к единственному исходу.
• Dragon Nest — зигзаг. За кого бы вы ни играли, события худо-бедно пересекаются с событиями остальных веток. Но когда вы играете за чародейку — как бы вы её ни назвали, с ней произойдут те же события, что с лорным персонажем Анжеликой. Играете за воина? Вам предстоит проживать такую же биографию, как у лорного бойца Сиана. Лучницу-эльфийку ждут те же перипетии, что и лорную markswoman Триану. Ваш произвольно поименованный клирик переживёт такое же предательство, как лорный слуга Богини Итан. И т. п.
  • По ходу сюжета даже регулярно можно повстречать Сиана, Анжелику, Итана, Триану (всех их, кроме того деятеля, чьим «аналогом» является ваш играбельный персонаж). И послушать их «не нудные, а нужные» речи.
• Серия Silent Storm — в первой игре есть две миссии: за страны Союзников и Оси; соответственно, команду можно собрать из бойцов соответствующих сторон. В сиквеле «Часовые» те же персонажи (с обеих сторон) уже стали наёмниками, и их опять-таки можно привлечь в команду, но уже за деньги. В триквеле «Серп и Молот» двоих из них можно встретить и убить.
• Мор (Утопия) — аверсия тропа: все три героя действуют одновременно, влияя на сюжетные ветки друг друга и даже выдавая квесты.
  • Таки не совсем, это зигзаг. Персонажи вроде бы и действуют в пределах одного сценария, но уж больно сильными получаются расхождения по сюжету за каждого из персонажей, словно это три параллельные вселенные.
    • Или рассказ об одном и том же событии от разных, не страдающих излишней честностью, персонажей…
• Borderlands — зигзагом. Играя соло, других персонажей вы не увидите, однако, в целом, в рамках серии активно участвуют все персонажи (добавленным в ДЛС, вроде Крига и Аврелии, конечно, уделяется меньше внимания, но и о них не забывают).