Старше, чем феодализм

Сюжеты и архетипы, которые сформировались в эпоху античности и носят характерный отпечаток античного мировоззрения. Их уже записывают, а не как раньше.

Продолжается эпоха вплоть до падения Западной Римской империи (476 г. н. э.). Следующая после этой категория старшинства — Старше, чем печать.

Античное мировоззрение характерно отличается от средневекового тем, что формируется в условиях высокой связности пространства: то есть, люди живут либо в Империи, либо в одном из многочисленных малых государств, объединенных общим языком и длинной общей историей контактов-конфликтов. Наиболее характерные примеры — Рим эпохи принципата, Китай эпохи Шан-Инь и ранней Чжоу, древняя Персия (империи) и Греция до Александра, Китай эпохи Сражающихся Царств, древняя Индия (конгломераты маленьких государств).

Поэтому сюжеты античности — уже не о столько богах и полубогах, сколько о людях; даже у богов и героев античные авторы стремятся найти и отразить в своем произведении человеческие черты.

Самые выдающиеся из античных литературных произведений:

Ближний Восток:

• «Библия».
• «Поэма о все видавшем» («Гильгамеш») XVIII–XVII вв. до н. э.
• «Книга мёртвых».
• «Повесть о красноречивом крестьянине» (древнеегипетская сказка, XX—XVIII вв. до н. э.)

Китай:

• «Беседы и суждения Конфуция» (Лунь-Юй).
• «Канон Пути и Добродетели» (Дао Дэ-цзин).
• «Исторические записки» (Сыма Цянь).
• «Бабочки-любовники» ([[фольклор|легенда).

Индия:

• «Ригведа»
• «Рамаяна» (VII—IV вв. до н. э.) и «Махабхарата» (IX—VIII вв. до н. э.)
• «Панчатантра» (III–IV вв. н. э., точное авторство неизвестно).

Греция:

• Гомер, «Илиада» (IX—VIII вв. до н. э.) и «Одиссея» (VIII в. до н. э.)
• Драмы:
  • Эсхил, «Орестея» (V в. до н. э.).
  • Софокл, «Царь Эдип» (примерно 496—406 гг. до н. э) и «Антигона» (442 г. до н. э.).
  • Еврипид, «Медея» (431 г. до н. э.)
• Эзоп, басни (примерно 620–560 гг. до н. э.).

Рим:

• Овидий, «Метаморфозы» (примерно 2-8 гг. н. э.).
• Апулей, «Золотой осёл» (II в. н. э.).

Кроме героических и эпических тем, именно в эпоху античности предметом литературы и театра становится обыкновенный, «частный» человек, либо реальное историческое лицо, либо обычный тип, «живущий по соседству парень». Иногда тематики смешиваются — например, в «Золотом осле» Апулея слиты мифические и бытовые мотивы. Жанры комедии нравов и комедии положений — тоже старше, чем феодализм.