Метеоритное железо

Меч, которым он злодеев резал,
Сделан из небесного железа,
Острый и легчайший из клинков —
Таковы мечи у ведьмаков

— Фольклор фанатов Сапковского

Палассит — очень редкая и очень красивая разновидность железно-никелевых метеоритов. Кстати, прозрачные кристаллики тоже содержат железо (вместе с магнием).

В древние времена, до изобретения более или менее продвинутой металлургии, людям было доступно только два вида железа. Первое — болотное — отличалось крайне низким качеством, зато руду для его получения доставали буквально из грязи. И второе — метеоритное — падало с неба в очень маленьких количествах по голому рандому, зато отличалось чистотой, а в некоторых случаях — небольшим содержанием никеля и благородного металла иридия, которые придавали ему более высокую прочность. Так в человеческой подкорке впечаталось, что железо из метеорита — это самое лучшее железо, и это мнение не изменилось даже тогда, когда научились изготовлять сложные и высококачественные стали.

Ну, а авторы фэнтези расстарались ещё пуще и приписали метеоритному железу целую тучу интересных свойств, которыми оно не обладает в реальной жизни.

• Фэнтезийное метеоритное железо отличается от нормального по цвету. Как правило, оно совершенно чёрное. Бывает, однако, что метеоритному железу придают другой цвет — но тоже особенный.
• Оно необычайно прочное — не в смысле «прочнее болотного», а в смысле «прочнее любой стали», и вечно держит очень тонкую заточку.
• Оно обладает магическими свойствами.
• Оно связано с добром или злом.
• В общем, из него получаются просто исключительные мечи.

Где встречается

• В твердой космической научной фантастике промышленность основана на разработке астероидных залежей различных металлов. Причём если с алюминосиликатами там по определённым причинам имеются некоторые трудности (с кислотами в космосе проблемы), но в принципе решаемые, то железо опасно по другой причине — оно тяжёлое и склонно активироваться радиацией, и по этой причине используется в основном как сырьё для экспорта на планеты. С этим связан другой феномен, читай — прикол: таможня очень сильно не любит досматривать баржи с железной рудой, чем зачастую пользуются контрабандисты.
  • Собственно железные метеориты являются пугалом для космических станций, потому что никому не охота получить в бочину кусок железа, летящего с космической скоростью — обычно это вызывает очень серьёзные повреждения, вплоть до полного разрушения станции.
  • Другие виды ценных ресурсов — драгоценные астероиды, богатые материалами платиновой группы, — являются для всех старателей сокровищем, после добычи которого можно уйти на покой. Это весьма оправданная точка зрения: таких астероидов и метеоритов очень мало.
  • А вот углистых астероидов, набитых магнетитом, графитом и гидросиликатами, в мире не просто много, а очень много, и их свойства очень сильно раздражают старателей — из-за низкого альбедо, тёмного цвета и общей незаметности они представляют опасность для навигации. При этом — один из основных источников сырья для промышленности: в них дофига железа, кислорода, магния, углерода и прочих интересных элементов. В общем-то, это очень хорошая железная руда. Собственно, если эта каменюка падает на землю, именно из неё метеоритное железо и получается. Ну, или наступает локальный апокалипсис — это уже от размеров каменюки зависит.

Литература

• Генри Райдер Хаггард, «Ледяные боги» — чудо-топор протагониста из метеорита и кости ископаемого оленя. Для каменного века железный топор — вполне себе супероружие!
  • Вообще - спорно. Обсидиановые - острее в принципе, да и тупится чистое железо на раз (а точить-то и нечем). Вот в чём преимущество на голову - железо гораздо менее хрупкое.
• Два чёрных меча из «Сильмариллиона» — Ангуирел и Англахел (второй позднее был переименован в Гуртанг). Оба из метеоритного железа, оба крутые и оба зловещие. Первый носил при себе Маэглин, единственный эльф, обратившийся на сторону сил Тьмы. Второй принадлежал трагическому герою Турину Турамбару, разговаривал и был очень рад тому, что Турин совершил с его помощью самоубийство.
  • Толкин задумал мечи воронёными, и в одном из черновиков описал, что кромки лезвий у них были с нормальным металлическим блеском. Но в опубликованный «Сильм» эта маленькая деталь не вошла, и с тех пор авторы фэнтези стали изображать метеоритное железо чёрным от природы.
• С. Лем, «Спасите космос!» — все железные метеориты человечество переработало на сувениры. Другим метеоритам тоже досталось. Также пострадали и карликовые планеты с астероидами.
• «Песни льда и пламени» — даже более крутой металл, чем валирийская сталь. Мечи из валирийской стали есть у многих домов, а из метеоритного железа — у одного-единственного, он совершенно белый и способен перерубить любой другой меч. Только не из валирийской стали — по свойствам они приблизительно равны. Но понты это ничуть не умаляет.
  • При этом совершенно не факт, что это вообще железо, а не иридиевый сплав.
• В «Темных Началах» была целая нация панцирных медведей, носивших броню исключительно из метеоритного железа. Метеоритные дожди для этого должны были бы поливать планету не реже обычных.
• «Ведьмак» (см. эпиграф): металл для стального меча ведьмака изготовляется из метеоритного железа, но оно не обладает никакими чудесными свойствами — они только приписываются ему суеверными людьми. Но сталь получается хорошая.
  • В «Сезоне Гроз» Геральт объясняет Лютику, что никаких метеоритов не хватит на все ведьмачьи мечи, и утверждение, что они делаются из метеоритного железа — чистой воды пиар. Впрочем, дальше намекается на возможность того, что он был не совсем правдив, чтобы Лютик не слишком-то разбалтывал ведьмачьи тайны.
• Паолини «Эрагон» — мечи Всадников изготовлены из метеоритной стали. Такое оружие пробивает любую магическую защиту. Правда, учитывая… специфику и сложность производства, поручиться, что дело именно в металле, а не умениях кузнеца — нельзя.
• Дуглас Престон, Линкольн Чайлд, «Меч карающий» — искомый меч Святого Михаила тоже был сделан из метеоритного металла. Но не из железа, а из иридия, притом чрезвычайно радиоактивного.
• Метавселенная Рудазова — логмировы Рарог и Флейм. Примечательно, что их особые свойства зависят не столько от материала, сколько от владельца — если бы катаны не рассыпались прахом, приняв на себя заклинание Бестельглосуда, имели бы все шансы стать помнящими артефактами. А уж когда двинул кони сам Логмир — оказалось, что он так сроднился с Рарогом и Флеймом, что у его духа оказались за плечами именно они, а не подаренные Креолом на замену адамантиевые. Спрятавшиеся на эфирном плане утукку были очень недовольны.
• Филип Жозе Фармер, «Мир реки» — волей неведомых создателей на планете нет сколько-нибудь доступных металлов и руд, так что воскрешённому человечеству придётся заняться этической эволюцией, а не техническим прогрессом. Однако один из создателей, не согласный с генеральной линией партии, направляет к планете здоровенный железный метеорит во второй книге.
• Цикл Memory, Sorrow, and Thorn Тэда Уильямса — Торн, один из трех обладающих огромной силой великих мечей, выкован из метеорита, разрушившего языческий храм местного аналога Юпитера. И да, он абсолютно чёрный.

Мультсериалы

• В Avatar: the Last Airbender Сокка становится обладателем меча из метеорного железа. Это совершенно чёрный и очень крутой меч, но его острота подводит Сокку в финале, когда он пытается воткнуть свой меч в борт воздушного корабля, чтобы зацепиться и не упасть: меч просто режет борт и нисколько не задерживает падение.
• Conan the Adventurer — метеоритная сталь фигурирует как «звёздный металл». Оружие из этого металла простым прикосновением отправляет основных врагов Конана, людей-змей, в параллельный мир к их божеству Сету. Предводителю человекозмей оружие из «звездного металла» нужно, наоборот, затем, чтобы создать портал и вернуть Сета обратно.

Веб-комиксы

• Order of the Stick — главный герой Рой отправляется в квест за «звёздным металлом», потому что его меч сломан и Рой думает, что без этого металла меч не починить. Выясняется, что Роя обманули и меч починить можно было и так — но с примесью звёздного металла меч из masterwork-немагического может быть улучшен вплоть до аналогичного магическому (но не теряющего свои свойства в полях антимагии) меча +5, как правило, выше бывают только артефакты, и то редко. Интересно ещё, что Рой был разочарован, найдя кусочек звёздного металла всего с кулак величиной; но кузнечиха объяснила ему, что как раз столько и надо добавить в сталь на один меч; меч из чистого звёздного металла весил бы 300 фунтов, т. е. 136 кг.
  • Из этого можно сделать вывод, что звёздный металл — фентезийный, потому что в реальности вес мечей колеблется в пределах 1-2 килограммов (до 4 у двуручных), и металлов в 136-34 раз плотнее железа науке неизвестно. Как и веществ в целом — к такой плотности приближаются только ядра звёзд. В принципе, логично для звёздного металла.
  • Как следствие — «кусочек с кулак величиной» весил бы от 13 кэгэ. При такой добавке к массе меча при тех же габаритах даже волшебные свойства не нужны, он будет пробивать что угодно просто за счёт чудовищного удельного давления.
• В выпуске xkcd «Металлургия» — деконструкция: не все мечи, сделанные из «упавших звёзд», так уж хороши.
  • Не в ладах с геологией — мышьяк в метеоритах не встречается. Как и с металлургией — он сублимирует при 615 градусах Цельсия, и при попытке обработать подобное железо попросту бы выгорел.

Видеоигры

• Phoenotopia — если отдать кузнецу в Даэе два обломка метеоритного железа, он выкует для героини моргенштерн.
• Arx Fatalis: чтобы драться со злым богом Акбаа, герою нужно выковать меч из метеорита, служившего Акбаа жертвенником. С прикрученным фитильком — метеорит не железный, а из очень твёрдого и тяжёлого (и чёрного, да) фэнтезийного металла кольтка, к тому же от него после действий героя осталась горстка пыли, которую нужно сварить с мифрилом и из полученного сплава отлить меч.
• Online-игра SkyFly. Тоже подразумевается охота на метеориты, но тут она не безопасна — метеорит может быть заражён особым метеоритным монстром.
• CRPG «Проклятые земли». Является самым лучшим металлом в игре, круче которого — только доспехи и оружие из алмазов. Цена, соответственно, тоже заоблачная — вещи из метеорита стоят миллионы золотых.
• Dragon Age: Origins: случайное событие — на Тедас падает метеорит. К кратеру подходит чета фермеров, которые замечают выкарабкивающегося оттуда младенца и забирают его себе (явная отсылка к Супермену). Затем на кратер выходит наш герой, который забирает кусок загадочного металла себе. В дополнении, один кузнец может выковать из этого металла особый меч (либо одноручный либо двуручный, по-выбору игрока) — «Звёздный клык». Меч светится синим цветом и является одним из самых сильных мечей в игре.
• Bloodborne. Клинок погребения и клинки милосердия сделаны из упавшего с неба сидерита.
• Terraria — после убийства Пожирателя миров\Мозга Ктулху в мире упадёт метеорит, который можно раскопать, выплавить из него слитки и сделать весьма мощную броню и оружие для мага, и одну мощную пушку для стрелка, которые до хардмода остаются весьма полезными. Также метеоритная руда используется для фарма душ.
• Ведьмак 3 — используется для крафта доспехов и мечей, наряду с метеоритным серебром.
• Forager — из этого нам тоже доведётся крафтить себе снаряжение. Необходимы ресурсы, добываемые с падающих звёзд (самых буквальных, пятиконечных), которые сами по себе падают редко, так что лучше пользоваться свитками.
• Vintage Story — метеоритное железо встречается довольно часто. По параметрам находится ровно посередине между железом и сталью, выглядит фактически как палласит с иллюстрации, но непрозрачное — белый металл с жёлтыми вкраплениями.

Настольные игры

• GURPS. На изделия из метеоритного железа не действует магия (включая дружественную).

Реальная жизнь

• Такое железо было известно ещё в Древнем Египте. А поскольку его было мало, то египтяне пользовались в основном медными инструментами (что позволило народу хеттов, которые уже умели сами изготовлять железо, а не ждать милостей от природы прилёта метеорита, наносить им сокрушительные удары на поле боя).
  • Бронзу (в том числе, оловянную) египтяне знали задолго до конфликтов с хеттами. А в качестве материала для оружия оловянная бронза лучше чистого железа - она банально твёрже (а для брони - намного лучше, она ещё и льётся по технологиям того времени, в отличие от железа). Проблема бронзы (положившая конец Бронзовому Веку) - она требует олова, а олово дорогое в принципе и хрен достанешь после Катастрофы Бронзового Века в частности. Железо же обходилось хеттам куда дешевле - поэтому дать приличный экип они могли куда большему количеству бойцов.
• Из метеоритного железа были сделаны шпаги Симона Боливара и императора Александра I.
• Сэр Терри Пратчетт выковал себе меч по случаю посвящения в рыцари, и утверждал, что добавил в сталь (которую он тоже изготовил самостоятельно) частицу метеоритного железа.
• Педаль в пол — оружейная компания Cabot Guns создала пистолеты Colt M1911 из этого материала!
• Иридий — один из самых крепких металлов, практически не встречается в земных недрах (вернее, встречается недоступно глубоко — по плотности он практически равен осмию, так что большая часть этих металлов погрузилась в ядро планеты ещё при её формировании), зато часто встречается в метеоритах.