Страна чудовищ

Довольно распространённое явление в сказочных и фэнтезийных сеттингах — территория, полностью или частично заселённая разнообразными чудовищами и находящаяся под их контролем, злая сестра-близнец Страны Чудес. Может иметь подобие государственного устройства, но обычно в зачаточном состоянии. Страна чудовищ близка к понятию Империи Зла, но имеет ряд отличительных особенностей:

• Где-то в этом же сеттинге существуют «нормальные» (как правило, человекоподобные) расы, которые и считают чудовищами здешних обитателей. По сравнению с ними аборигены страны чудовищ отличаются лучшими физическими кондициями и/или магическими способностями, но меньшей склонностью к созданию структурированного общества.
• Социальная организация монстров — от принципиально одиночных существ до уровня стаи или племени, не выше.
• Как правило, Страна чудовищ является домом сразу для нескольких «чудовищных» видов, объедённых либо территориально, либо властью одного Тёмного Владыки.
• Поскольку разные виды обитают в разных условиях, пейзажно Страна чудовищ может быть крайне разнообразной — от выжженных пустошей до карамельно-сахарных ландшафтов для подманивания доверчивых странников.
• Если в стране присутствует верховная власть, то это почти всегда чудовище на троне. В отличие от обычного применения данного тропа, приближённые его в данном случае — тоже чудовища, малость послабее, и только их подданные могут быть (а могут и не быть) обычными людьми/гномами/эльфами.
• Из-за слабости государственного устройства Страна чудовищ редко проводит агрессивную внешнюю политику (если проводит, то получается либо Империя Зла, либо Орда). Но гостям из внешнего мира здесь лучше не появляться — сожрут в буквальном смысле, а то и чего похуже могут учинить.

В целом Страна чудовищ представляет собой идеальный полигон для приключенцев всех мастей — ни моральных, ни правовых ограничений здесь нет, а добычу можно урвать более чем солидную (ну и местные жители за убитого тирана-дракона только спасибо скажут). С другой стороны, многими борцами за экологию и любителями монстров население Страны чудовищ может восприниматься как пострадавшая сторона, а его истребление — как жестокая и бездумная агрессия. Если такие люди попадаются среди авторов сеттинга, чудовища, как правило, получают возможность крепко отыграться за гибель от рук непрошеных героев.

Если боевые чудовища местного Тёмного Властелина не выращиваются в питомниках и лабораториях, а вылавливаются им в дикой природе, Страна чудовищ может быть специально оставлена им нетронутой как часть его владений.

Примеры

Мифология и фольклор

• Сказания о Кухулине. По пути к легендарной воительнице Скатах, у которой он хотел обучиться боевым искусствам, Кухулин вынужден был преодолеть несколько земель, полных опасностей и испытаний. Одна из них, Глен-Гайбтех, была буквально Страной чудовищ.
• «Одиссея» — остров циклопов. И это только самый известный пример!
• В поэме «Шахнаме» присутствует Мазендеран — страна, населенная чудовищами-дэвами. Этот же образ послужил основой для отображения в книге Г. Л. Олди «Я возьму сам».

Литература

Русскоязычная

• Изрядная часть Волшебной страны из серии «Волшебник Изумрудного города» на момент действия первой книги — территория Саблезубых тигров, Людоеда, Лес, захваченный чудовищным драконопауком. Бо́льшая часть нехороших мест располагается в Голубой, Фиолетовой или Изумрудной стране — злым феям нет особого дела до того, что там ползает в глуши, а Гудвин не имеет технической возможности разобраться с такими угрозами. Вот и приходится героям исправлять ситуацию. Вариант без верховного правителя — просто дикие земли.
• «Сварог» — Хелльстад. Страна, где не работает магия ларов и обитает куча реликтовых монстров. Есть и король, чью власть признают самые разумные из них (остальные просто слишком тупы для этого). Там же, с фитильком — Ямурлак.
• Запустенье из книги «Раз герой, два герой» Уланова. Земля Дикой Магии, отдельными участками которой правят драконы, великаны, вампиры, тёмные маги и… ну… чуть менее тёмные маги. Фитилёк прикручен, так как здешние жители своим угнетением не особо тяготятся — в конце концов, одного дракона или великана содержать может быть проще, чем государственный аппарат «традиционного» королевства. Для здешних жителей слова Шварца «Лучший способ избавиться от драконов — это завести своего» не ирония, а суровая правда жизни:

О том, что являет собой Запустенье и кто в нём живёт, рассказываться будет на протяжении всей книги. Вкратце же лучше всех сформулировал это странствующий друид Лайлак Дуболом: «Так называемое Запустенье — это место, где природа и магия совместно напомнили существам, мнящим себя разумными, что если долго и упорно дёргать кого-нибудь за хвост, то на другом конце хвоста может объявиться его владелец».

• «Властелин» Рудазова — ради того, чтобы стать Мировым Злом, Бельзедор на руинах разрушенной империи создал как раз такую страну. И заселил.
  • Точнее, такой его страна кажется со стороны. На самом деле это нормальное поливидовое государство с регулярной армией, развитой инфраструктурой и прочими атрибутами процветающей Империи Зла. Но элементы Страны чудовищ присутствуют, не без этого, особенно в вопросе подбора кадров для ведения внешней политики.
  • Из более-менее описанных в книгах Рудазова примеров можно вспомнить Аррандрах — здоровенный горный хребет, населённый племенами дикарей (некоторые — вполне чудовищного вида, как дэвы или якши) и неизвестным количеством монстров и нечисти, вдобавок обладающий повышенной притягательностью для всяких авантюристов из-за реликтов времён Империи Гор.
  • Вообще, под определение подходят многие Тёмные миры Метавселенной без жёсткой централизованной власти (такие как Лэнг, да), но их мы здесь не рассматриваем. Монстры — отдельно, демоны — отдельно.

На других языках

• В Средиземье чем-то похожим была часть Лихолесья, находящаяся под властью Некроманта из Дол-Гулдура, а это был сам Саурон инкогнито. Государством, в отличие от того же Мордора или Изенгарда, это место не являлось — просто некое «место сбора» для Тёмных созданий вроде орков, варгов и гигантских пауков.
  • Кирит-Унгол (Паучий Перевал) в составе Мордора. Саурон оставил эти горы Шелоб и её потомству, не желая лишаться ценного союзника и надёжного стража.
  • Мория после ухода гномов.
• Именно в это под властью Повелителя Теней превращается страна Тилоара из книг Эмили Родда. Бывшее королевство разбито на отдельные области, за каждой из которых присматривает уникальный монстр, порой имеющий в подчинении стаю монстров помельче. Некоторые чудовища (такие как Рой или слизень Глосс), впрочем, не имеют отношения к Повелителю Теней, но их жертвам от этого не сильно легче.
• «Колесо Времени» — Запустение.
• «Там, где живут чудовища» — Страна Чудовищ (вернее Остров), куда попадает главный герой.
• «Хроники Нарнии» — сама Нарния, когда ею правила Белая Колдунья.
• ПЛиО — земли к северу от Стены в вестереском фольклоре (тот, что о грамкинах и снарках), реальные тоже тянут на троп, но с прикрученным фитильком.
  • А ещё Соториос, населенный некими «пятнистыми полулюдьми», и по слухам, вивернами.
  • Также дальний восток Эссоса, где по слухам обитают шрайки, а ещё дальше имеются «Город Бескровных Людей» и «Город Крылатых Людей».
• «Чёрный отряд» — Равнина Страха, аномальная зона, населённая (в том числе) летающими китами, летающими же электрическими скатами, ходячими камнями-менгирами и прочими дивными тварями. Управляется Праотцом-Деревом, который и является источником всех здешних чудес.

Телесериалы

• «Скала Фрэгглов» — в неком подземелье относительно мирно сосуществуют прирождённые строители дузеры (самые мелкие) и фрэгглы (покрупнее), которые едят то, что строят дузеры. Самих фрэгглов не прочь пожрать семейка великанов горгов, живущих неподалёку. Что характерно, сами фрэгглы называют чудовищем человеческую собаку, и таки да, у собаки есть хозяин-человек, в чью квартиру есть выход из подземелья.

Мультфильмы

• «Moana» — Лапотаи, царство монстров, расположенное глубоко под океаном. Именно там живёт любимец публики, гигантский сверкающий краб Таматоа.
  • Кстати, в черновом варианте сценария Лапотаи должны были быть царством призраков.

Мультсериалы

• «Школа страха Каспера» — частью такой страны является школа страха.
• «My Little Pony» — земли драконов. Каноничный Мордор с реками лавы.
  • А вот вариант диких мест больше подходит к Вечносвободному/Вечнодикому лесу.
  • А ещё где-то по миру разбросвны локальные анклавы с той же химерой.

Комиксы

• Battleworld времён «Секретных войн» — Мёртвые земли.

Видеоигры

• Общее: 90 % игровой территории любой CRPG. Стоит выйти за околицу условно-безопасного поселения, как на вас тут же накинутся ужасные чудовища… заботливо подобранные по уровню так, чтобы вы с трудом, но могли их одолеть. Чем дальше вглубь дикой местности вы будете продвигаться, тем «толще» окажутся тамошние обитатели. Однако, проведи вы геноцид хоть всего игрового биоценоза, никто из встреченных монстров не додумается жаловаться на вас правителю, собрать карательный рейд или просто убраться с вашего пути.
• Серия Heroes of Might & Magic — замок Чернокнижника с первой по четвёртую часть (до того, как стал прибежищем тёмных эльфов). Варварский замок, в той или иной степени, хотя и с заметным уклоном в сторону Орды. Болотные города Таталии таки тоже.
• Might and Magic VI — в таковую превратились земли вокруг разрушенного города Пресная Вода, откуда родом квартет главных героев.
• Might and Magic VII — Эофол, он же Страна Великанов.
• Might and Magic VIII — Измерение-между-измерениями, где находится дворец Эскатона и темницы пленённых им Лордов Стихий.
• Armies of Exigo — фракция монстров как таковая. Состоит из зверолюдов, гоблинов, ящеров, огров и троллей.
• Majesty 2: Monster Kingdom — аналогично раса монстров. Гоблины, минотавры, личи, ящеры, крысолюды… и сам игрок в роли Верховного Короля, которому предстоит их объединить.
• Dungeon Keeper 1-2 и его последователи — сообщество всеразличных монстров, обживающих подземелье под руководством злого волшебника. Периодически подвергаются атакам приключенцев с поверхности.
• Undertale — всё Подземелье в чистом виде. Тамошнее общество достаточно цивилизованно (у них есть закусочные и картинная галерея), но основные черты Страны чудовищ присутствуют (и являются объектом всевозможных игр с этим тропом).
• Chrono Trigger — на Восточном континенте живут потомки мистиков, которые воевали против людей.
• Touhou Project — Генсокё был задуман как убежище для ёкаев всех мастей, в которых люди перестали верить. В этой стране люди также проживают в местной деревне. Помимо ёкаев в этом месте проживают вампиры, привидения, демоны, боги и т.д.

Настольные игры

• D&D, сеттинг Eberron — Дроам. Образец и эталон. Негостеприимная территория, полная глухих чащоб и болот, которую делят между собой кланы огров, троллей, гноллов, гарпий и других обаятельных существ. Верховную власть в Дроаме представляют три сестры-ведьмы, занявшие своё место по праву силы (фактически, они же и создали это государство). Несмотря на откровенно людоедские, иногда в буквальном смысле, нравы и процветающие культы Тёмных Богов, совсем ж однозначным Сердоточием Зла назвать Дроам нельзя — здесь могут найти убежище многие существа, являющиеся в «большом мире» объектами охоты, а в немногочисленных городах поддерживается относительный порядок.