Бетоноворотчики
Культ Бетоноворота, они же Бетоноворотчики и Культ Бетонного Вихря — это сеть парафизических[1] религиозных организаций во вселенной Самосбора, объединённых верой в так называемый Бетоноворот (Бетонный Вихрь), бесконечную цепную реакцию, которая навсегда разрушит внутреннюю структуру гигаструктуры. У этих культов нет лидеров или централизованного управления, но их секты могут координировать свои действия способами, известными только им. Также часто встречающимся лицом данной секты является некто Отец Евпатий (Воротенко), лысый мужчина примерно 30 лет или больше, с изображениями спирали на теле и лбу, читающий проповеди.
Описание[править]
Первое, что нужно понять об учениях, практикуемых сектами «Бетонного Вихря», — это то, что они не являются религией в широком смысле этого слова. Фундаментальная ошибка всех наших предшественников началась именно в этот переломный момент и продолжала развиваться по мере того, как росло их знание о враге, что позволяло сектантам эффективно противостоять попыткам их искоренить.
Любое общество, исповедующее веру в Бетонный Вихрь, — это, прежде всего, уникальная и самобытная культурно-философская общность, которая развивалась в условиях, качественно отличающихся от тех, к которым мы привыкли. Постоянные угрозы потустороннего характера, враги, невидимые для обычных органов чувств, а также общая атмосфера краха цивилизации и деградации окружающей среды неоднократно вынуждали далёких предков современных культистов прибегать ко всё более глубоким, обширным и трансцендентным парапространственным практикам.
Ключевой особенностью культов Бетонного Вихря является использование причудливых, необъяснимых с научной точки зрения манипуляций с пространством. Те, кто проходит так называемый ритуал Посвящения, в той или иной степени обретают способности к Экзомантии (от targorum ekz- — «менять или перестраивать» и -mantia — «искусство»). Экзомантия — это практика парафизического изменения пространства посредством выполнения многочисленных сложных ритуалов. Согласно исследованиям, проведённым ведущими институтами, в основе этих практик лежит четырёхмерная геометрия, тесно переплетённая с духовными составляющими. Однако эта теория не была ни подтверждена, ни опровергнута.
Несколько менее распространены практики вызова сущностей из космологии Бетонного Вихря и танатологии. Тем не менее они во многом зависят от конкретных факторов, влияющих на жизнь отдельных культов.
Одной из поразительных особенностей сект является их главный объект поклонения — так называемый Бетоноворот, также называемый Бетонный Вихрь. Эта сущность не является богом в общепринятом смысле этого слова. Скорее, это событие, выходящее за рамки времени и пространства, — одновременный акт творения, апокалипсиса, вознесения и вечной трансформации. Она не обладает сознанием и не классифицируется сектантами как нечто существующее в прошлом, настоящем или будущем. Проще говоря, это явление, которое находится везде и нигде, существует и не существует одновременно.
Это своеобразное понимание своего «божества» лежит в основе многих особенностей сект, а также их представлений о вселенском и космическом порядке. Однако об этом мы поговорим в другом разделе.
Одно можно сказать наверняка: действия культа наносят значительный ущерб структурной целостности гигаструктуры и фундаментальным константам пространства-времени. Последствия многих их начинаний привели к многочисленным жертвам и масштабным разрушениям. Тем не менее сектанты не придают значения смерти «пустых» и не считают человеческую жизнь чем-то ценным, даже среди посвящённых.
Учения[править]
В настоящее время известны по меньшей мере три наиболее влиятельных и распространённых учения в рамках Культа Бетонного Вихря.
Бетонопомазанники Вихря[править]
Наиболее известное и в какой-то степени ортодоксальное учение. Его можно считать стандартизированной, обобщённой версией: приверженцы скрывают всю доступную информацию о себе и в первую очередь готовятся ко Второму Катарсису. Настенные надписи, сделанные забытыми символы, спиральные рисунки, странные ритуалы в глубине заброшенных кварталов, мистицизм и секретность — постоянные спутники этой секты.
Приверженцы в основном практикуют стандартную экзомантию, основанную на ортодоксальных источниках, таких как Liber Venteg или Таблицы Бастиона. Эти последователи уже давно стали синонимом сектантства и называют себя Бетонными Помазанниками (или Бетонопомазанники Вихря). Они предпочитают сливаться с обществом, избегая внимания.
Великий раскол Святого Николая[править]
В повседневной речи их обычно называют Николаитами или раскольниками. Это одно из самых радикальных и опасных учений в религии. При первых признаках активности раскольников целый жилой квартал блокируется, а все жители подвергаются тщательным проверкам со стороны Комитета безопасности. Несмотря на эти меры, николаиты живут и процветают в наполненном ужасом гигантском сооружении, главным образом потому, что сами являются одним из этих ужасов. Проблема заключается в трёх основных аспектах:
1. Николаиты — радикальные преобразователи бетона: они почти никогда не прибегают к скрытой борьбе или тайному влиянию на общество. Какое-то время они могут скрывать своё существование, а затем разразиться религиозным бунтом, разрушая и похищая всё, до чего могут дотянуться. Как правило, бунт продолжается до тех пор, пока культисты не будут практически полностью уничтожены.
2. Поклонение центральной фигуре их доктрины, доктору Рогачёву: сектанты практикуют одну из самых отвратительных форм экзомантии — танатологию, или просто некромантию, балансирующую на грани. С помощью ритуалов пространственного искажения раскольники создают гротескных марионеток из плоти, которые служат им.
3. Кочевой образ жизни: сектанты почти никогда не задерживаются на одном месте дольше чем на четверть (года). В результате учение Николаитов может быстро распространиться по нескольким этажам за короткий промежуток времени.
Voltur — Исследуй[править]
Обитель поиска (Таргорум: Voltŭr-eĉplorad) — самый редкий тип культистов среди тех, кто занимается магией бетона. О существовании Волтура известно очень немногим, даже в избранных кругах известных культов, не говоря уже об обычных жителях гигаструктуры или партийных отделов. Из-за этого о методах и целях этой доктрины известно очень мало.
Известно лишь, что их конечная цель, как и у всех остальных, — достичь Второго Катарсиса. Однако они стремятся к этому через поиск мифической столицы разрушенного государства Бетон-Тёрнер — Переплетённого Небосвода.
Волтур предпочитает не заявлять о своём существовании ни словом, ни делом, скрывая свою истинную численность и методы работы. Тем не менее, следуя своим догмам поиска, культисты сумели накопить внушительный арсенал разнообразных ритуалов, в том числе давно забытых или некогда объявленных еретическими.
Волтур не стремится к конфронтации с другими культами или обычными гражданами, поэтому сектанты часто прячутся в самодельных бетонных конструкциях, спрятанных в подпространственных карманах.
Символ[править]
Символом почти всех учений является спираль, которую последователи часто рисуют на стенах в местах, где они побывали. Эта спираль, похоже, обозначает Бетоноворот и является одним из самых известных символов учения. Эту спираль культисты часто наносят на свое тело, включая голову и лоб.
Структура[править]
Каждая ячейка культа Бетоноворотчиков напрямую связана с веществом под названием изобетон: это неизвестный материал, который спонтанно меняет своё агрегатное состояние и способен к самовоспроизведению за счёт поглощения органических веществ (подробности см. в отчёте Института Структурологии). Похоже, что адептам культа известно о ряде недокументированных свойств этого вещества. Существует чёткая связь между появлением культа и обнаружением залежей изобетона в местах их обитания. Там, где есть одно, неизбежно появляется и другое. Неизвестно, создают ли его культисты каким-то образом или же изобетон сам по себе влияет на сознание.
В первую очередь изобетон используется в ритуале «Посвящение». Из числа «пустых» (непосвящённых слуг) выбирается человек, обладающий особыми достоинствами или другими качествами. Затем в его тело любым способом вводится кусочек изобетона. Впоследствии этот кусочек распадается на мельчайшие частицы и распространяется по телу с кровью. Со временем полностью посвятивший себя культу человек начинает замечать странные изменения: он может разглядеть мельчайшие трещины и неровности в бетоне, предугадать, кто появится из-за угла, или ориентироваться в кварталах, которые никогда не видел, как будто он там родился.
Это экзомантия, её пассивная способность «считывать» пространство — благословение и, в глазах культистов, неоспоримое доказательство реальности Бетоноворота. Только посвящённые могут активно использовать эту способность, применяя её в ритуалах. Для непосвящённых странные символы — всего лишь бессмысленные знаки.
В зависимости от экзомантических способностей каждый культ неизбежно разделяет своих членов на группы:
-Обычные люди/Пустые: завербованы культом или принуждены к служению. Они выполняют чёрную работу и служат пушечным мясом, их без колебаний приносят в жертву, хотя эта жертва считается неизбежным злом. Культисты верят, что в случае смерти мученика Пустые возносятся в «Благословенный блок и Обетованный этаж». Их называют Пустыми, потому что в их телах отсутствует изобетон, и, согласно верованиям, у них нет души — только пустая оболочка тела.
-Помазанники. Обычные члены культа, получившие «душу» и тем самым обретшие некоторую степень уважения и защиты. Они занимаются аномальными процедурами, следят за окружающим пространством, вербуют Пустых и иногда выполняют простые мистические практики.
-Адепты. Руководители небольших культовых ячеек или странствующих общин. Они также могут входить в ближайшее окружение визонеров. Они управляют небольшими группами или подразделениями культа и могут самостоятельно выполнять простые печати.
-Визонёры. (Таргум: Визор — тот, кто вглядывается в глубину/далёкость). Высший авторитет в культе. Как правило, визионер только один, но в редких случаях, если культ значительно разросся, их может быть три или четыре. Это самые ценные члены культа и самые сильные экзоманты. Они могут определить, кто и как создал трещину, просто прикоснувшись к ней, улавливать малейшие вибрации в бетоне и общаться через них, выстукивая сообщения пальцами.
Экзоманты существуют вне этой иерархии. Иногда ритуал помазания души преображает человека на неопределённом уровне. Несчастный помазанник начинает бессвязно бормотать, у него случаются припадки, ему являются видения рушащихся стен и странных монстров, пожирающих людей. Вокруг него разворачивается настоящий хаос: танцуют синие огни, летают предметы, а бетон гнётся и ломается, куда бы ни посмотрела жертва.
В таких случаях визонеры закрывают все выходы из убежища культа и доставляют человека в Вивисекторию. После нескольких смен манипуляций с телом появляется человек с экзомантическими способностями, намного превосходящими способности других членов культа. Экзомант может изменять небольшие участки блока одной лишь силой воли и выполнять сложные ритуалы в одиночку. Ценой такой силы является короткая продолжительность жизни — ни один Экзомант не выдерживал более десяти циклов — и многочисленные психические расстройства, обычно заканчивающиеся слабоумием.
Космология[править]
Как упоминалось ранее, Бетоноворот — это не живое существо и не разумная сущность, а событие, которое существует в состоянии бесконечного повторения одной и той же фазы своей жизни. Самая простая аналогия — это взрыв, который застыл в момент детонации и существует в таком состоянии неограниченное время. Несмотря на тщательное изучение всех доступных письменных источников, не было найдено чёткого описания того, что именно представляет собой Бетон-Тёрнер. Согласно теории Института структурной онтологии, только фундаментальная перестройка мозга позволяет постичь истинную природу явления, да и то лишь в ограниченной степени.
Структура гигаструктуры, под которой культы понимают окружающую Вселенную, довольно проста. Гигаструктура — это самоподдерживающийся фрактал, одновременно являющийся и источником, и началом, и концом, то есть Бетоноворотом. Эта формулировка встречается в различных интерпретациях во всех течениях.
Гораздо более четко описано явление, известное как Катарсис, то есть приход или, если можно так выразиться, проявление Бетоноворота в нашей реальности. Согласно верованиям, Катарсис должен уничтожить испорченный Гигастратум и на его остатках построить нечто под названием «Сектор Обетованный». Из всех исследований можно сделать вывод, что Катарсис будет иметь эффект, противоположный Самосбору.
Истоки верований[править]
Долгое время было невозможно определить происхождение этой религии, но расширение полномочий Комиссии и в целом обострение ситуации вынудили Комитет частично обнародовать всю имеющуюся информацию из своих архивов. Это, в сочетании с результатами нескольких археологических экспедиций и записями из Главного управления по борьбе с преступностью, позволило относительно подробно реконструировать период возникновения Учения.
В начале всего этого лежит некая «Структура 96», которая в результате Самосбора оказалась в полной изоляции от остальной гигантской структуры. Вольфрамовые таблички, использованные для записей, показывают, что в течение примерно десяти циклов после переноса (далее — м. п. и счёт циклов) предпринимались многочисленные попытки установить контакт с окружающими жилыми блоками. Все они провалились.
Примерно на 35-м месяце в структуре начала ощущаться нехватка некоторых предметов домашнего обихода, а к 50-му месяцу начался полномасштабный кризис. Есть данные о локальном голоде в некоторых кластерах, а также о вспышках странного каннибализма. На 72-м месяце был зафиксирован первый вооружённый конфликт из-за ресурсов. К 78-му месяцу он перерос в полномасштабную гражданскую войну.
После этого записи становятся фрагментарными и неточными, что можно объяснить военными действиями и сопутствующими разрушениями. Однако в период с 110 м.п. по 118 м.п. начали поступать первые сообщения о контактах между пограничными блоками и существами, позже известными как Пожиратели Бездны. В записях архива Ликвидаторов за тот же период отмечается резкое увеличение количества Самосбора. Если между этими явлениями и есть связь, то её уже невозможно изучить.
В последующих циклах количество нападений Пожирателей возросло, и остатки партийного правительства были вынуждены перебросить часть военных с передовой и из заражённых районов для борьбы с новой угрозой. Важно отметить, что в структуре начал происходить постепенный разрыв преемственности поколений: те, кто помнил жизнь до переноса, постепенно умирали, а выжившие уже не могли обучать молодёжь. К моменту прибытия Пожирателей большинство кластеров уже находились в состоянии технологической деградации: уровень жизни и интеллектуального развития снижался, а смертность росла.
К 150-му месяцу произошло два события. Во-первых, партия получила точное описание Пожирателей и узнала, что они просто прокладывают себе путь квартал за кварталом с неизвестной целью. Парапсихологические способности существ не позволяли эффективно противодействовать им, и Ликвидаторам ничего не оставалось, кроме как ценой огромных потерь сдерживать продвижение монстров. Во-вторых, появились сообщения об обнаружении странных святилищ в варварских кварталах и алтарей, сделанных из скрученной арматуры.
В период с 159 по 177 год до н. э. Структура 96 потеряла около 40 % своего первоначального объёма. Гражданская война зашла в тупик, и между противоборствующими сторонами установилось хрупкое равновесие. Количество блоков, охваченных религиозным восстанием, достигло своего пика. Чтобы высвободить силы для борьбы с Пожирателями, в 181 году до н. э. был заключён вынужденный мир с повстанцами. Несколько офицеров из ликвидационной команды в союзе с Академией наук структуры и жрецами культа организовали полномасштабный переворот и свергли партийное правительство. На его месте было образовано государство Таргорум. На самом деле это образование было государством лишь номинально; в действительности оно представляло собой федерацию кластерных сообществ с различными формами теократии внутри.
К моменту переворота деградация общества уже привела к уничтожению большинства технологий и устройств, а население опустилось до уровня дикарей. Таргурум возник как раз вовремя, чтобы спасти тысячи людей от смерти, заменив многие жизненно важные устройства экзомантическими аналогами, такими как биореакторы и гермоворонки.
Последующие столкновения между культистами Таргурума и Пожирателями потрясли всю прежнюю структуру. Несмотря на все усилия, сектанты не смогли остановить продвижение монстров: в конце концов пала даже легендарная столица государства «Возвышенная Твердь». Возможно, именно поэтому была предпринята последняя попытка — незавершённый ритуал Катарсиса, «Великое пришествие бетона».
С 210 г. н. э. обрывается последний источник — «Хроника вневременных лет», из чего можно сделать вывод, что Таргорум был рассеян по пространству-времени в той или иной форме и разрушен как единая структура. Это также объясняет появление культов в разных частях гигантской структуры.
Примечания[править]
- ↑ Парафизика (от греч. para — «возле, около, напротив» и физика) — направление исследований, изучающее явления, связанные с ненормальными физическими процессами.
